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時間回溯到聖英接到來電前的五小時。
今天是“慶典日”，所以聖英得到了來之不易的一天假期，他打算回邊緣城探望自己的父母——他跟生物研究者修很像，都出生於邊緣城，是個從內而外都無比純正的邊緣人，但因為格鬥能力、使用槍械能力突出，被調往了白陽城工作。
一步步往上爬，聖英最終來到了喬氏家族手下，專門為掌權人做事，說得好聽一點，他負責殘餘敵人的清理等事後任務，說得難聽一點，他就一老社畜專門幫白陽擦屁股的。
但聖英沒有放棄這份工作的念頭。因為只有這樣，他才能盡最大努力守衛自己的家人，為低一層的父母帶來更好的福利。
然而，他的父母並不待見他。
聖英乘著飛行器降落到邊緣城與白陽城交界中心，他決定由此步行前往，他對邊緣人羨慕的目光、瑣碎的私語、指指點點的態度感到不適——脫離了邊緣人身份，但血肉未換的他，在那高大沉穩的外表下卻是一顆自卑的心。
聖英將深藍外套脫下挎於手臂，他努力忽視周圍人的視線，猶豫幾秒後敲了敲家門。
裡面傳來一位婦人的聲音：“來了來了。這裡不是診所啊，正門在……”
話音在她看到聖英的剎那消失。她愣了半秒，然後“砰”地把門關上。
“你這不孝兒，誰給你臉回來的？！”杞子在門後說。
“媽，今天休假，我帶了點東西給你和爸，能不能……”聖英感覺周圍人的目光像無數蜱蟲一般扒拉在身上，一點一點吸著自己的血，“能不能先讓我進去。”
“你滾吧，你不是邊緣人，滾回白陽城去。”杞子蒼老的聲音裡帶著疲憊。
“媽，我來看下你們，很快就走。周圍……很多人，先讓我進去可以嗎？”聖英一動不動，平日裡機械的聲音終於有了一絲波瀾，在白陽城裡密不透風的“機器人鎧甲”，總能在家門口碎裂開口，露出一點深色的心。
“吱呀——”門開了一條小縫，婦人用細長的眼睛盯著他，聖英度過了芒刺在背的幾秒，終於等來的半開的家門，他微微點頭道謝，便飛快進去了。
屬於醫生的客廳很幹淨整潔，應該重新裝修過，許多東西都是新的，放置整齊的醫療用具，各種各樣的藥品試劑，一張飯桌，一張沙發，一臺電視，兩排櫃子，兩頂風扇，普通得不能再普通了。
“我爸呢？”聖英一籃水果、一個袋子放到桌上，袋子裡是白陽政府根據他的工作表現送的福利——兩枚可互相空間傳運物品的手環，雖然檔次比不上更高層人員的，但在邊緣城內，已經到了可被歸位“禁品”的等級了。
“在診所。”杞子坐在沙發上，點開了電視機，彩色的慶典直播畫面跳出來，她心煩意亂地換著臺，但白陽的重要直播已經全面覆蓋了所有頻道，於是她索性把電視關了，翻著手邊的閑書。
“今天……不是所有人都有權利放假嗎？”聖英垂眸說，他深藍色的眼睛深邃幽靜，看不清裡面到底蘊藏著什麼情緒。
“所有人？所有人，是你們白陽城內所有人吧……像我們這種邊緣人，哪兒來那麼多假放，”杞子翻動著書頁，沒有邀請聖英坐下的意思，她說，“要是你不去白陽城，還能給奚爾分擔點工作。”
窗戶沒關，呼呼的冷風吹進來，明明還沒下雪，可聖英已經感覺到了遍體的寒冷，但他依舊穿著件單薄的襯衫和馬甲，沒有把外套套上的意思——而外套手臂處，有一枚白陽的徽章。
“您最近過得可好？”聖英輕聲問。
“好得不能再好了，”杞子說，她把根本沒看多少頁的書合上，還是開啟了電視，把聲音關掉，看著光鮮亮麗的公爵之子微笑地同群眾會面，“你還在那小鬼手下工作？”
“他是……喬霖少爺，”聖英停頓了一下，聲音更低了，“是的，我現在是白陽的高階執行者。”
“還高階呢，聽起來官挺大。”杞子緩緩說。
聖英保持沉默。母親以自己這份職業為恥，她愈發排斥自己了。
只聽“吱呀”一聲，聖英的父親奚爾回來了。他是個個頭矮小、體格微胖的老頭，凍得紫紅色的鼻子上壓著副老花鏡，頭發就快掉光了，就剩輕飄飄的幾縷，被蓋在厚厚的針織帽裡。他的白大褂鼓鼓囊囊的，看起來就快被裡面的兩層羽絨撐爆了，他用凍僵的手指解開紐扣，如釋重負地脫下全部羽絨，只留下一件毛衣。
“哎喲喂……快呼吸不了了……天哪老婆子，給我盆熱水唄，太冷……嗯？聖英？這麼冷的天，你怎麼來了？快坐快坐。”奚爾看到高大的兒子很是意外，他把餐桌下的椅子拖出來，吹了吹表面，示意聖英坐下。
杞子一言不發。
“不用了爸，我很快就走。”聖英低頭看著這個只到自己胸口的老人，說。
“吃了飯再走唄，今天診所人少，應該能早點回來哈哈。”奚爾把針織帽取下來，扒拉兩下自己的幾根頭發，對著牆上的鏡子，做了個滿意的造型。
“沒事，你們忙，我待會兒就走了。車票，都訂好了。”聖英撒了個謊。
“怎麼老大不小的男人了，還這麼推推讓讓別別扭扭的！先坐下，中午吃過了嗎？肯定沒吃，從白陽城搭車過來要半天吧，”奚爾拿過桌子上的果籃和袋子，走到廚房掛上一條花花綠綠的圍裙，準備下兩把面，一邊吸溜著鼻涕一邊說，“你說你來就來了，還帶什麼東西啊，我和你媽又不缺什麼。”
杞子依舊沒有說話，她正盯著無聲的電視。
話癆小老頭奚爾依舊滔滔不絕：“要不要加個雞蛋啊？以前你總纏著我要加，現在我們家可多雞蛋了。哎知道不，很多都是康複的患者送的呢？還有很多人想說見見你，你看——哪有找不到什麼朋友啊，想跟你打好關系的人多了去了，但我吧，嘿，可不願意了，你說我辛辛苦苦養大的孩子，說見人就見人，還是白陽高層，哪兒那麼容易！都要交錢，交錢啊！”
