呼延發著抖開啟瓷瓶，將一粒藥倒在手心裡，說道：我，我不是不可以帶你進山，我也不是不可以服從你，但你帶的這七百人，至少要有五百人留在山下……
聶先生笑了笑：你以為我用七百人就能攻佔夔地了？也好，既然你執意如此，那我便讓五百人留在此地。這些人大部分是帶著貨物的，這一打折扣，我能給夔地的東西便要減少不少。
呼延吞下了藥，眼眶紅了，種種複雜的心情交集，忍不住掉下淚來。他長得本是一種異邦人灑脫的模樣，如今一落淚，卻顯得有些可憐。
聶先生絲毫不為所動，見他肯把那毒藥吃了，便將劍尖偏轉，說：我帶了兵是要自保，你卻以為我要血洗夔地；我帶了禮物要買些士兵，你卻以為我要在林間殺戮；我任命你為親兵，你卻半夜拔刀相向，打算在夢中取我性命。——不仁的是你，不義的是你，在這掉淚的還是你，我到目前為止可有做過一件對你們夔地不利的事？你倒在這兒擺些大道理裝起委屈來了？！滾！——
呼延被踢出來，回去睡覺也睡不著，索性大哭一場。第二天他雙目紅腫地起來，還得先去聶先生那服侍他更衣。
四皇子今日起得也早，看到呼延那張臉，不由得一愣，但涵養所在，沒有直接問發生了什麼。
呼延朝他行禮，紅腫著眼打算離開，又被叫住了。
四皇子：聶先生最近……是否有些不舒服？我看他最近不願騎馬。
呼延回轉過身，道：先生有些腰疼，但是不礙事。
四皇子：……腰疼？
呼延點了點頭，把最近幾日為此編的理由再一次拿出來，說道：先生腰上有舊傷，可能是最近吹風受了涼，傷處隱痛，但沒什麼大礙。
四皇子微微挑眉。呼延見他不再追問，便施禮離開，專心致志去應付那個姓聶的兇神。既然他呼延已經用自己的自由——或者說是性命——為代價令這位兇神大幅削減了進山士兵的數量，彼此都已經讓了步，那麼他現在就得認真幹好自己的活。
龍嵠山山勢險峻，外圍有奇峰，內部則是連綿谷底，深山常年濕潤多雨，內部有不少植物腐敗自然積生的沼澤。眾人尋找尚未被拆毀的進山通道用了五天，進了山之後，雨開始不停地下，天空像是被撕開了口，腳下的路最初是土，走著走著變成了泥，再然後，騾馬開始頻繁失蹄，部分貨物就地卸掉，受傷的牲口和貨物由部分人看管，留了一些口糧，原定等待接應。
第十日，聶先生看向已經憔悴不少的呼延：你的族人對你看來並不放心啊。
呼延則心安不少。他心想，我能警惕你，夔族人自然也能警惕你。我能讓你將進山的人馬削減一半，族人們也能用他們的方式讓這些人的力量進一步減少。
第十五日，雨終於有了停歇的跡象。呼延如往日一般用口哨呼應後面的隊伍，眾人疲倦之間，聽到遠處有另一人用口哨聲致意。呼延精神一震，道：峒裡派人來接應了！
哨聲指引著這隊疲倦的人，從泥水中走出，重新踏上石板。等周圍四野開闊，幾名穿青布短衫的人迎上來，呼延五緊跑兩步，與其中一個中年人緊緊抱在一起，眼淚唰地流了下來，說道：阿爹，我很想你……
所有外來人則沒有一個敢輕舉妄動。在這幾個青衣夔族人身邊，正有一條巨蛇跟著，一雙黃色的瞳仁看著這邊的人，不時吐著信子。
呼延五擦了擦眼淚，從養父懷裡掙脫出來，對四皇子等人道，沒事，沒事，這是我妹妹呼延六……
他撫摸巨蛇的頸部，巨蛇則纏著他的身軀遊了上來，與他耳鬢廝磨，確實是親暱得很。
峒裡年輕的男人幫忙卸下貨物，呼延的養父在峒中有一些名望，安排了幾間住處，將疲倦的人安頓下之後，單獨將聶先生和呼延請到了自己的吊腳樓裡，置佳餚米酒，笑道：朋友遠道而來，老漢我招待不周，實在有愧。
聶先生道：不敢。我本就是來求醫問藥的，帶的這些東西，都要託老人家交給這兒的名醫。
養父嘆氣：小五魯莽啊，給我的信裡也沒說清楚是什麼事……
聶先生看了眼呼延五，道，您兒子張不開口也能理解，畢竟我來到貴地，就是因為我懷了他的孩子。
呼延還在喝水，聞言一口水嗆在喉嚨裡，幾乎背過氣去。他一邊劇烈咳嗽一邊驚恐地看向聶先生，聶先生則朝他溫柔地一笑。
養父大驚，整個人從席上站了起來：小五，這是怎麼回事？！
呼延五看向養父，被養父的質疑擊倒了，又看向聶先生，最後在聶先生的微笑下劇烈地發起了抖。他張了張口，彷彿感到前幾日自己被迫嚥下的那一粒毒藥此刻在五髒六腑燒了起來。他眼眶一紅，眼淚又流了下來，顫聲道：……是，是的，是我的孩子……
