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呼延五看了眼身後這支隊伍。五千士兵分了四個組，四皇子和聶先生按照路程遠近確定了中途的三個據點，方便調兵時前後接應順暢。大部分計程車兵放在的第二個隊伍裡，將在進入夔地前的山腳安營；而真正跟隨呼延五、四皇子和聶先生入山的，只在七百人左右，大部分為腳夫裝扮，以便與這支隊伍“行商”身份相匹配。
呼延五總覺得有些不安。他以為自己是要帶聶先生求醫問藥，對方卻帶足了人馬和武器。這不是一個病人“請求”的姿態，更像是……
嫡子坐在裝武器的箱子上，他已經非常適應騾馬的顛簸。在入山前的短暫歇息時間，他問呼延五道：你在卷什麼？
呼延五：做一些煙卷。山裡有些地方有瘴氣，煙草能緩解一些不適。小公子，夔地兇險，你不該跟著。
嫡子笑了起來。沒錯，夔地兇險，誰也沒想讓他跟著，他是在出發前躲進了其中一個武器箱子裡，隊伍出發半天後突然冒出來，令大家都吃了一驚。嫡子身份特殊，聶先生不願意安排普通士兵將他送回韋鵬身邊，於是他暫且由四皇子照顧。
四皇子是這個國家皇子，而我是另一個國家的皇子。嫡子道，雖說我本想跟在聶先生身邊，但先生最近生了病身體不好，只好皇子和皇子之間多走動走動了。
他這一年見識頗豐，身邊又都是極為優秀的人物。雖然還是孩子，但比起同齡人，已經要伶牙俐齒得多。而他又畢竟只是個孩子，並不知道為什麼四皇子對他關照有加。
嫡子道：四皇子說我跟他長得有一些像。他是從哪看出來的？我覺得我跟聶先生還有些像呢。
嫡子：咦，要說起來，四皇子和聶先生也有些像……
呼延五不敢說話。他知道自己是什麼身份，而自己這個身份的人，對於大人物們的秘密必須敬而遠之。每多知道一件事，他自己就距離死亡更近一步。
他現在離死亡已經很近了，絕對不想再知道其他任何東西。四皇子在照顧嫡子，而他在照顧聶先生。聶先生近來確實身體不適，只保留了呼延五這一個親兵服侍他，而呼延五還必須為這支隊伍帶路，與龍嵠山的舊族聯絡，託人告訴自己養父，拜託那邊先去問問巫醫什麼時候有空，忙得團團轉。
然而無論再忙，呼延五也時常半夜突然驚醒。他夢中，聶先生帶著兇悍計程車兵，正把自己故鄉變成一片燃燒中的血海。
這也不是沒可能。呼延五今夜也被噩夢驚醒，他汗流浹背，在黑暗中感到前所未有的恐懼。呼延五心想，他為什麼帶兵？他為什麼帶兵！他並不是善類，從被俘虜的一刻我就知道他不是善類，如果我為了自己的命把夔地送入地獄，我又有何顏面面對收養我的夔族人？我應當殺了他！——
呼延五掙紮著坐起身。此時正是子夜，他們今早進了龍嵠山，山風吹拂高樹，深處的樹海發出洪水一般的低嘯，正像是龍吟一般。呼延五緊了緊衣服，將一柄短刀插在腰間。他是聶先生的親衛，所以睡覺的地方離得很近；只要他進了那人的帳篷且動手夠快，外面的人並不會知道他究竟做了什麼。
他輕手輕腳地走到了帳篷外，掀開帳篷一角。裡面漆黑一片，但仍能隱約看到有人睡在西側，呼延慢慢走近，抽出刀來，深吸了一口氣，然後猛地刺下。
短刀貫入薄被，發出呲地一聲悶響。呼延的心像是從懸崖邊直掉下去，知道自己刺中的根本不是人，而是藏在下面的一個枕頭或者衣服。
一把劍從後面抵上他的脊背，本該在睡覺的聶先生站在這個瑟瑟發抖刺客身後，悠悠說道：這能不能算是我第二次俘虜你？
呼延在後背這柄劍的壓力下跪了下去。他恨不能抽自己一個巴掌，又恨不能再鼓起一些勇氣，反身與身後這人廝殺一番，廝殺而亡才是英雄所為，就算是死了，也好過這接二連三地受辱……
他正內心如火燒火燎，就感覺一個瓷瓶被人踢得咕嚕嚕滾至面前，身後的人又道：裡面有一粒藥，吃了它。
呼延五：我……
吃了它。聶先生又重複了一遍。如你所想象的，這是毒藥。既然你覺得順從我令你感受到了痛苦，感到了搖擺不定，那就在我面前做個選擇。——要麼，吃了藥，服從我，等待我定期給你解藥免除毒發身亡；要麼，我現在用劍刺傷你的身體，令你流血衰弱卻不至於一死，然後告訴夔族人你受重傷需要入山治療，到時候會有其他人帶我們進去。
呼延五：我可以吃藥，但你也必然無法找到另一個熟悉夔地路線的人。夔地的人知道我在帶路，如果我死了或者重傷，他們會想什麼？！我的初衷是想帶你求醫問藥，而不是要令夔地陷入困境，我身上雖然沒有夔族人的血，但我是夔族人養大的，你們中原人口口聲聲說忠孝仁義，便是要將人逼迫得欺師滅祖不可嗎？！
聶先生在黑暗中點了點頭，道：繼續說。
