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蕭素馨現住東安大街附近的十條衚衕內, 蕭於鵠複起後，在那兒典了處院子，供她和幾個僕婢歇腳。
夜色寂寂, 馬蹄噠噠踏過青石板街, 有如碎玉投泉。
馬車內，徐太安和蕭素馨相對而坐, 才從瓦舍出來。
蕭素馨打起簾子望著長街，已經很久沒有理睬徐太安，等她發現外面實在沒有可看的東西，才回過頭, 發現自己的鞋尖不知什麼時候抵著徐太安的鞋跟, 可徐太安明明赧得耳根泛紅，也佯裝不知。
蕭素馨不禁抽回腳。“抱歉，徐大人，素馨失禮了。”
“無妨。”徐太安一副偷著樂的表情, “蕭姑娘不必對我這麼客氣。”
今日他離了吏部，竟得蕭素馨主動相邀到瓦舍看戲, 因推行新法令受阻而鬱郁的心緒，都得到了紓解。
蕭素馨也是聽陸松節的勸，才尋求徐太安的幫助。
自從她和徐太安走近後, 果然有了拒絕黃玠的藉口。可她卻無法說服自己，心安理得利用他。
“徐大人，”蕭素馨想了想, 還是道, “徐大人, 倘若我靠近你, 卻不是因為喜歡你, 你還要幫素馨嗎？”
她的話太直接，不給徐太安一點幻想的餘地。
徐太安低笑了聲：“原是我對不起蕭姑娘在先，姑娘喜歡或不喜歡我，有什麼要緊？”
“為什麼？”
被她追問這一句，徐太安語塞。
“……蕭姑娘，你不要自責，就當我徐某人油腔滑調，想佔你的便宜。我雖身居高位，但兜裡沒什麼銀子，家裡僅有個年邁的阿婆。阿婆吃得少，我也吃得不多，只喜歡喝酒。無論怎麼算，我都不是良婿。姑娘說的喜歡，我從不敢奢望。若我能對姑娘有用，姑娘便拿去用。”
他的話，和黃玠相似。
他們都說，如果自己對蕭素馨還有點用，盡管去用。
蕭素馨便又望向簾外。
遠遠的，她看到了蕭於鵠的馬。她知道蕭於鵠不日回盛京，但不知具體的時辰。不禁喚了聲“哥哥”。
與徐太安告別，蕭素馨和蕭於鵠進了屋。
蕭於鵠褪去身上甲冑，把劍摁在桌上，神色複雜打量蕭素馨。他們雖是兄妹，但小的時候，他喜歡和兵器兵書打交道，疏於對蕭素馨的照拂。
蕭素馨高興他回來，一面張羅人給蕭於鵠準備夜宵，一面問他關於韃子的事，蕭於鵠指尖點了點桌面，把外衫掛在椸上，道：“讓我去做吧。素馨，你想吃什麼？”
“小廚房剩了些麵粉，哥哥，你會做面條嗎？”
蕭於鵠淡笑：“要寬的還是細的？”
“七分細，就像阿孃曾經做的那樣，哥哥，你還記得阿孃做的板面嗎？”
“記得。”
蕭於鵠曾經亦是世家郎君，一應吃食皆有僕婢操持，但流放和行軍的經歷，讓他學會了諸多生活技能。蕭素馨就在小廚房的門看著他，蕭於鵠話不多，對她也常淡淡的，可小時候她被紈絝欺負，他總會擋在她面前。他生得比同齡人高，筋肉勃發魁梧有力，只需挽起袖口，別人就不敢造次。
