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旁，盡可能端出美酒料理。
隆明和我只有一開始會打個招呼便馬上離席。當家母也離開客廳後，便只管打理雜事。
說實話，不只是宇多島夫婦，我連和他們談笑時的典光都非常厭惡。他的聲音莫名開朗，對智弘說著客套話，對佳美則不斷聊著往事。盡管我沒看著，但自然而然會聽到談話。這是間大不到哪去日式住家，尤其是醉漢的咆哮聲更能清楚傳至每一角落。
這感受我毫不隱瞞地向隆明傳達。
“我討厭……那些家夥。”
哥哥正將柴放入洗澡燒水的灶之中，他的側臉沒有呈現任何感情。
“……這樣啊。”
“那哥哥你呢？”
灶裡的柴傾倒，火的粉末飛散。
哥哥閃避似地些微側過了臉。
“……我也不喜歡啊。可是……”
待火的粉末平息，他再度注視著灶之中。
“可是什麼啦！”
哥哥沉默了一會兒。
“你到底在可是什麼啊……說起來，我也討厭和他們一起喝酒的老師。難看死了……那樣子連我都斬得了。”
他那細長的眼睛緩緩朝上盯著我。
“……玄明yosiaki），少說不經大腦的話，他們可是親戚和家人啊。”
“啪！”木柴裂開了。
“那又是什麼意思？我會斬該斬的，管他是師長還是家人！”
這個嘛，若問到年輕的我是不是個想法有的危險的人，我想或許是吧。
相對地，哥哥總保持冷靜，個性穩重。當他勸誡我時也絕不會流於情緒化，總是那種細心教導的態度。
“……你知道這間道場是誰建的嗎？”
“津田修身吧，我已經聽到耳朵都要長繭了。”
“不對。”
哥哥再添一根木柴，接著起身。
“……我說的是這間新道場。拿出資金建蓋現在這道場的，不是別人，就是宇多島姑丈。雖然只要把這座山的一部分賣掉，便能勉強湊出蓋房子的資金，但老師說那麼做不好。他說因為這是代代守住的土地，因此哪怕只是一部分，也不能脫手……結果，是宇多島姑丈出了這份力……不只是這樣，從終戰到開始辦撓競技教室為止的七年裡，我們家沒有任何收入。你以為這段期間裡，我們是靠誰的錢吃飯？”
此時隆明是二十歲的大學生，我則是十六歲的高一生。這顯示出我對社會和經濟的看法，與實情有很大落差的事實吧。
“難道說……那也是宇多島的？”
“沒錯。我們沒有說宇多島姑丈壞話的資格，還有……我也絕不允許有人說依賴那個人的老師的壞話。”
突然揭露了那種事，我也無法“是這樣子啊”地心懷感恩之情——至少當時的我是如此。
“就算是那樣……我還是很討厭，尤其是那個女人……我實在無法認為她是桐谷家的人。化著濃妝，還張著大嘴笑，簡直就像酒女。看了真不爽。”
然而，這並非我誠實的心情。
事實上，宇多島佳美是個大美人，不論是服飾或化妝都非常時髦，只要和她錯身，就會傳來未曾聞過的舒服氣味。
我不過是對於佳美和母親活在同一個時代，且同為女性的這項事實感到排斥。
母親平時穿著白襯衫，以及沒有圖案、色彩樸素的裙子。她幾乎不化妝，似乎也沒有香水。不過，那也是無可奈何。清晨她比我們早起，先是準備飯菜，練習結束後還有道場的清潔與洗衣。中午代替年邁的典光照顧田地；當練習持續到晚上較晚時，甚至還會準備道場門生的晚飯。
