“把恐懼變成自己的。”
“是。”
“再來一次。”
在我自幼學習劍道的桐穀道場裡，不論是小學生或國中生都會使用刺喉。所以我幾乎沒有“刺喉很可怕”的感受。說起來，只要我攻向對手中心，對手也不太會使出刺喉。比起防守更要去攻擊吧，如此便能自己開拓出一條路。道理就是如此。
我要再來一次羅。
“嚇啦……哈、刺耶耶呀啊啊——！”
沒錯，只要撥開對手的刺喉，就立刻沖上來吧。沖上來反給我一記刺喉吧，高橋。
“咿呀！刺咿咿——！”
不行、不行，你沒有完全朝中心攻擊，差太遠了。這樣子根本連擦都擦不到這小小的下顎啊。
好了，我又要用刺喉攻擊你羅。要刺羅，我隨時會刺喔！看吧，喉嚨，就是那喉頭——“呀……手哦哦呀！……噠！”騙你的——是擊手啦。
一直以來，在所有學妹中和我最親的，無疑就是田原。由於離她家最近的車站和我家只差一站，所以結束社團活動後返家時都一起走。而且在不知不覺中，甚至養成了會繞去保土谷站前麥當勞的習慣。
“……那麼，我今天就直接回去了。”
“啊啊，是嗎……嗯。明天見，辛苦了。”
“學姐辛苦了。”
然而，是從什麼時候開始的呢？田原開始不會在保土谷車站下車，而是搭到離她家最近的東戶踵站。
不過，我本來就是和食派，以前我也是回到家才吃晚餐，所以就算不繞去麥當勞，也不會有任何不便。只是，我很在意。為什麼田原會突然不再閑逛？難道說她開始減肥了？不過和國中時期相比，我實在看不出來她有哪裡變胖。還是被父母刪減零用錢了？啊啊，或許有可能。
我是以運動推薦進入東松學園高中部，但田原是從附屬國中部直升。換句話說，是普通學生。就算在社團裡非常努力，但成績如果掉下去，就無法用推薦申請大學。那樣，父母會生氣吧——“……美緒，你這成績是怎麼回事？”
“嗚——對不起，母親大人——”
“夠了，你別再練什麼劍道了！”
“嗚——請饒過我吧，母親大人——”
“那麼，你就早點回來給我好好念書！”
“嗚——這也請饒過我吧，母親大人——”
“我生氣了！從這個月開始，我要把你的零用錢減半。你就做好心理準備吧！”
“嗚——太過分了，母親大人……”
——之類的，我邊亂想著這種情境邊走，結果……“……嗨——磯山選手！真是好久不見啊？”
居然在麥當勞前面遇到了個怪家夥，我的國中同學清水紀夫。自從我和田原不再閑逛後，這家夥也自然而然地不會靠近這邊，可讓我清靜了一陣子。
“……有什麼事？難道又是被混混纏上而傷腦筋嗎？如果是，你可找錯人商量羅……去找警察、去你們轄區的警察署。我可是再也不想和刑事案件扯上關繫了。”
沒錯，去年因為介入這家夥和同校混混間的紛爭，我落得很慘的下場。
“討厭啦，真是的，磯山選手，才不是那麼回事……只是話說回來，這陣子為什麼美緒沒有和你在一起？”
我也早已看出你的目的是田原。
“誰知道，那家夥也有自己的事要忙吧。”
“咦——！可是，之前我們三個人不都是每天在這裡聊天嘛。”
不對。至少我可沒和你們說話，是你們兩個人喋喋不休地聊些無聊事。
“……總之，我也很忙，沒有閑工夫跟你這種遊手好閑的家夥玩。”
我說了聲再見之後，就轉身背對清水。那家夥似乎還在羅唆什麼，但我無視那些話繼續走。
可是為什麼？盡管知道自己一直處在神經緊繃的狀態，我卻完全束手無策。我平時就提醒自己要保持平常心，然而在一瞬間，我注意到自己正咬緊下唇、眺望遙遠的彼端。
不過想想，三年前我也是這樣啊。那時候是國中的，這次眼前則面臨高中的集大成比賽，所以到比賽前這段時間會有些神經質也沒辦法。
