她捂住臉，嚎啕大哭：“媽媽，我不活了！父親這是知道夫君今日蒙難，茲事體大，他施不得援手，也怕我牽扯到府上，一心想舍了我呀！”
張大娘子實在不明白，她這算什麼呢？嫁了人便不是自家的孩子麼？哪有這樣冷心冷肺的。
當初哄她嫁人還說得好好的，講張懷書人品多高尚，守著不能生育的發妻十多年，連一房妾都沒納。
她倒是慶幸那女人早早死了，好騰出位置換她來坐。可是張懷書明顯不是她爹誇贊的那樣廉潔，若他是，眼下也不會鋃鐺入獄了！
張大娘子連自己父親都求不了，各家官娘子也推拒她的拜帖，她束手無策，眼下也只能在府上哭哭啼啼等待官家發落。
只可惜那刀高高撂起，懸而未決，熬死人肝腸！
她真是恨苦了父親，若她沒嫁入張家，沒懷上孩子，也不至於這般進退兩難了。
張大娘子滿面愁雲慘霧，一聲嘆息高過一聲。
她幹瞪眼，盯著爐子上的安胎藥，忽然覺得這個孩子也未必要留下來……
若是落了胎兒，她能回孃家嗎？張大娘子怔怔地想。
半晌，屋外有人通稟：“大娘子，有客到！說是郎主的同僚，您要不要見一見？”
張大娘子沒想到夫君竟還有雪中送炭的至交僚友，忙呵斥家奴，道：“蠢東西！那可是貴客，你竟還攔著不放！快快請人至花廳，把上好的茶磚拿出來，給客人們沏茶湯！”
“噯，好！”家奴盼著張府能渡過難關，否則他也托足無門了。
家奴得了當家主母的吩咐，客客氣氣迎蘇芷和沈寒山入家府：“兩位官人稍待片刻，請吃點茶湯，大娘子懷了身子，腿腳不便，稍後就來。”
聞言，蘇芷驚訝。她記得張懷書第一任妻子是半年前死的，張懷書守喪了三個月，再迎親，緊趕慢趕也才成婚兩月。這麼快就有小身子了？
她同沈寒山面面相覷，都沒做聲。
沈寒山說了幾句場面話，打發了小廝。
沒多會兒，張大娘子被周媽媽攙著入了花廳。
她步履極慢，已顯了懷，此時託著隆起的肚子，朝沈寒山和蘇芷盈盈下拜，我見猶憐。
張大娘子哭道：“夫君能有兩位廟堂至交，實乃八輩子修來的福氣。官人們不知，自從夫君蒙受冤屈入詔獄，從前交好的僚臣避而遠之，妾連個口風都打聽不到，深居後宅真真焦心。幸而兩位今日登堂敘話，能解一解妾心下忐忑。”
張大娘子是深閨裡的貴女，沒見過外男，更不知朝官們的樣貌。故而她認不出蘇芷和沈寒山，只能憑感覺猜——沈寒山應當是高品階的官吏，而蘇芷是女臣，或許是宮中隨侍聖人的女官。內廷和外朝都有官吏來，這是好信兒。
沈寒山伸手，做出虛扶人的姿勢，實則連張大娘子衣角都沒沾到。
他曼聲：“大娘子且寬心，官家給我等下了旨意，命我與女官來探訪張尚書家宅，瞭解實情。”
張大娘子一聽是天家的旨意，頓時有了主心骨。她熱淚盈眶地道：“天爺開眼！妾就知道夫君為國為民、兢兢業業辦差事，官家都看在眼裡，記在心裡。便是有過錯，也是司下幾名佞臣犯的事，同他有什麼幹系！兩位官人必要好好查證，還夫君一個清白。”
“自然。天道昭彰，兇者刑戮。本官自會給清白者洗冤。”
這一腔官話，已然全數收攬張大娘子的信賴。
唯有蘇芷冷眼旁觀，知他底下所有門道——
沈寒山所言“官家授旨，命他們督辦張懷書一案”不假，但查的就是張懷書本人犯下的惡事啊！
他所言“還無辜者一個清白”也不假，可這冤屈昭雪，顯然也不是在說張懷書，而是說那些受張懷書陷害過的草芥匠人吧……
他句句貼心，實則句句誅心，睜著眼睛說瞎話的本事實乃一流。
可憐張大娘子還蒙在鼓裡，不知是自個兒錯信老狐貍，把她夫君的斷頭飯端得更近了……
作者有話說：
沈寒山甜頭吃夠了，該幹活了。）
