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來人頭戴深色厚布帷帽, 身披厚毛內膽長褙子，裡著粉白花底芍藥繡紋襦裙。她的這一身打扮，很符合行兇那日的著裝。蘇芷曾在朱毅死時的指甲縫裡剔出粉白色的絲線, 他死前欲行豬狗之事，抓住的女人就是這樣妝容。
沈寒山和她一塊兒入屋, 向蘇芷道：“此女在我府前長跪不起, 聲稱是赤鱬妖女。我料想這一樁樁一件件的佈置，也是她有意引我等去查，如今真相大白，她功成身退，該現形了。”
女子摘下帷帽，露出一張漂亮的清水臉蛋。
她頷首：“一切都是民女做的，民女感恩兩位官人鏟除奸黨，今日心願已了, 民女來自首認罪了。”
女子抬眸看了一眼啞奴，兩人像是舊相識, 啞奴很是觸動。
女子沒有走向啞奴，而是對她溫婉笑著, 朝小姑娘搖搖頭，示意她不要做聲。
蘇芷歸京後隱約猜到會有此刻, 她不是很驚訝女子的選擇。
她淡淡問了句：“為什麼殺人？”
蘇芷知道朱毅罪大惡極, 但她還是想了解清楚女子殺人動機。
女子朝蘇芷盈盈一拜, 一字一句說：“民女名叫珠兒，自幼父母親早亡, 與弟弟相依為命, 做的乃是坊間樂伎營生。一年前, 民女養在家宅中的弟弟無故失蹤, 民女心急如焚……他那樣乖的孩子，決計不會不聽我的話，擅自出門。”
珠兒的么弟，對於他的父母親來說，來之不易。前頭溺死了好幾個女孩兒，實在怕官府查到，這才留下珠兒一命。
不知是不是這個緣故，後面懷上的孩子，是郎君了。
珠兒知道，家中人偏疼男丁，對她稍微的一點好意，也是基於她肯恩待、伺候弟弟的份上。
故此，父母親死去以後，珠兒想過報複。
沒人能管束她了，她可以丟掉弟弟。
她做出驚世駭俗的行徑，往後一個人自由自在生活。
珠兒這樣想，也這樣做了。
她沒管那個小孩，暴露了醜惡的嘴臉。
她走了，一走了之。
吃食不必再分弟弟，被褥也可以一人捲上身。
珠兒不用苛待自己，滋養其他人。
直到她路過酒肆，看著有錢的食客們吃雞羹。
她想起弟弟生辰日，父母親難得給他燉了一鍋野蕈雞羹。一隻黃雞的皮肉全細擘碾碎，熬入羹湯裡，唯有兩個雞腿完好無損，被母親留了下來，用豬油煎炸酥脆。
珠兒聞到肉香，垂涎欲滴。
但她知道，那兩個腿沒她的份兒，就連母親都捨不得吃。家裡兩個男丁，一個雞腿留給父親，另一個留給弟弟。
她們不配享用珍饈，她們的一生都為了家中男子而活。
直到夜裡，弟弟來尋灶房中燒水的珠兒。
他從懷裡拿出那一個汁水幹涸了的雞腿，和珠兒道：“阿姐，給你吃。我幫你看門，娘過來，我就喊你。你快點吃。”
珠兒怔怔看著雞腿，一言不發。
她好久沒吃過葷食了，口齒生津。
珠兒想吃，然而她也有骨性。她為自己沒有墮落成母親那樣而感到自豪，她還有自尊心與反擊心。
