她心中迫切，更是把腳程一縮再縮。
不過一個時辰，蘇芷便見到了那兩名煎藥、提飯的衙役。他們做賊心虛，剛和蘇芷打上照面就落荒而逃。
“咣當”一聲碎響，藥罐倒地，四下一片狼藉。
蘇芷怎可能放他們下山告密，她從懷裡抽出兩枚長釘，以迅雷不及掩耳之勢，刺入兩人掌心。
血濺三尺，鬼哭狼嚎。
那長釘來勢洶洶，用勁極大，直將他們釘在了木柱之上，動彈不得。
衙役們當即痛撥出聲，連連哀求：“官人們饒命，一切都是縣太爺吩咐，不關小人的事！”
蘇芷眉目冷淡，道：“爾等助紂為虐，理應萬死謝罪。”
聽得這話，膽大的衙役知道今日是死期，便想廢手逃命。
蘇芷冷笑連連，及時制止這群蠢貨：“別動，長釘裡淬了毒，只能保你們三日性命。最好不要胡亂走動，免得毒素經由血脈進入心肺，藥石無醫。”
話音剛落，衙役們蠢蠢欲動的心便偃旗息鼓了。
蘇芷下馬，繞過這群衙役，走向不遠處的囚室。囚室外相鄰一畝畝田地，壘了不少小土丘。
蘇芷知道，那是埋屍的地方。一些農戶沒錢建墳，會把屍體埋在家田附近，情理上講，算是落葉歸根。
這裡，死了不少的人。
蘇芷抽出懷裡的一卷失蹤孩童小像，走近那一排漏了通風小窗的木屋。
室內昏暗，辨不清孩童眉眼，只有此起彼伏的咳嗽聲。
他們沒了口舌，連呼疼都不行。
人間烈獄。
蘇芷剛要上前，沈寒山抬手拉了她一下：“莫去。”
他提酒，灑了蘇芷一身，古來便有說法，講是烈酒可趕病氣。這般，也算是一重保護。
於情感上而言，蘇芷多想上去安撫一下孤苦無依的孩子；於理智上而言，沈寒山說的是對的，她若染上疫病，帶回京中，便是禍源。
保全自己，方可祈天下太平。
於是，蘇芷只能站遠了，朗聲道：“孩子們，莫怕！大慶皇城司使蘇芷以及大理寺卿沈寒山特奉皇命，前來搭救。”
此言一出，咳嗽聲忽然一窒。
隨後，數十隻稚嫩的手接連不斷往敞開的小窗上伸，彷彿要蘇芷看到他們的生命力。
活著，他們還活著。
救他們，一定要救他們。
不能口齒呼救了，只要他們還有氣兒，手腳也會用上。
要看到啊，一定要看到啊。
都是一條條鮮活的命啊！
蘇芷忽然熱淚盈眶，她好似明白了，這樣風雨兼程辛苦查案的意義何在。
她要做的，不就是庇護大慶百姓，救下所有人的性命嗎？
蘇芷鼻腔酸澀，心胸滿漲。
她哽咽，咬緊牙關，高聲唱報：“馮靜可在？雷勝義可在？賀敏可在？羅塘可在？”
蘇芷將失蹤的孩子名字，逐一念出。
