翌日一早，蘇芷醒來，難得得了片刻清靜。她不免擔心是自己起太早了，再一看漏窗外的天色，豔陽高照，不是蟹殼青的晨曦。
時候很晚了，沈寒山怎沒來煩她？不似他的個性。
蘇芷剛拉開門，葉小娘子就蹦蹦跳跳跑到蘇芷面前，抱住她一腿：“蘇姐姐，你醒啦？”
蘇芷溫柔揉了揉葉小娘子，問：“你沈哥哥呢？”
還沒等葉小娘子答話，蘭香就奉了一木胎託盤魚肉粥，嫋嫋婷婷踏來：“回貴主的話，沈官人一大清早便出了門，說是去通判府有事相商。這是他親手熬的魚粥，特地託奴待你醒後端來，請您嘗嘗鮮。”
蘇芷心裡詫異：“沈寒山去尋吳通判做什麼？”
隨後，她想到了金子牙印一事，眼皮一跳。
大兇！
這廝不會大大咧咧登門，掰開人口，比照牙印吧？
應當不會這麼蠢，蘇芷瞭解沈寒山。
這廝老奸巨猾，行事用的盡是出其不意的鬼魅伎倆。他很懂如何活命，不必為他煩憂。
確實，蘇芷很瞭解沈寒山。
今日沈寒山來通判府邸拜訪地方官，為表親近，還帶了一提盒他親自蒸食的五香糕。
沈寒山得了那五百兩黃金，好似小日子確實富足許多。單是今日來拜客，身上穿的那件霜色仙鶴落蘆蓬紋夾層風帽便價格不菲。從鶴頂紅絲線用色之純正，幾樣顏色相近的絲線由織布機，逐次依照輕重緩急漸變開，便知裁縫娘子的匠心獨妙。
吳通判目光臨摹沈寒山的衣食用具，心疼自個兒撒出去的黃澄澄的金子。
沈寒山這個摳門貨，就連謝禮都是自個兒蒸食的糕點，而不是從甜心鋪子裡花錢買來的昂貴吃食。
誰要他的破糕啊！還他錢來！
吳通判一面痛心疾首，一面又要強裝欣喜，迎沈寒山入門：“沈提刑遠道而來，真令寒舍蓬蓽生輝！”
沈寒山看了一眼吳府富麗堂皇的層臺累榭，現下裡才白日，抄手遊廊就掛滿了燈火熒然的燈具，足見其日常穿衣用度之奢靡。
他笑道：“吳通判太過自謙！您這府邸美觀，哪裡稱得上是寒舍呢？若這樣都是陋室，那沈某在京中的府邸就不能見人了，以免貽笑大方。”
吳通判聽沈寒山的話，心裡一跳，以為他哭窮賣慘，是來討錢的。
這才剛給過一筆，就指著逮他來薅啊？
那多大的饕餮之口，吳通判也堵不上呀。
好在，沈寒山很有自知之明，他曉得不能操之過急。
很快，他繞開了吳通判擔憂的心事，指著竹籃裡的五香糕，對人道：“這是用帶有香氣的五種藥粉所制的五香糕，分別用了白術、砂仁、人參、芡實、茯苓五味藥材，碾磨成粉，摻入糕坯裡。用藥俱是益氣養生的上品，很合適咱們這樣殫思竭慮的官吏日常使用，延年益壽啊。”
沈寒山年紀輕輕便知養生，吳通判怎麼聽怎麼古怪，奈何他是人下司，還能駁上峰的臉面不成？只得點頭哈腰，笑答：“是是，沈提刑說的對。”
沈寒山也笑了：“如今你我是一條船上的人，不必拘禮。我同你親近，你也該知我意思，那是真把你當自己人了。古有分食結義之說，今日我便效仿一回古法，同吳通判結為異姓兄弟，你看可好？”
吳通判能和沈寒山攀親，自然是連連應允。
一面欣喜，一面又畏懼。
希望沈寒山不會借兄弟之名，和他正大光明要錢。
吳通判內心五味雜陳，等著沈寒山給五香糕開籠，待他看到攢盒裡烏漆嘛黑的糕，愣住了。
吳通判記得，五香糕小而糯，一般是兩指寬窄的藥膳甜糕。而眼前這個五香糕，大如圓月，足足有他面龐那樣大。
