香蘭聽得渾身發冷。
她知道阿武水性多好，每回湖漲，他都能下河救不少人。少時有一次，她遇到洪澇，也是奮不顧身下水的阿武，抱著救上岸的。大家夥兒都說阿武相貌平平，還跛腳，醜陋無比。可她那時卻覺得，阿武英俊極了，是她的夢中郎君、蓋世英雄。
心上人最醜的時候，是他一臉死相躺在棺材裡。
她幫阿武入殮，操持裡外，好似他的家內娘子。
看啊，他們一起經營小家，也可以做到井井有條。
若阿武能活過來，香蘭應該有勇氣同老子娘抗爭。
她不想再在妓坊過活了，她想當個清白家世的娘子，為阿武洗衣做飯，共度餘生。
漫漫晝夜無數天，俱是好日頭好夜。
可惜，阿武要入土了，再也不能和她一起過春夏秋冬四季。
他在地裡腐朽、化骨；她在紅塵輾轉、死去。
香蘭大概明白那一匣子金子是從何而來。
她很後悔，如果自己沒有和阿武抱怨苦難，他是否就不會鋌而走險，拿命謀財。
阿武是個惡人，但她也不是什麼好人。
惡男惡女，天生一對，多好啊。
香蘭不捨得用那一匣子阿武拿命換來的錢，她在贖罪，所以仍留在妓坊沒有離去。
直到蘇芷來了，她告訴她，如果不說實話，天底下會有更多像她一樣的可憐人。
她好自私，她不願意交出阿武的錢。這樣一來，阿武就白死了。
但是，她不能一錯再錯……不能讓阿武罪孽深重，在地府裡領受更多刑罰，步不了輪回道。
於是，香蘭招了。
她跪地，同蘇芷請罪：“貴主，我有話說。”
“說吧。”這一次，是沈寒山應話。
香蘭這時才發現，沈寒山一直沒走，他坐在褥上不動如風，好似知道她一定會說。
香蘭拼盡全力，出了一趟門，沒過一刻鐘，她懷抱匣子又回了屋裡。
兩位官人信她，篤定她不會攜款私逃。
香蘭把匣子小心翼翼推到蘇芷足下，認罪，道：“這是阿武生前給我的贖身金，我不敢用，一直留到今日。阿武哥同我說，他出衢州和人做下海捕撈夥計了，這些是他撈到海蚌珠子，到首飾鋪換來的錢。可我問過鄰裡，阿武那一年根本沒出過州府。故此，這筆錢應當是來路不明的……極有可能就是貴主口中的吳通判，花錢買通了阿武哥，命他殺害林州牧得到的錢。請貴主不要怪罪阿武哥，他是個好人，只是想救我離開妓坊，一時走窄了。”
她沒有臉面，也沒有資格說這話。
阿武無辜，那林州牧不無辜嗎？
她羞愧極了，愛上一個壞人。
蘇芷默不作聲開啟匣子，估算了一下，裡邊大概有二十兩黃金。
二十兩啊，足夠貧戶一輩子快活度日的嚼口，阿武是想保全香蘭一生無虞。
他可悲，又可恨。
蘇芷不會同情阿武，因為他對林州牧下了手，逾越人倫底線，他已經不配稱之為人。
作者有話說：
