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葉主簿翻了幾頁案卷，將兇手的身份道出：“朱青，桔花縣人，處以極刑時年逾三十六，妻子早亡，膝下有一對雙生子，先出腹的大兒子名喚朱逢，後出腹的小兒子名喚朱毅。其父罪孽滔天，念及稚子無辜，官府並未降罪於孩童。”
這樣說，線索便對上了。
京城裡，死於赤鱬妖女手下的人，正是朱青之子——朱逢。
若布老虎的製法都出自朱逢之手，豈不是說明，幼年時期的朱逢其實是朱青的幫兇？
也是。一隻布老虎如何誘惑孩童落網？
若是有年歲相當的孩子一塊兒陪玩，那豈不是事半功倍？
蘇芷甚至能想象到那個畫面——昏暗的傍晚，渡鴉聲聲。年幼的朱逢自槐樹後頭鑽出，手執玩具，口唸童謠，一聲聲招不怕人的孩子過來……
惡鬼之子，或許生來便是邪祟。
蘇芷微微眯起眼眸，寒聲問：“朱逢已死，那麼其子朱毅，還能找到嗎？”
“這……”葉主簿嘆氣，“當年朱青被斬首示眾後，一對稚童便搬離了桔花縣，也不知還能否尋到他們。”
杳無音信啊，難不成線索就這樣斷了？蘇芷愁腸百結。
葉主簿思索一會兒，道：“蘇司使，下官還有一尋人法子，可試試。”
“你說。”
“朱青行刑前夜，曾和其他重刑犯囚於一處。人死前，再鐵齒的人都該說些什麼，保不準有託孤的遺言留下。”
沈寒山問：“三十多年前的獄友，如今還能尋到人嗎？”
葉主簿知道這回是自個兒立功的機會，若他毫無能耐，沈寒山又憑什麼將他收入麾下。
於是，葉主簿咬牙應諾：“能！不少重刑犯得坐數十載的牢獄，明日和牢頭衙役們核實一番，沒準能尋到人。此事交由下官來辦便是，兩位上峰盡管放心。”
他滿口承諾，會給個交代。
那蘇芷也信他一回，給人下了一劑猛藥：“若葉主簿幫了大功，官家面前，本司使定會為你請封賞。”
“多謝蘇司使。”葉主簿下了破釜沉舟的決心，暗暗計較手上可用之人。
這一回，只能勝不能敗。葉主簿位卑言微不可護好家宅，如今機會在前，他必須借這回的東風上青雲。
今夜的查探，待沈寒山和蘇芷再次回到葉家，已是深更半夜。
王氏擔心晚歸的夫君，一夜不得好眠。她聽得門閂有動靜，急忙趿鞋來迎：“妾見過兩位官人，屋裡燒好了水，可供你們更衣洗塵。”
王氏知道，眼前的兩個人是京城來的大官，不好開罪。她雖是以夫為天的婦人，卻也知幫襯郎君好好招待遠道而來的貴客。
王氏的殷勤赤忱而直白，在她的觀念裡，沒什麼風花雪月的雅趣，都是些肉眼可見的柴米油鹽好處。她只想著如何讓客人們吃好喝好，便是盡了地主之誼。
蘇芷承她的情，道了聲謝。
她和沈寒山不再杵院子裡，而是各自回屋了。
王氏為了兩位官人議事方便，特地給他們安排了相鄰的廂房。
蘇芷進門一看，被褥是大紅鴛鴦的，緞面油光水滑，很新，想來是王氏當年新婚置辦的嫁妝被套，珍藏箱底好多年了。
這樣一想，蘇芷有點罪過。
葉家本就不富裕，她一來，一水兒的鋪張浪費，教人本就不寬裕的家庭雪上加霜。
總不能讓葉小娘子年節連口糖飴都吃不上，蘇芷已經想好了要給小姑娘置辦什麼樣的年節禮，甜甜她的嘴。
蘇芷抵好房門，脫衣，準備沐浴。
