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今日本無朝會, 但皇帝缺席了宣政殿的議事，眾臣理事之餘不免心生好奇。
“咦, 陛下今日竟然沒來政事堂。”一人問道。
宣政殿裡設政事堂, 本為行政議事之所, 歷代皆有之。今上將其取名政事堂，設於中書省，定名定例，三省長官列席與會議事, 為輔佐帝王理天下事，有代“相”職。
陳衍素來勤勉自律、聞雞起舞, 涉政以來不論做太子還是做皇帝都不曾有過絲毫懈怠。但今日卻遣派了一個中人來告假, 不免讓人好奇。宮闈內事, 臣子不能知曉，但不妨閑來要猜一猜。
而這所謂閑, 是相對的。
大寒已過，上元將到。入冬事宜幾乎都已安排妥當, 各地偶有災況上報, 但都沒有造成極惡劣的影響。今年的死傷人數幾乎只是前朝的一個零頭, 甚至比先皇時也要少了一半左右；而京畿內至今為止還未有凍死。
這時代, 都是在老天手下討生活，螞蟻團成球過火海尚且要死不少，更況乎這麼大的一個王朝。蟻民、蟻民, 且憐且惜。縱有愛人之心, 但也要看這時事允不允許。天地之下, 誰非螻蟻？
今年這樣的境況，已經可以稱得上是今上治理有方了。各地皆歸於皇城，安排排程，皆有章法。令行政立，天下歸心。
朝廷上的官吏能見證、並參與此盛世自然是歡喜的，便也有心情來閑聊。聽人問起，便有來得早圍觀到的人答：“我今日來的早，宮門一開便見到李文韻從裡面奔出來，往宮外去了。”
“哈哈，我也見到了，跑得跟之兔子似的，叫他都沒聽見。”
“誒，有誰知道這是何故嗎？”
“我來得晚，倒是遇到了他回來，拉了個背藥箱的郎中，都是神色匆匆，就往甘露殿去了。”
……
半晌，有人開口說出了猜測：“……莫非，是甘露殿裡有人病了。”
話到此處即止，眾臣相顧，一時無言。
甘露殿裡住的是誰？
皇帝，還有……
新來的林貴妃。
甘露殿裡。
傅蟬雖然到了，但還沒有來得及上前，行完禮後只能小心謹慎地跪在一邊。太醫署隸屬太常寺，為當朝之醫事機構，掌天下醫療與醫事教育。尚藥局為內宮所設，專司皇帝的醫藥之事。因醫藥之事的特殊性，兩者交往甚為密集。也不乏有醫術高明者，在兩處都領了個職位，但傅蟬絕不在此列。
他曾是太醫署修習的一個學生，只可惜不務正業，好給婦人看病。
被認為是“不學正道，學無所成”。最後只能留在太醫署做一個小小的醫師，教習初入太醫署的學生基本醫理。但他也不以為意，正藉此街頭巷尾亂竄，好好研習總結這數百年來未被重視的婦科病症。
因他行為放蕩不羈、喜交卑賤，飽受詬病。三十五歲才被說了個媒，娶了個屠夫的醜女兒。雖說身份地位懸殊，但兩人竟也頗為恩愛。屠夫女兒雖不識字，卻極為敬愛自己的夫郎，慕他才華，為傅蟬操持家務，讓他專心著書。兩人情投意合、相親相愛，寓居京城一方寸之地，一家兩口，倒也過的安樂。
昨夜傅蟬研習醫案至二更天方才睡下，睡到三更全家被人拍門叫醒，自己更是從床上被揪了起來，套上件棉衣就被半拖半拉進了皇城。睡得太晚、起得太早，一路趕來又正是最冷的時候，整個人連身體帶腦子都還是僵著。進了甘露殿，被暖氣燻了一會才逐漸回過來。
他偷偷掀起眼簾去瞧榻上的那人，猜這位約莫是林貴妃。李文韻一路上已經與他講了許多，宮中值夜的尚藥局女醫向皇帝推薦了他。這婦科病症從來不被重視，也無人去精修。山中無老虎，才讓猴子稱了大王。
傅蟬額上出了薄薄的一層汗卻不敢去擦，他雖研習婦人身上的病症許多年，心得頗多，甚至略有薄名，但也不敢妄稱大家。不知哪位英雌豪傑，如此看好他？將如此一個天大的毒餡餅，送到他面前。
好在，宮門一開，尚藥局的太醫都入宮當值，聽聞昨夜發生的事情都趕了過來。皇帝已是病急亂投醫，哪個先來就讓哪個先看。
這些人都是醫學大家，醫術不凡，經驗老到。如今正聚在一起給貴妃診脈，一群人甚至調出了林淡穠入宮時的醫案翻閱。其中更有不少熟人，一直為林淡穠診脈調養，對其身體狀況瞭若指掌。先前黃女醫已經為他們描繪過一遍自己診出的病狀，但顯然這時候也插不上話。
而傅蟬作為太醫署的官吏被舉薦進宮，此刻卻也還要排在後面。他也不急，不著痕跡地去看那位“病人”。
床榻上，林淡穠吃的麻沸散已經起了作用，陷入了沉睡。她呼吸起伏平穩，表情也趨於和緩，只有眉頭的褶印還未消下，可見苦色。侍女為她擦汗更衣，將浸濕的被褥都換了去，也沒有驚醒對方。
望聞問切，傅蟬只這一看便知這位林貴妃只怕不是小病。雖不能見舌眼，卻能看到這位面如金紙，唇色成紫，這絕不是什麼好徵兆。
