“我們已經脫離危險了？”崔亮忽然意識到了這個事實。
“恩。恭喜啊。”少年說。
少年開啟了剛才在快艇揩到的打火機，又翻出了一張紙，藉著火光給崔亮解釋現在的情況。紙張上是手繪的村落平面圖，畫得很粗糙，不過在河邊可以看到兩個碼頭，沿河還有幾個奇怪的標記。在村莊的兩頭，街道的線往外畫出了許多，雖是隨便畫的，但應該認為這裡有出村的路，畫的人知道，所以習慣性把筆畫外延。
既然村子裡還有其他人，少年認為可以沿河調查一下，在大碉樓看見的神秘人估計西緒福斯現象結束前都不會離開，他們可能在調查日本人當年的目的，動物園的目的，整個事件發生的原因等等。無論神秘人的目的如何，他們都有很多事情要幹，天亮前是不會離開的。
崔亮忽然心生好奇，他怎麼知道對方是來調查的？不過，考慮到兩人都疲憊了，他把好奇心藏了起來。他們認為需要在天亮前，沿河搜尋一遍，這是非常繁重的體力活。
少年表示真是虧大了，雖說他和朋友在查這件案子，但是為什麼只有他又出腦袋又出體力，還要冒著生命危險玩跟蹤，做這麼多跑腿的事情。
崔亮說：“可是今晚的收獲很大吧？”
少年說：“也對，在人命面前，這點勞累和風險算什麼。我被自己的熱心腸感動了。”
然而——
從地圖上看，或者就這樣眺望河流的下游，村寨怎麼可以這麼長？算一下時間，六點一刻應該過去了吧，再磨蹭一下就六點半了。三十分鐘，不，也許有四十分鐘，能搜尋完整段灘塗嗎？
“其實我耐力不好的。”少年說道。
“加油，大概是三公裡多一些。”崔亮鼓勵他，心想，我可是一個小時前就累壞了。
正常人的步速每小時能走四五公裡，假如疾走大概能走六七公裡，不過這段灘塗並不好走，土質是淤積的軟泥，沒有多少砂礫和石頭。這半個世紀，河流往南邊退卻了，所以他們走的這邊河岸才淤積了軟泥。夏季大雨時，河流漲水可能還會淹上北岸，所以這裡算是濕地，營養富足，水草豐茂。
又走出了不遠，後面傳來汽艇的聲響，隔著遮掩的水草，他們看見動物園的三艘汽艇往下游駛去了。
少年說道：“回去後，我想我該學開鎖了。”
“即使能開彈簧鎖，也無法偷汽艇的吧？”崔亮提醒他。
“恩，還要學偷汽艇。”
“至少，我們走的方向是對的。”
地圖上的幾個奇怪的標記，有三個是不能卸貨的小碼頭，大概是以前村民捕魚或者出行的。另一處碼頭距離村頭有兩公裡，除了一些垃圾，沒有發現有用的資訊。神秘人到底把船停了在哪裡？綁匪應該也是透過水路把他們運來的，但船也不是停在這段河岸。
東邊的天隱約有些發白，他們終於走到村莊的邊緣，決定離開河道，改走山路。但離開前，少年建議先補充體力，他開啟揹包，把食物和水拿了出來。不過他沒有馬上進食，而是把外套還給崔亮，又對崔亮穿上防彈背心的原因感到好奇，他問崔亮到底是怎麼想的？崔亮無力辯解，看著少年把輕質防彈背心，悲觀的面具和燒掉的大衣塞進揹包裡，少年穿上了從快艇上偷來的防寒衣物。
崔亮想：你也不過是五十步笑百步。
兩人走到河邊，俯下身洗了洗手，坐在蘆葦叢中開始吃偷來的早餐。
這時，又一輛快艇從他們前方快速駛過，大喜哥朝他們這邊揮了揮手中的弩。
“他在嘲諷你。”崔亮說道。
“不，他在對你示好，你可是差點被那張弩搞歇菜了呢。”少年回敬道。
“……我也不喜歡帶著糖果的娘娘腔了。”
“四艘船都過去了，徐度沒跟他們一起離開。”
“先走了？”
“誰知道呢。”
“那位苗刀的主人也不在這四艘船上……”
“恩，我早就發現了。船上沒有受重傷的人。”少年曾在現場看見了許多血跡，有些是崔亮拖曳悲觀時留下的，少年知道對方受了比較重的傷。而且能讓崔亮藏起來的人，顯然是行動不便的。那時時間緊迫，大家精神也比較緊張，崔亮沒有仔細說明情況，不過從他話語中的意思，對方也是受了重傷的。
