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卷布帛。隨著布帛慢慢展開，上面分明繡著山川江河及紅色的行軍路線。
長恭暗暗吃驚，默默計算自己有幾成把握能夠奪下。
“可惜，這幅是假的。”少年嘲諷輕笑，“他怎會讓我看見真的圖。”收起布帛，少年隨手指向一處，“真的在那，你拿走吧。”長恭再驚，看到少年神情平淡，猜測這少年定是被宇文護虐待，心生憤恨才肯告知，隨即向著少年所指的地方找去，果然在一幅畫背後看到行軍分佈圖。兩幅圖很相像，仔細看去卻是不同，對比之下，真假立分。這幅真的行軍分佈圖，任誰也想不到正面是牡丹花開，反面是圖。高長恭不得不感嘆宇文護心思不淺。若不是碰到這個少年，恐怕他最終也找不到真的圖，反而可能會因為假圖而中了對方的計損失不少北齊大軍。
“你為什麼要告訴我？你是誰？孌童？”高長恭注視著面前的少年，還是忍不住問了。
“我——哈哈，就當我是孌童吧。”少年尖利的笑出聲來，“我告訴你，當然是為了我自己。”
將要出門的時候，高長恭回過頭。“作為一個北周人，會將如此重要的東西交予我，可見你很恨他。可是，人的生命，不能全都是仇恨。”他頓了頓又道：“不管怎樣，我欠你一個人情，希望下次見面時能還你。”
“攔住他——”高長恭剛剛邁出一步就聽到宇文護的大喝聲。長恭幾個起落之間已經有大批護衛迅速趕來，想走已難。長恭苦笑，那少年幫了他也害了他，他是故意大笑引來這麼多敵人的吧。他雖然把圖給了他，也打定主意要他付出代價。果真是沒有天上掉餡餅的事。
速戰速決！
見此高長恭拔出劍迎了上去，趁其不備迅速殺掉幾個護衛，包圍圈被開啟一個破口。忽然有箭呼嘯而去，射中層層侍衛保護下的宇文護。情勢立變，人群慌亂。高長恭抬頭看到牆上高湛狹長陰鷙的鳳眼。這一分神導致高長恭的肩上中了一刀。高長恭慌忙回過神來，忍著劇痛躍上牆頭，牆外高湛騎馬接住他，縱馬飛奔而去。
不久之後，黎明的第一縷光線劃破黑暗。
客棧中，高長恭看著已包紮好的傷口，目光直視高湛：“湛叔叔，為什麼不趁著宇文護受傷連夜離開長安。現在想走也走不了了。”口氣不滿責問道。高湛仔細將帶血的衣物藏好，頭也不抬，“圖我已經差人送回去了，不用擔心。而且你有傷在身。”“現在整個長安城都是通緝令，任何進出的男子都要嚴格盤查。我們走不了。而且，我這種小傷根本不礙事，我受得了！”高長恭目光纏著他，不肯放過。
高湛抬起頭來，一直偽裝的平靜打破了，“可是我受不了!長恭，你受傷了！我竟然讓你受傷了。”冷厲的聲音是對他自己的責備。
長恭愣住了，心頭微微酸楚，莫名的情愫纏繞心上。他從未見過這一刻的湛叔叔，這樣為他心疼，為他自責的湛叔叔。他撐起身攬過高湛的肩膀，像是安慰傷心的孩子，感覺到他的顫抖，他把額頭抵著對方的額頭，就像以前許多次他安慰自己一樣，“我沒事，湛叔叔，我沒事了……”
說不清，到底是誰更在乎誰的心疼。
逃亡
距宇文護遇刺已經過去兩天，街坊謠傳宇文護重傷不起，龍顏大怒，令嚴查。城門口，高湛望著盤查嚴格的官兵，攬緊懷中的人，莞爾一笑。他們現在的樣子，任誰都猜不到這就是所謂的真正刺客。
懷中的人，眉目如畫，唇紅若丹，淡淡的撲了胭脂的臉上羞紅一片。羅裙輕紗，金釵玉飾，美豔動人。不是男扮女裝的高長恭是誰？想起今天早上死活也不肯出門的長恭，高湛笑的奸詐，又莫名動容。他的長恭啊，這樣美麗的長恭，真想藏起來不讓別人看到。
之前早已商議好，他們為了行動方便，除莫靈外其餘的人都已經分批返回，他們這樣夫妻的裝扮雖只有兩人，反而安全許多。
“什麼人？停下來接受檢查！”
馬車外的官兵大喝，只聽趕車的莫靈笑道：“大人，裡面是我們公子和夫人，剛探完親準備回家。怎麼？這是除了什麼事了？”又聽有官兵道：“問這麼多做什麼！只管叫馬處理的人下來接受檢查。”說話間馬車的簾子被掀開，高湛扶著長恭下馬，引來一片豔羨的目光。很快有兩個士兵過來搜查了馬車，裡裡外外翻了一遍，搜查無果後放了他們。馬車出了城門，莫靈一陣唏噓：“這世道，真不太平。”莫靈本來不知什麼，只當他們當真是來探親，又說是遭到仇家追殺所以喬裝逃走。
馬車內，長恭仍扭捏著，頭壓得低低的不肯抬起。
從高湛的角度看去，恰能看見他瑩白的耳垂，弧度美好的側臉，小小稚嫩的喉結，線條蜿蜒著藏進衣內。高湛忽然很想撥開衣衫一探究竟，終究忍下這種慾望，暗罵自己鬼迷心竅，卻還是被吸引，在他圓潤的額頭印下淺淺一吻。長恭在他的視線中緩緩抬起頭，微翹的長睫慢慢張開，若花朵初綻，半掩的黑瞳微微迷亂，這樣撩人的姿態叫人險些把持不住。
高湛強迫自己收回視線，有心找個話題打破這份曖昧。“從我這兩天收到的訊息來看，河南王近來似乎與皇上走得挺近。”大哥？高長恭的大哥高孝瑜與皇帝高演走得近，高孝瑜素來不喜歡高湛，而遍觀天下，髙殷已死，餘黨也已經被清理得差不多了，只有高湛這一支勢力對皇位存在威脅，難道他們在對湛叔叔不利？
自從爹得去世後，長恭與那幾個名義上的哥哥關系並不親厚，身為庶出又無依靠，若不是湛叔叔照顧，長恭都不知道自己能否活下來。他原本也不是善人，不會傻傻的去相信什麼骨肉親情，當年的事情足以讓他看清所有人。而今他也明白湛叔叔這麼說是在提醒他大哥的行為過分了，可是，他又何曾在意過？
這麼想著，長恭定定地望著面前的年輕男子，目光堅定：“對我來說，最重要的只有湛叔叔一個人。”
是啊，他最重要的人，在他艱辛生存在這個人情冷暖的黑暗中時，唯一給他溫暖的人，在他無父無母的成長中給了他亦父亦母的溫情，他給了他人世間所有最美好的情感，讓他有了信心，看到了希望，掙紮著活下去。
高湛眼前這雙靈動的眸子裡有著最徹底的信賴，最清澈的坦誠，最深厚的複雜感情，自己，是長恭最重要的人。
他緊緊握住他的手，似乎在握緊此生僅有。
馬車行了半日後，長恭想起盜圖那夜所見的少年，遂講於高湛聽，高長恭猜測少年身份是孌童，高湛卻說，極有可能是宇文邕。宇文邕據說容貌異常美豔，但無人得見，宇文毓雖為皇帝，但朝政由宇文護把持，一手遮天，宇文護先後殺了宇文邕兩位兄長，現在又自封攝政王，壓迫著宇文毓，偌大的北周皇宮人人提起宇文護的名字便戰戰兢兢，惶惶不可終日。宇文兄弟對宇文護恨不得啖其肉飲其血，這麼說來，倒是能理解為什麼宇文邕那麼恨宇文護了，恐怕是恨不得他死在戰場上，以除去這個心頭大患。
高湛和高長恭不知道的是，長安城將軍府裡，妖豔的少年背對著床上重傷昏迷的宇文護，雙拳攥緊，心亂如麻，很久之後走過去，俯身在大周攝政王唇上輕輕觸碰，吐出的話語不安又茫然。
“我答應你，做大周的皇帝。”而後淚流滿面。
誰能想到，宇文護殺害兄長，壓迫皇室，也不過是為了能留住所愛的人，與最小的皇子宇文邕長相廝守，相濡以沫。
同年四月，宇文護毒殺皇帝宇文毓，立宇文泰第四子，十八歲的宇文邕為皇帝，史稱高祖武皇帝。
