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直到九月裡一日，宿昔重逢了故人。
到了九月，不複夏日盛景，天色都晚得快了些，夕霏塗在紫薇梢頭，漾出一片華色，玉器行裝潢清雋，室內多用竹器竹皿，觸目便是清涼之色，他支頤在楠木八仙桌後面撥弄算盤，忽聽鋪子門前琉璃鈴叮咚作響，抬頭就見一個娉婷的美人走進來，身後跟著幾個垂手而立的婢子，年紀輕輕已開了臉，面容雋麗清雅，一身湖色，墨丸似的眼從他身上游走而去，已帶了幾分笑意。
宿昔心下一個咯噔，撥弄的動作都停了，見她開臉，又是已婚婦人打扮，便知她已成親，忙起身相迎，口稱夫人。
“你我原是家人，為何講究那些虛禮。”
管闕晴莞爾笑道：“不請我略坐一坐？”
宿昔為她備了位子，看她坐下了，又為她倒茶。
“許久不見，先生怎麼清減了這樣多。”闕晴示意他不必忙絡，宿昔才在她對面坐了，這人日夜奔波跋涉，身形更顯纖纖，在錦王府裡養出來那點肉早還了回去，倒格外透出一股挺拔氣質來，她支頤掃了幾眼，淡淡垂下眼：“想來這些日子，先生也是辛苦了。”
她開了臉，雖還有幾分小女兒姿態，卻也顯得沉穩了許多，身後垂手而立六個婢子，已有了當家主母做派了，五官雋麗，氣度嫻雅，卻彷彿還是從前遲府裡那個年紀輕輕而手段厲害的總管小姐，顰笑帶著明豔與淩厲，似乎他只是出了一趟遠門，或是剛剛回府，從未有過那麼多千裡追殺，山水跋涉，九死一生阻隔在其間。
然而此時的宿昔已不是宿漣，她亦不是錦王府小小的總管了。
宿昔深吸一口氣，道：“我沒什麼辛苦的，看闕晴小姐神色，便知你成家度日很好，只你成親時我遠在萬裡外，不曾送上祝詞，因而有些遺憾。”
他說著起身，在後面翻找一會兒，親自捧出一枚玉盒，那玉盒是上好的翡玉，溫潤剔透琢著並蒂蓮，蓮瓣如少女的頰一般嬌嫩明豔，一點粉紅點綴在黃翡間格外好看，開啟來是粵繡的墊子上放著一尊送子觀音，闕晴乍一見便直呼阿彌陀佛，道受不起這樣的重禮，謝過他好意。
觀音像不過巴掌高，雕琢打磨得剔透清潤無比，栩栩如生，那顏色穠豔稠麗，彷彿封了一汪碧色的水在裡頭，隨時便要滴下來一般，卻不是無價也無市的帝王綠還能是什麼？帝王翠是玉中極珍，本就萬金難得，這樣的大小與成色，便是換成銀子，採辦下整個霜遲城都綽綽有餘了，闕晴笑道：“你何須看我成親，就送這樣大的禮來折我的福，快收起來罷，我萬萬不能收的。”
“雖說開了玉器行，到底你成親這樣的大事，沒有拿得出手的好東西，這觀音像也不算太好，只是我母親當年的嫁妝，後來她接連生下我與幼弟兩個嫡子，可知這觀音是有福氣的，你沾沾它的福氣就是，怎會被它折了福？”宿昔示意她身後貼身的婢子收起來，管闕晴也不好再推辭，只道：“那就承先生吉言了。”
宿昔給她添上茶，笑道：“菩薩是死的，然我心是活的，百般盼著你們好，你如今嫁在將軍府，與王府隔了不過兩條街，素日來往也方便，往日也該多回去才是。”
“正是先生說的這個道理，我時常回去看看，這半年有餘未見，世子長高了許多，模樣都大不相同了，出落得越發俊俏，先生見了只怕要不認識呢。”
“小孩子長得快，一日三變。”宿昔笑一笑：“我心裡雖然掛念，但當時他已得知我死訊，驟然出現，只怕要嚇壞了他。”
“先生這是把自己當外人了。”闕晴抿唇道：“自古樹欲靜而風不止，子欲養而親不待，世子這樣敬愛您，當日得知您的死訊萬般悲痛，若此時重逢……到底小孩子，高興起來，便什麼都忘了。”
“如今霜遲城人人都知先生當年是詐死，在這裡平安喜樂經營鋪子，為何不去見見世子已做寬慰，免得他…時時傷心。”
你也知他是小孩子，喜怒無常，十分隨性，哭幾年，慢慢也就淡了。”宿昔面上不動，又問：“此次管小姐來我這玉器鋪子，不知有何貴幹，莫不是來找我喝茶說話？”
“我來求一樣東西。”管闕晴搖搖頭，“從前王爺尋得一支鶴骨笛，愛如珍寶，後來不慎遺失，所以託我來這新開張的玉器鋪子問一句，有沒有成色好，由頭也好的玉笛，買回去略平傷心。”
“傷心這二字用得極重。”宿昔笑道：“也不知這由頭是怎麼個說法。”
“王爺的那支笛子名喚‘相思令’，有長相思之意，十分難得，所以想求的笛子……也須不是俗物。”
