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。”宿昔皺一皺眉頭，橙皮削掉，溢位滿室清香，露出底下雪白的脈絡，“是她心愛之物。”
“你母親真不是尋常女子。”遲譽道。
“陵苑多遊牧，女兒並不曾像夙朝這般養得矜貴，母親雖是女兒身，卻是女中英傑，連祖父母亦交口稱贊不已。”宿昔揀著一枚橙肉吃了，果真汁水四濺，甘甜非常，像封了一畦雪花糖慢慢化在裡面，遲譽又招呼管闕晴坐下吃點果子喝一盞茶，那茶是去年夏天摘下來的蓮心擇了泡的，闕晴只是慢慢品著，宿昔卻一連喝了兩盞，稱贊不已。
管闕晴跟了遲譽多少年？府裡上下，裡裡外外大大小小的事哪件不是她經手著，心思不知道多麼剔透，遲譽想到的她早想到幾分，遲譽想不到的她亦能想到，遲譽這麼多年從未寵信任何人至此，何況是夙皇親賜下來的文侍，宿昔的厚待，在整個爵爺府裡都算是頭一份了，焉有看不出來的理，便向宿昔打趣道：“既吃了爵爺府的茶，便要給爵爺府做媳婦了，你可仔細，斟酌清楚再喝。”
宿昔哪裡知道夙朝的風俗人情，十分納悶，只賠笑道：“我不知道闕晴小姐說什麼，可別拿宿昔取笑了罷。”
遲譽心裡咯噔一下，一時間說不出什麼滋味，剛想說話就被宿昔一知半解的揭過去了，因此憋了一肚子的話不得出口，也不知管闕晴是什麼意思，一時間僵在那裡，手裡的棋都不知如何是好。
宿昔卻不管這麼多，只當管闕晴打趣他，開他玩笑，捧著茶盞喝他的茶，遲譽照顧他，把書房佈置得格外暖和，嚴寒不侵，闕晴一句話開了兩個人的玩笑，也笑盈盈的出去了，他喝完茶，兩個人把那局亂七八糟的棋下完，宿昔見遲譽顯然心不在焉，因而問：“爵爺有心事？”遲譽執棋的手一頓，很快恢複如常，把棋子丟進棋盒。
“練兵也練了有日子了，我想著如今雲霽衰敗，正是遣兵佔地的好時機，約莫著這幾日聖上就該下旨出兵，這出兵的將軍，十有□是我。”
“容宿昔說句冒犯的話，陛下早年似乎對爵爺多有忌憚。”宿昔知道此時已是箭在弦上不得不發的時候，因此斂容肅然道：“如今若重用爵爺——”
“他的身體也一年不如一年，我看著……是不行了，這道旨意，或者他，或者夙慕，總有一個人要頒佈下來。”遲譽摸著手裡的棋，看不出神色如何，宿昔只得接著道：“爵爺太緘定會是襄親王即位了，聖上不是隻有這一個成年皇子。”
“但卻是唯一得他重用，繼承大統名正言順的嫡子。”遲譽淡淡道。
“為何爵爺不認為會是爵爺即位？”宿昔忽然發笑，把手裡黑白相間的棋子落到小幾上，“爵爺曾和宿昔說過，夙皇蓄意冷落爵爺，待襄親王即位啟用爵爺，便可得爵爺忠心，宿昔卻以為，這冷落亦可以說是對爵爺的保護，畢竟，誰試想得到一個出身不高，被父皇過繼又不得重用的出繼皇子會是皇帝屬意登上未央的那個呢？”
生母出身寒微，卻因姿色得到父皇寵愛的皇三子，被皇帝過繼到以軍功著稱的異姓郡王名下，自古雖也有皇子過繼的例子，卻都是出繼給皇親一脈，斷沒有讓龍脈流落外姓臣子家的道理，何況這個皇子還是一身戰骨，軍功赫赫，卻不得重用，這樣的帝王心思，如何能不讓人覺得詭譎難測，內有乾坤？
如果這個過繼了的皇子，才是皇帝屬意的太子人選……
這不就是宿昔不遠萬裡奔赴夙都，忍辱負重幾番籌謀的目的嗎？
到了現在，已是不得不把這一切吐露出來的時候了。
“為何那個即位為帝的——不會是爵爺呢？”
“你這樣希望？”
