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越下越大的勢頭，不能在外面閑逛了，宿昔在屋簷下面把外衫上的雪抖動幹淨，推門回房，門客正在裡面抄寫詩經，宿昔和他打了個招呼，和衣上床補覺。
傍晚的時候雪越下越大了，僕役過來送了晚膳，是一盤清炒苦瓜，一碗燒田螺肉並一碗米飯，那飯粒是硬的，宿昔咬著筷子吃了半碗飯，放下筷子披著一件外衫出去打水，雪已停了下來，竹葉和臺階上都積了一層雪，井裡的水都是冰的，伸手一摸寒氣都逼進骨縫裡，身上打著哆嗦，但哪裡有保暖的衣服穿呢，宿昔還得披著自己那件單薄的外衫，把盛著冰水的木桶拎進去，想著要泡個熱水澡的念頭也不得不打消了，恰碰到兩個僕役抬著一大桶熱水走過去，便腆著臉皮去討點熱水，想著洗把臉也好，那幾個小廝穿著整齊，看起來也有有體面的，斜眼看著他說道：“裡面幾位小姐要洗澡，哪裡有水供給你，這日子熱水供得緊，想要熱水自己開個灶燒去吧。”
言盡於此，宿昔也無話可說，只能拎著小木桶踱著步回去了，用這一桶冰水胡亂洗了把臉就上床歇下。
雖然是聖上親自給爵爺的人，然門客謀士不比有武功傍身的侍衛，一時間哪裡有出頭之日呢，只當閑人一樣供起來也就是了，更不消說宿昔這一批謀士是當今聖上親自賜下來的，身為聖上過繼出來的兒子，遲譽又怎麼能放心大膽的用？
宿昔已經預想到自己以後的日子大致是什麼樣的，他在單薄的床板上翻了個身，把枕頭抱在懷裡，閉上了眼睛。
進遲府的第一個晚上宿昔睡得很不好，晚上風聲淩冽，宿昔的房間就在那一大片竹林前面，狂風吹動竹葉發出陣陣窸窣聲，擾得人無法安眠，他一直睡到巳時才從床上爬起來，就接到吩咐，遲譽宣昨日來的謀客們到梅園見面。
梅園在府邸南角，遍植垂枝碧色檀心梅，宿昔是夙朝邊境外小國陵苑出身，還從未見過碧色的梅，那梅花五瓣通體碧色，花瓣上覆著一層薄薄的雪，晶瑩剔透開滿樹梢，一大片碧綠梅林浮動，偏遲譽還未到，宿昔又來得早了點，便站在梅林間賞花，他沒有厚實的衣服，還只套著那一件青色單衣，遠遠看著竟和梅花融為一體，遲譽在老僕和幾個侍從陪同下朝梅園這邊走過來，就見個穿著青色外衫的青年站在碧色梅花間，折了梅枝把玩，上前走了幾步，青年看見他，連忙垂下握著梅花的手，向他彎腰行禮：
“宿昔參見爵爺。”
“可是昨日皇帝送來的謀客？”遲譽問道。
“正是。”
宿昔攏了衣袖，複又下跪行了大禮，遲譽示意讓他起來，盯著他手裡折下來的梅花淡淡道：“這碧色檀心梅如何，可是從邊境移來的佳卉，只寒冬臘月，最嚴峻的時節裡才開得熱烈，秋冬想見到卻是不行的。”
“確實珍貴，屬下還從未見過碧色的梅花。”這碧色檀心梅花瓣雖是碧色，然花蕊卻是鮮紅色，與碧色相映成趣，帶一點消融的雪水，又剔透十分，宿昔把梅花放下，保持著低頭的姿勢，恭敬回答。
“你說的是，只這碧色檀心梅是本爵愛物，現在被你折了去——”
宿昔聞言，連忙又把頭更深的低下去告罪，遲譽卻示意他站起來回話。
“不知者不罪，你且起來說話。”
宿昔依言而起。
他穿的單薄，一身青衣，但相貌雋麗，一雙貓兒眼微微上翹，細看卻是琥珀色的，流光溢彩十分好看，遲譽一言不發打量著他，這時天色漸漸低沉下來，竟又開始下雪，見他僅穿一件青衫，十分單薄，遲譽便揮手示意身邊老僕把一件羽毛緞鬥篷賜給他，因著天已下雪，示 擺手示意宿昔隨他一併回到室內。
遲譽在廳室設宴邀請文客，款待菜色酒水，文客們請了安就各自坐下，宴上佳餚滿桌，糯果鴨條，八寶雞丁，一品豆腐，宿昔一連吃了幾頓冷菜冷飯，也不像別人那樣趕上去奉承爵爺，一個人吃的不亦樂乎，這場宴會也沒有什麼別的目的，只是遲譽開宴款待新入府的諸名謀士，眾人聚在一起說話行樂，過不了一會兒就有歌舞表演上場，數名翠裙女子在廳間起舞，那衣衫翠綠，腰帶卻是大紅色，翻轉起舞間煞是好看，有文客忙不疊起身贊嘆，言如今正值寒冬，卻讓舞姬們皆做翠衣紅腰的打扮，恰如池間新荷，讓人在嚴寒之間想到盛夏滿湖荷花，紅粉盛景，實在心思新穎，此言一出在座的謀士紛紛一併起身恭迎，獨宿昔一個捧著一碗雪冬烏雞湯，喝得呼哧呼哧，寒冬時節喝上一碗烏雞湯發發汗實在舒坦，他只顧喝湯一聲不吭，把熱鬧都留給別人。
“宿昔，你覺得這歌舞如何？”可惜他一碗湯沒喝完，就被遲譽點名，宿昔忙放下碗，用袖口隨便擦了下嘴，起身彎腰對遲譽行禮：“屬下覺得這，歌舞立意新巧，實在精彩，掌中舞罷簫聲絕，三十六宮秋夜長，天家富貴溫柔鄉，生平第一得意事，亦不過如此。”
難為他只顧喝湯也能諏出這些，之後遲譽卻也沒再叫他起來說話，宴會結束後宿昔隨著人群就要回去，卻被老僕一個眼神留了下來，示意他去見遲譽。
“不知爵爺留下宿昔所為何事？”
宿昔試探著問了一句，遲譽揮手示意他坐到自己對面，讓侍從擺上棋局。
“承蒙爵爺高見，只是屬下——棋藝實在不精。”宿昔雖這麼說著，還是在對面的椅子上坐下了，遲譽只道無妨，又讓他先行一步，宿昔於是挽袖取棋。
落子數次後，侍從奉了茶上來，遲譽端起茶杯，淺淺啜了一口，似是無意問道：“你的名諱是宿昔，是哪個宿昔？”
“回爵爺，正是攜手等歡愛，宿昔同衣裳的宿昔。”宿昔於是放下指間的棋子，恭恭敬敬向他回話。
“宿昔秉良弓,楛矢何參差，可見你父親對你寄予厚望。“遲譽慢悠悠說著，喝下一口茶，宿昔聞言不由一笑：“爵爺謬贊，《照鏡見白發裡》言：‘宿昔青雲志，蹉跎白發年’，因此宿昔二字也有過往、從前之意，只因家父有了屬下這個不孝子後家境逐漸敗落，才給屬下起了這個名字，時時追憶家門過往榮華罷了，實在算不上什麼好名字。”
說著也捧起茶盞，有模有樣小口啜著茶。
“雖然你是皇帝賜下來的人，但既然入了子爵府，便是我遲譽屬下，不必如此拘禮。”遲譽見他行動拘謹，放下茶杯說道，邊說邊又夾起一子落下，宿昔跟上一子，遲譽不由得笑道：“你果真棋藝泛泛。”
“爵爺面前，屬下哪敢班門弄斧？”宿昔暗自思付，畢竟是皇帝賜下來的人，遲譽總不可能一開始就完全信任的起用他，因此才在宴會後留下來暗自試探，這肯定不會是他宿昔一個人的待遇，相信其他夙皇賜下來的人，遲譽也會這麼召見一次加以暗示。
他這麼想著，用棋子敲擊桌角邊緣，發出微弱的響聲，天色暗起來，侍從已經點上了燭臺，紅珊瑚狀的燭淚凝結在燭臺邊緣，遮擋住了一點亮光，把人影投射在窗紙上，忽然間風聲大作，窗紙被從外面捅破了，一頂長劍刺入室內，燭影劇烈搖動，棋盤打翻在地，數個黑影用劍刺破窗紙破窗而入，帶著淩冽的寒風一同湧進來，宿昔猛地起身，劍花挽出雪亮的光，但是遲譽仍然坐在原地一動不動，宿昔的身體僵住了，他在一瞬間猜測到遲譽可能是在試探自己，他是聖上禦賜的文客，他怎會武功？
想到這裡，宿昔只能停留在原地，眼看著黑影舞動長劍向遲譽襲來，遲譽卻仍舊不動分毫，也不呼喚侍衛，宿昔皺起眉頭，手指摸到桌邊的燭臺握住，想把這個丟出去先轉移一下刺客的注意力。
這時候為首的黑影伸直手臂，淩冽的劍尖筆直的向遲譽刺去，寒光壓迫向胸口，宿昔揚起了手裡的燭臺，千鈞一發的時刻遲譽猛地起身揚高手臂，抓住身邊的宿昔向身前投去，為自己擋劍，幸而身體轉得迅速，劍刃只斜斜擦過宿昔的腳踝，宿昔抬手狠狠把燭臺擲出去，黑影痛呼一聲按住眼睛，遲譽看準時機搶過黑影手中沾著血跡的長劍向前刺去，劍刃刺入胸口，霎時間血花四濺，宿昔猛地跌倒在地，捂住受傷的腳踝，費力的讓自己站起來。
同一時間遲府的侍衛也破門而入，將黑影團團圍住，宿昔捂著受傷的腿站到遲譽身後，遲譽隨手把沾滿刺客鮮血的劍丟到地上，吩咐侍衛把刺客全部壓下去審問，
