“這是在拍喜呢！”那人笑道，“誰家的媳婦幾年生不出孩子，她男人不高興了，就得請人來拍喜，你別多事。”
男人們下手愈重，一面拳打腳踢，一面吼叫：“生不生！生不生！”
新媳婦嚇得手腳冰涼，她覺得，那聲音活像野獸的狂笑。其他人看出她的畏懼，便安慰道：“你別怕，趕明兒呀，你生個大胖小子，你男人會更疼你的！”
新媳婦呆若木雞，一聲不吭，按照拍喜的慣例，只要女人的丈夫出來散些瓜子棗子，再說些道謝的話，拍喜的男人也就散了，可那些男人踢打的時間越來越長，直到婦人面如金紙，口鼻耳內俱溢位血來，她的丈夫才不慌不忙，姍姍來遲。
“辛苦，辛苦！”男人禮貌地笑，“辛苦大夥兒了。”
男人們當即停了拳腳，客氣地回禮，然後點點頭，就此散去。婦人的丈夫彎下腰，將其隨意地扛在肩頭，轉身便回了家。
沒過兩天，那媳婦在拍喜的時候傷得太過，以致重傷不治，死了。那家男人遺憾歸遺憾，同時也放出了打算新娶的訊息，四鄰又是一陣祝賀，說“升官發財死老婆，都是人生喜事”。
新媳婦怕得睡不著覺，她盯著天上的月牙兒，默默地流淚哭泣。
她不想被人當街打死，不想成了那些人嘴裡的“喜事”！
她更加軟弱可欺，以為這樣就能讓丈夫公婆記著自己的好。許是日思夜想，對月祈禱的緣故，就在第二年，丈夫對她的表情越發不善的時候，她懷孕了。
全家喜氣洋洋，她也覺得自己可以鬆口氣了，婆婆更是難得給了她幾天的好臉色，還為她煮了稀罕的雞蛋，蛋黃挾到兒子碗裡，蛋白挾到媳婦碗裡。
然而九個月後，她生産了，生的是個女胎。
新媳婦氣若遊絲，癱在床鋪上，她竭力起身，看了胎膜還沒去掉的女兒一眼，便昏了過去。
這是她看女兒的第一眼，也是最後一眼。
“你……把大寶放哪裡去了？”
事後，她含淚吞聲，低聲下氣地問丈夫。
“送給河神享福去了！”
丈夫在床上一翻身，沒好氣地回答。
她心如刀絞，眼前發黑，彷彿死了一般寒冷。
他們的女兒，她的女兒，剛出了孃胎，就往那冰冷刺骨的河水裡飄著，再沉下去、沉下去……
第三年，她懷了第二胎。
有了頭胎的前車之鑒，婆婆吸取了教訓，很警惕，不再給媳婦吃什麼好東西，：“你最好給我生個兒子，不然……”
不然什麼，他並沒有說。
然後生了，又是個瘦小的女嬰。
丈夫掰折了妻子瘦骨嶙峋的手指，撕走哇哇大哭的嬰兒。平靜的河面上，傳來水花四濺，咕咚的一聲響。
新媳婦不再有盼頭，唯有恨，強烈的恨，從裡到外熊熊焚燒著她！
丈夫捏起拳頭，色厲內荏地叫囂道：“你想造反？！”
新媳婦不再說話，從前她摸索婚姻之道，現在她摸索著山上的毒花和毒草。村裡人看見她行蹤詭異，立刻偷偷通報了她的丈夫。
“你媳婦好像瘋了哩！”
瘋了？
瘋掉的女人，自然是不能再留的。
