“……”新郎的嘴唇開合，吐出兩個字，劉扶光卻聽不見他說了什麼，“咱們睡吧！”
他的眉頭一直皺著，這時倒微微一鬆。
是了，新郎叫的那兩個字，應當是新娘的本名，只是被記憶糊掉了，或許身為鬼靈，九子母也早就忘記了自己的名字。
接下來的過程，劉扶光不能看，更不願看。木床很快就使勁兒搖晃起來，震得嘎吱亂響，聲音大的刺耳，夾雜著女人時斷時續的啜泣，一對粗糙的喜燭噼啪爆著燈花，燭淚映著視窗，混濁得像血。
盡管他現在是旁觀者的虛幻狀態，還是悶地想換空氣。劉扶光轉開視線，去到外間，卻突然驚愕地看見，天上的月光灑下，照著一堆正蹲在窗戶底下聽牆角的婦人婆子。她們一邊聽，一邊毫不避諱地大聲點評，嘻嘻地嚷著“好大的力氣”“新娘子好福氣”之類的葷話。
……什麼鬼毛病！
劉扶光的眉毛擰得更緊，農村的小院簡陋狹窄，他站在這裡，亦覺得天與地都朝他擠壓下來，窒息得只想讓人離開。
他突然想到了晏歡，倘若那個混世魔星在這裡，不知要為著自己的表情碾死多少人。接著，他的念頭再一轉——這樣的愚昧之惡，想來也是組成晏歡的一部分罷……？
熬過了新婚之夜，新娘子脫下喜服，換上家常的粗布衣服，到這會兒，她就不能再叫新娘子，要改叫新媳婦了。
新媳婦伏低做小，謹小慎微地與丈夫、公婆磨合了一些日子，漸漸流露出了一些本屬於她這個年紀的活潑特性。年輕的姑娘愛花愛俏，在婆婆苛刻高壓的日常打罵下，她笨拙地摸索著經營婚姻的道路，學著討好丈夫，討好公婆。她像村裡的媳婦那樣梳辮子，田壟間休息的時候，偷偷地聽她們是怎麼“把家裡那口子抓在手心裡”的。
看不清面目的丈夫開始待她好，因為“疼媳婦是有本事的男人該做的”，小家逐步走上正軌，她開始變得愛笑，走路的步伐亦輕快起來，彷彿帶著一陣風，一陣帶著花香的風。
生活好過起來了！新媳婦幹勁十足，在家裡搶著幹活，在田裡不偷懶，勤勤勉勉，坐在廚房的地上，吃起全家人的剩飯來，也更覺得香甜。
然而就在這時，村裡不知為何流傳起了有鼻子有眼的謠言，說什麼呢？說新媳婦不檢點，定是在外面偷人了！
證據同樣碼得整整齊齊——新媳婦整天笑呵呵的，到底在樂些什麼？正經的婦道人家，光是操持家務、勞作農田，就已經累得夠嗆，誰像她一樣，天天擺個輕浮的笑模樣？可見其中必定有鬼。再一個，她小小年紀，為什麼吃那麼多，喝那麼多？豬都知道女人家的食量是很小的，她這擺明在廚房裡開了小灶，偷偷給別人做了吃食。
更有強力的鐵證，說她一點不知羞恥，見了男人，完全不知道害臊避嫌，反而把眼睛睜得大大的望著人家，這成何體統？還有禮法風氣可言嗎？
風言風語，一夜傳遍村落，對於年輕的新媳婦來說，簡直是滅頂的大災。公公鐵青著老臉，恨毒地瞪著新媳婦，眼神在她青春光滑的臉蛋上剜來剜去；婆婆氣得大罵了一百遍騷蹄子、浪蹄子；丈夫呢，丈夫沒說一句話，他幹脆地取出了一根去了雜枝的柴火棒，遞給他的親娘。
“不守婦道，就是該打！”
新媳婦嚎啕大哭，語無倫次地給自己爭辯，但婆婆抓起柴火棒，劈頭蓋臉地就往她頭臉上砸去。
居然還敢分辯？分辯就是頂撞，頂撞就是大罪！新媳婦，你不孝忤逆，是該死了！
打爛你這張沒遮攔的賤嘴，打爛你這張勾引老爺們兒的賤臉……婆婆邊罵邊打，為了不讓她躲避這趟責罰，丈夫和公公一擁而上，合力按住了她的手腳。
到了後半夜，響徹左鄰右舍的慘叫和打罵聲，終於停下了。
新媳婦遍體鱗傷，奄奄一息，差點這樣死去。新婦過門沒幾天就暴斃，傳出去實在不好聽，婆婆勉強給灌了幾天的湯藥。
或許還是年輕，恢複能力強，新媳婦在鬼門關上走了一遭，總算緩過來了。
她躺了個把星期，村子裡的流言也最終有了結果：原來是村口一個無賴潑皮，慣會在女人身上過嘴癮的，傳了幾天的汙言穢語，終於坐實了新媳婦的罪名。
知道全家人錯怪了妻子，丈夫先是沉默，後來又釋懷了，媳婦嘛，跟騾子一樣的，要疼更要訓，要不然女人就會爬到男人頭頂作福作威了；婆婆則更加得意洋洋，她早看新媳婦不順眼，這下總算能給這個小蹄子立規矩，好好殺殺她的威風了。
新媳婦一能下地，立刻便去田地裡幹活，農家是養不了閑人的。
興許是可憐她的遭遇，也有別人家的媳婦來跟她搭話，新媳婦臉上還腫著青一塊、紫一塊的瘀血，眼神木然，別人說什麼，只敢唯唯諾諾地點頭稱是。
“這麼著，倒是順眼多了，”好些婦人評價道，“看看，規矩還得立！”
新媳婦過門一年，她正與村裡另一個媳婦結伴去田壟上送飯，突然間，旁邊沖出一群揮舞著木棍、掃帚的壯年男子，揪住另一個婦人，即刻便是一頓好打。
婦人措手不及，飯菜滾了一地，她也滾在地上，被痛毆得嚎叫。新媳婦不知道發生了什麼，她大喊救人，趕緊有人把她拉到一邊，好笑地制止她。
