高耳的馬耳朵向後倒去，不高興地呲牙咧嘴，可既然餘夢洲都這麼說了，它也唯有怏怏不樂地從人類懷裡抬起頭，站到一旁，對著巖壁生悶氣。
餘夢洲割斷早已磨得漆黑破敗的繃帶，抬起一隻馬掌細看。
真不愧是魔馬，恢複能力委實驚人。普通馬可能要養幾個月，甚至更久的傷口，這才過去兩天，就已經好得快要看不出來了。
被蛀得像蜂窩一樣的蹄壁和蹄底已然補全，角質層也細密緊實，用蹄刀敲一敲，基本聽不出什麼殘餘膿血的聲音……
餘夢洲決定上手看看，他引導血屠夫墊好腿，環形刀勾勒蹄叉，修蹄刀切平蹄底，再用鉗子剪掉邊上的一圈。
漆黑的蹄片紛紛揚揚地掉下去，餘夢洲驚奇道：“真好了？”
不要說血屠夫當日的情狀了，就是餘夢洲那天修理的棕馬的腐蹄，都需要修蹄師隔一個星期去看看近況，起碼過上一個月，被蛆蟲蛀過的蹄子才能好全。
果然不是地球的生物啊，他在心裡感嘆。
“我沒……”血屠夫剛想說“我沒覺得有什麼問題”，轉念一想，緊急改口，“我不知道什麼是好，什麼是壞，你也知道，我們被禁錮得太久了……”
聽到它低落的語氣，餘夢洲連忙上前，撫慰地摸著魔馬的脖頸：“以我的經驗來看，你是真的好全了。”
他猶豫了一下：“就是……可能還需要安個蹄鐵，這樣，你們跑起來也許會方便一點。”
他沒敢說“釘”，害怕激起什麼不好的回憶。
不知何時，法爾刻已經悄悄地湊近了，它垂下馬首，嘴唇若有若無地挨著餘夢洲的肩膀，褪去了燃燒的惡火，它的鬃毛柔軟熱烈，輕輕擦過人類的面頰。
“什麼是蹄鐵？”它問。
餘夢洲撓了撓臉，解釋說：“哦，就是一個條狀，彎曲扁平的鐵塊，大概兩三公分厚吧，貼在馬的蹄底，可以減少馬蹄子的磨損和消耗，就像人穿的鞋子一樣。”
“那要如何固定？”
餘夢洲盡量無害委婉地道：“很簡單，基本都是用五個鐵釘，沿著蹄邊固定，不疼的！這個只沿著你們的蹄角質，就在這兒。”
他在血屠夫的蹄子上比劃了一下：“相當於人的指甲位置，安上一圈，不然在奔跑的時候，沒有蹄鐵的保護，馬蹄可能會受傷。”
“當然了，”他接著補充，“這都是我們那對馬的習慣，如果你們不適應，也沒關系。”
“嗯……”法爾刻深思熟慮，瞭然地問，“也就是說，蹄鐵是象徵你的印記了？”
“啊？”餘夢洲傻眼。
馬群的耳朵全都支稜起來了，眼睛也亮了。
軍鋒呼哧哈哧地甩著尾巴：“專屬印記？好誒！”
“啊不是啊！不是什麼‘專屬印記’，不是的！”餘夢洲慌亂地辯解，但是場上已經沒有馬聽他的澄清了，都在嘰嘰喳喳地狂熱討論，法爾刻慢慢地說：“我想，我們可以把蹄鐵的獲取提上議程了。”
餘夢洲心累地嘆了口氣，給血屠夫拆掉了剩下的繃帶，把剩下的三個蹄子鏟了，又上了一層護蹄油，才拍拍魔馬的肚皮，讓它撒歡地參與到關於“專屬印記”的探討小組裡了。
他收拾好工具箱，坐回自己的床鋪，馬群誤解了蹄鐵的用途，那就讓它們誤解吧，比起他眼下的煩惱，這完全是不值一提的小事。
法爾刻安靜地跟隨著人類的腳步，只要它願意，穿過陰影的步伐，能比溶於土地的一滴血還要寂然無聲。
它臥到距離人類不遠處的地方，看到他陷在它為他搭建的小窩裡。
絢爛的絲綢，來自蜘蛛行者的傑作，深紅的美酒，則是地獄巫師珍藏的佳釀——這麼看來，洗劫行宮完全是值得的，鮮豔的絲綢襯著人類的面板，使他看上去更加可愛了。
只是，他在憂愁什麼呢？
“你在擔心。”法爾刻開口道，“為什麼？”
餘夢洲被它的神出鬼沒嚇了一跳。
