江眠厭煩地皺起眉頭，他睜開眼，聽見江平陽的聲音接著道：“……如果你是對的那個人，就該知道，可以用什麼樣的方式，開啟我的個人終端。”
白光環繞，繼而彙聚成一個門鎖的形狀。
可以用什麼樣的方式？江眠盯著那把鎖，鎖芯的形狀眼熟，鎖上的銘文也眼熟。這是過去江平陽辦公室的門鎖，在那裡，江眠度過了他的整個童年，以及大部分的少年時光。
諸多老舊泛黃的日子裡，江平陽常常坐在寬大的椅子上，望著江眠安靜學習的背影，偶爾叫他一聲，讓他不要急著看書，忘記喝水；夏天的夜晚，江平陽帶他上到研究所的最頂層，教他指認滿天繁華的星鬥，眺望遠處的海岸線；老人素日裡刻板嚴厲，可每當江眠達成了他的課業要求，他總會露出一個微小的笑，帶動頰邊兩道深刻的法令紋……
江眠深吸一口氣，顫聲喚道：“爸。”
“那天下午，在我的辦公室，我把什麼重要的東西還給你了？”沉寂片刻，江平陽的聲音又問。
江眠猶豫片刻，開口時，語氣已是沉穩了許多。
“是我那支金鋼筆的筆頭。”
“為了什麼？”
“為了……紅女士的意外死亡。”
喀嗒一聲，門鎖開啟了。
智庫沉寂半晌，再次傳出江平陽的聲音。
老人慢慢地吐息，疲倦地低聲說：“好，接下來我說的話，不可跳過，也不能刪減，如果有一個字的變動，那麼，研究所裡的人會知道下場。”
隨著他話音剛落，機要室的大門轟然緊閉，合金門禁飛速下落，道道旋轉、嵌合，似乎是觸動了什麼一直隱藏的指令機關，機械的電子音同時再度響起：“西格瑪研究所已封閉，等待解封指示。”
江眠錯愕不已，一時間也管不到法比安架在脖子上的刀了，急忙轉頭看向江平陽的智庫。
法比安的眼珠子快要凸出眼眶了：“研究所的最高許可權？！怎麼可能還在……他手上……！”
“我知道，這段語音被觸發的原因只有一個，那就是我死了。”江平陽自顧自地說，“不管是生還是死，來還是去，人在世上，總是孑然一身的。我死了，不能不為我的兒子做打算，所以昔日的同僚，看在我們孤兒老父的份上，就不要計較了吧。”
江眠嘴唇蠕動，沒有說話。
“其實根本就沒有什麼江博士的智庫，這裡只不過是我對他說的幾句話而已。在我死後，我的繼任者極有可能是法比安博士，江眠孤立無援，我的終端一定會被西格瑪扣下。倘若這份遺言重見天日，也無非只有兩種可能：江眠自由了，他的族人已經找到了他；你們發現了他的真實身份，或者對永生仙水的研究再無進益，正打算卸磨殺驢，榨幹江眠的最後一點價值，逼迫他來開啟我的智庫。”
法比安已是僵住了。
“族人……？”他低低地問，“什麼族人，誰是你的族人？”
江平陽拋下這個驚天大雷之後，卻沒有再深入解釋，只是另起話頭，慢慢道：“兒子，是我對不起你。”
“我不是個好人，好父親，我對你撒了太多謊。當日，我帶領西格瑪的科考船，在海上執行研究所的任務，誓要找出人魚的蹤跡。昔日我年輕氣盛，一心要往最危險的地方鑽，自認高風險有高收益，現在想想，那天確實是諸多巧合的彙集，讓我監測到了德雷克海峽的異動，也發現了你。”
“我看到你的時候，你正躺在一個珊瑚和沐浴角骨海綿編制的搖籃裡，孤零零地飄在海上，不停地哭啊、哭啊……我把你撈起來，看到那搖籃做的，真是精巧極了，裡面還有一冊特殊的石書。那一幕在我心裡印了太多年，你比一個人類的嬰兒還要小，腰以下，是半透明的魚尾，我至今記得，那晚沒有烏雲，星光漫天，照得你全身發出乳白色的光……”
江眠怔怔地站在原地，他從未聽過江平陽以這種口吻對他講話，像是傾盡了一個父親的溫柔。
“我一生無妻無長，無兒無女，始終醉心研究，見了你第一面，卻鬼使神差地把你抱起來了，”江平陽微微笑著，“好冷啊，那麼小，那麼冷。我當時也傻了，竟覺得，是不是太冷了，所以你才啼哭不止？於是我就赤手去捂你，想要暖和你的身體。”
他頓了頓，彷彿在回憶當時的場景，須臾嘆息道：“那一刻，奇異的景象出現了：你躺在我手上，鱗片漸漸退去，側臉的鰭也慢慢變成了人的耳朵，那條小小的魚尾，居然也逐漸分化成了兩條人的腿……我瞠目結舌，簡直快得像是做夢，等我回過神來，你完全就是個人類的嬰兒了。”
四周寂靜無言，法比安的質問怨毒且震驚：“你……你怎麼會是人魚？！”
江眠咬牙道：“閉嘴。”
“在這之前，我一直是個堅定的唯物主義者，可看了這一幕，我竟有一絲懷疑自己。我知道，我應該把你交給西格瑪的，無論是出於職責，還是出於對未知事物的好奇，我都應該將你標記為一個珍稀的實驗體。”
老人低聲說：“我還是猶豫了，因為那一瞬的，靈魂相觸的感覺……你為我變成了人類，差不多就是我的孩子了，我怎麼忍心讓你在無菌實驗室裡長大，再去忍受數不清的殘害？兩種念頭在我心裡來回拉扯，最後，我決定拍下石書的影像，把它連同搖籃一起摧毀，並且謊稱你是我從海邊撿來的孤兒……”
