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那天午後，他和葉之南約在一家意式餐廳見面。為了買到一件滿意的羊絨大衣，他遲到了。匆忙趕到，店堂內，心上人坐在光亮裡，對他笑得像光亮。
他用了幾年時間準備，得以神色自如地和葉之南相談，但他不太有語言天賦，普通話講得怪腔怪調，葉之南的廣東話倒是極流暢，屢屢使他失神。是母親教他的嗎，還是一個又一個女人？
葉之南是拍賣師，那次是受一位朋友之託來英國，目標是倫敦佳士得拍賣場上一件梅瓶，順便應他母親的請求，去看看那件《酉陽雜俎》，他母親有個藏家朋友有意收入。
他看著葉之南的眼睛說：“我對他一見傾心，他只能是我的。”
葉之南笑問：“哪怕別人開任何條件？”
他挑眉，快樂地想，中文是真美，他她它，語焉不詳，但什麼都說了。葉之南見他甚是篤定，不再問了，嘆道：“你母親這下是真要擔心了。”
他問：“因為我太能花錢？”
葉之南說：“她恐怕只希望你把藝術品當投資，而不是收藏。”
他又問：“有區別嗎？”
葉之南笑而不答，但他聽懂了。太迷戀一樁事，一定會受到傷害，因為總有你得不到的，但把它當投資，秉持一顆玩樂之心，買進賣出，才對自己有利。他笑著說：“我知道我要什麼。”
最開始，葉之南因公去英國，後來數次專程去看他。盡管那可能只因他擅長耍賴：“阿南，我迷上八大山人了，藏家不出，你陪我去談。”
“阿南，我在商業銀行實習，金庫裡有幾件清三代，我帶你去看。”
“阿南，你的生日禮物不好寄，你自己來拿。”
每次宴盡時都很惱恨，惱恨不敢像對程約翰那樣待葉之南，惱恨手頭緊，參投的小公司利潤薄，不能把全世界捧給葉之南，惱恨葉之南生了那樣深的一雙眼睛，當他含笑看人時，他知道多少人都和他一樣，對他毫無辦法。
22歲生日前夕，他在賽馬會和程約翰重逢。隔了幾排座位，他暗暗觀察程約翰，見不著葉之南的時候，他認為幾可亂真，但見著了，他才看出，兩人五官相似，僅此而已。
他知道葉之南的一些事，但葉之南氣質清正，談吐也得體，無論是以前還是現在，他站在那兒，就是雕欄玉砌的感覺。
程約翰不同，他有縱情感，能扮得衣冠楚楚，但撐不了多久，骨子裡粗野浪笑的水手血統就會冒出來，那是他素未謀面的父親留給他的，此生不滅。
退場時，程約翰來拍他的肩，眉一挑，暗示再過個良宵，他說還有事，走了。程約翰當然是個很迷人的混蛋，但他愛著古書裡的白衣人，他像一條貴族一樣的白龍，如雲影般掠過。
劍橋時期是他生命裡最愉快的幾年，葉之南每次到來，他都接機送機，一同出入拍賣會和餐廳，住同一間酒店，時常談到夜深。不像後來在雲州，葉之南身旁總有太多人，妹妹唐莎也神出鬼沒打擾他。
第一次為葉之南送行時，他很失落，但中國有相當多的古董都在英國，葉之南出差的頻率很高。每回見完面，他都是笑著去上課的，沿路贊美主，贊美生活，更贊美自己。假如當初選擇去加國或澳洲留學，他最多長成運動健將，哪能讓葉之南對所有人介紹：“這位是唐燁辰。燁辰是我很好的朋友。”
“很好的朋友”的說法讓他如沐春風，但也困住了他。他做了一千次心理建設，飲過一萬杯酒，仍沒勇氣裝瘋賣傻，吻上那張唇。
他的講述改頭換面，把關鍵資訊隱去，但“愛上父親的女人”總是能吸引人的，秦崢聽得興致盎然。
他原本不喜歡英國，食物不如香港，天氣也壞，因為葉之南的到來，城市變得可愛，看到騎單車散發大笑的女孩他會笑，看到合吃一隻冰淇淋的情侶也會笑，看到微風吹動著野草，仍會笑。他說：“所以我今年又回英國過年。”
秦崢訝然，拉了拉自己嘴角：“你看著很深沉，我很少見你笑。”
他牽了牽嘴角，以示的確在笑。他有多久沒有那樣笑過了？可能是他來到雲州發展，近距離和葉之南相處後。
他在雲州安頓下來的那個週末，葉之南請他到家中小聚，當他踏進葉家，絕望感漫過心頭。
太遲了。時光讓葉之南完成了資本積累，他不是剛入世時那個赤手空拳的年輕人了，他已從汙穢泥潭中上岸，用最潔淨的水沖洗過全身，相交的是大儒，品鑒的是至寶，他恐怕沒辦法用金錢使葉之南就範了。
在醉意幹過理智時，他想過，如果價碼夠高，會不會有一絲轉機？清醒後他想，以情動人，勝算說不定還大些。
傾慕葉之南的女人很多，但誰都無法多留一刻，他這個“很好的朋友”倒總能跟葉之南對坐傾談，同進同出，消磨掉許許多多的時光。
