謝懷禦問：“朝廷要起複他？”
“算是吧。”沈構說：“那時草原上的三家部落，戎奴、烏契和九越，就隱隱有合盟的趨勢了。朝中得了訊息後驚慌，不知怎的就想起謝將軍來，將他召回後，那胡族卻又不再有動作了。謝將軍無差遣可做，便又上書致仕，先帝卻說他仍在壯年，無病無災，理應繼續為朝廷效力，駁回了他的請求。”
“草原平靜後，那些世族卻不安生了。本朝皇帝多倚靠世家才坐穩龍椅，彼時那趨勢，卻像整個大鄭都要仰謝將軍鼻息才行。小謝大人你也知道，大鄭雖開了科考，擇官卻看重出身更甚於能力。因此，世家素來看不上眼那些毫無根基的官吏。謝將軍出身布衣，卻僅憑靠自己的能力走到朝中前列，更是為世家所不容，他壯年辭官，正是因為不能忍受官場排擠。如今卻翻身壓到他們上頭，皇帝還顯然不願放他離開，那些世家便......“
謝懷禦呼吸一窒，問：“對他做了什麼？”
“為他羅織了通敵的罪名。”沈構艱難道：“將他廷仗後，打入了天牢。”
可他最後還是去領兵打仗了。謝懷禦問：“他在牢中待了多久。”
“三年零八個月又十天。”沈構說：“不知為何，最終九越退出了草原的合盟，戎契聯盟進犯，兵臨城下時，先帝正領著一幹宮嬪在定安府的行宮將養，兵荒馬亂中，他又想起了仍在天牢的謝將軍。謝將軍出了獄，卻不再願意領兵徵戰，只道自己無力迴天。先帝卻回道，他已將謝將軍的妻兒接去定安府，謝將軍若不出兵救援，怎配生於天地間？”
謝懷禦喃喃道：“所以他還是披甲上陣了。”
難怪......難怪謝懷禦對父親的記憶空缺一片，難怪與父親最後一面是在不認識的宅院，難怪父親身上的甲冑鏽跡斑斑！
“是。”沈構忽地有了個不太好的猜測，壓低聲音對謝懷禦說：“其實當年謝將軍說無力迴天，已是大街小巷傳得人盡皆知。可先帝仍派了楚王前去壓陣。”
“謝將軍抵達前線時，平襄路的兵力已幾近潰散了，相鄰的滇遠路與江北路兵力大部分也被借調出去。餘下的兵力是遠遠不夠的，於是謝將軍只能臨時募兵。而軍餉也是早已耗枯了的，楚王為他再後方四處籌糧，那些世族看皇族的面子，糧竟也斷斷續續供上了。”
“兵有了，糧足了。在先帝看來，應當立即發兵來援，刻不容緩。可謝將軍卻說......”
都是領兵的人，謝懷禦不必聽也知道父親會說什麼。他道：“是不是說，新兵新募，尚不堪用？”
沈構說：“是。”
後來的事，謝懷禦也能猜出一些：“大概是先帝覺得父......覺得謝將軍是在藉口拖延，逼迫他發兵，對不對？”
沈構仍說：“是。”
“於是他就發兵了。”謝懷禦繼續說：“然後先帝得以從定安府脫身回了鄭都，卻沒有帶走謝將軍的妻兒。”
“大致如此。”沈構說：“先帝這事做得不地道，或許因果迴圈，他出逃途中染了風寒，回了鄭都，仍不見絲毫好轉，禦藥院什麼奇珍異草都用上了，病情卻是一日更重甚一日。無奈之下，先帝急召了楚王回宮託孤，遺命其攝政。聽聞攝政王上任後，還曾派人回去尋過謝將軍的妻兒，可惜，後來未聽過喜訊，恐怕是滿門忠烈，殉了故土。”
中間的話，沈構不說，謝懷禦也明白了。父親在前方打仗，全仰靠蕭尋章在後方的糧餉支撐，蕭尋章一走，糧餉斷裂已是板上釘釘。再者，戰時換將是為大忌，先帝將蕭尋章召回後，更是連個替補都不曾任命，豈不叫人疑心先帝狀況？猜忌四起，軍心渙散，怎能不敗？！
即便如此，父親走後，他們連個衣冠冢的哀榮都不願給他。謝懷禦想起了那些蕭尋章少有的，刻意不讓他去打探的傳言，或許是真的，他想，父親屍骨無存，那些人卻說父親是叛逃敵國，或者說他是故意拱手河山。那些人昧了良心，為了掩蓋自己的無能，卻要他的父親不得安息！
蕭尋章在鄭都中總是刻意掩藏著謝懷禦的生父，他怕謝懷禦被攻訐為罪臣之子，哪怕他父親明明是個力挽狂瀾的英雄。
小孩子是張白紙，鄭都卻是天底下最骯髒的染缸，蕭尋章不敢賭謝懷禦真有“出淤泥不染”的本性，他真的怕謝懷禦在染缸的點汙下恨他父親。
謝懷禦冷聲道：“因果迴圈？我看老天爺對他可是好得很，義父如今整日裡為他的江山奔命，還要分神應付他那臨終前沒用的籌謀，與他留下的絆子斡旋。而他那個尚且還拿不動印的孩子，反倒是坐穩了龍庭！”
沈構近乎無聲：“氣運總是有盡的。”
謝懷禦忽地意識到了什麼，對沈構說：“知道這麼多，可不像是一個名不見經傳的小兵能打探出來的。”
其實沈構舊年入鄭都時，並不是為打探兵敗之事的，他是去尋找沈玲瓏的。未曾想，沈玲瓏諸事都如同石沉大海，除了多年前在金縷閣贖身，再得不到其他訊息，反倒是得知了這麼多不可說的秘辛。
沈構說了這麼多出來，自己也意識到不對了，大概那時候，就已被她的孩子盯上了。沈構有些無奈，說：“你義父能遠隔千裡拿個破舊了的木牌使喚我，成心想漏出點訊息給我，也不是什麼難事。”
丹景懸當空，謝懷禦抬眸，從指縫中望去，對沈構說：“是時候了。”
沈構點頭，走向了停靠的一旁的車廂，側耳聽了聽，而後猛地敲響了車輿的側板。
廂中鼾聲頓時就停了，程孟維驚出了一聲冷汗，正待發作，看到掀起窗簾的是沈構，頓時就蔫了，啞著嗓子問：“沈大人，有何事要交代？”
“無事。”沈構溫和一笑，說：“只是問問程大人，滇遠路是何年發的澇災？”
程孟維還未清醒過來，迷迷糊糊道：“大約是元和二年。”
“多謝了。”沈構回身，像謝懷禦使個眼色。
謝懷禦走過來，對程孟維車廂前的馬夫吩咐幾句，馬夫立刻跳下了車頭，往其他家僕所在的車馬去了。
祁延宣不知何時醒的，看樣子比程孟維清醒得多。他走出車廂，問：“小謝大人，這是在做什麼？”
謝懷禦向他眨眨眼睛，說：“放人回家啊。”
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