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成棠帝末年，戎奴、烏契兩大草原部落結盟，自北方進犯大鄭腹地平襄路。平襄路東連江北路，西臨滇遠路。江北江南以滄江為界，戰時卻能倚靠水網密佈，合於一體，若非水陸並進不能拿下。胡兒無水軍，故此不往東。
滇遠路四面環山，背靠半條薊北高寒帶，易守難攻，是真正的天險。
唯獨中部平襄路，地廣遼闊溫濕宜人，皇家甚至還特在平襄路修築了行宮。
謝懷禦突兀地出聲：“行宮，在平襄路的哪裡？”
程孟維說：“定安府。”
“我知道了。”謝懷禦點頭，說：“你繼續。”
程孟維繼續說下去，平襄路是個無險可守的平原，最大的依仗是餘下半條薊北高寒帶的圈攬。然而那半條高寒帶中，又多用作了戰馬牧場。
戎契聯盟本就生長於更為險惡嚴寒的薊北以北，要跨越守備薄弱的薊北高寒，如入無人之境。再有大鄭的戰馬入囊，更是勢如破竹，幾乎不足半月，便兵臨定安城下。
謝居衡老將軍卻在此時出山了，先帝派來楚王為他壓陣，他二人自京畿路北上，渡過滄江上游，選定了麓北盆地，在此處屯兵屯糧，以發兵攻打來犯的戎契聯盟。
令丘與浮玉山脈峰頂相合，圍攏了麓北盆地。謝懷禦心中度量，若從山上發兵救援平襄路，便能俯瞰來犯異族，確是可行。
謝懷禦問：“我義父來過這裡？”
程孟維說是。
謝懷禦厲聲：“那你們怎敢向朝廷瞞報麓北盆地？”
“這......”其實程孟維也沒想過，此事能瞞上這些年，他們原先也是報了的，只是元和二年戶部賣他們一個好，給他們將一筆稅收從賬面上抹了。鄭都裡的人還來傳話，教他們挑個無關緊要的地方藏起來，日後有什麼需要，也好辦事。
還有什麼比人煙稀少的飛地更適合做這種事的呢？
不可能，謝懷禦心想，要瞞下一塊地方，那可不是程氏光與戶部聯姻能得來的面子，就是戶部願意，他們也沒這個能力。
除非......謝懷禦思索著朝中能辦到這件事的人，猛地定在一人身上不動彈了。
——蕭尋章！
是他要我來滇遠路的，謝懷禦回想起來，庶妃廟一事攏共發作過兩次，第二次時他能將陶相的人安插一批進去，那第一次時，他定然是安插了自己的人進去！
謝懷禦若有所思地看向程孟維，那來傳話的，恐怕是蕭尋章的人。
可他為何不直接告訴我？還是說——
這塊地方，是他特意要我來拿的！
謝懷禦神色不變，對程孟維說：“那後來怎麼兵敗了呢？”
在程孟維看來，此事就是雷聲大雨點小地輕輕揭過了，他鬆口氣，正欲作答，卻突然被掐住了脖子一般，死活說不出話來。
謝懷禦撩起眼皮，說：“怎麼？”太陽都出來了，要表演鬧鬼也該在半夜才是。
祁延宣起身道：“實非我二人故弄玄虛，只是小謝大人所問，我等若答了，便是大逆不道，還請小謝大人放我們一條生路。”
“我知道。”沈構忽地開口。
程孟維啞聲制止道：“你知道什麼？！你那時就一個名不見經傳的小兵，你能知道什麼？！”
沈構並不理會程孟維連連向他打來的眼色，強硬地把他從座位上扶起，說：“兩位大人都累了，還是先回車廂中休息吧。”
只要能撇清與此事的關系，程祁二人並不反抗，相當配合地回了各自馬車。
沈構回來，與謝懷禦對面坐下了，開口道：“其實當年內情，我也知道得不是十分確切，中途還有些是道聽途說，若是將來有些前後矛盾的，還請小謝大人見諒。”
謝懷禦頷首，說：“你權當一說，我也權作一聽。”
沈構便說了：“昔年謝居衡將軍原早辭官歸了鄉，邊陲無戰事，先帝當時是應允了的。聽聞謝將軍歸鄉後，還與夫人生了個兒子，可憐這孩子大概都沒來得及對父親有個印象，謝將軍便被一道聖諭召回了鄭都。”
