“魏爺見到的可是廂軍？”裴知候說：“這糧道被收歸廂軍半載，我入山時須得其應允，故而廂軍的指揮使沈構才在關口處盯著。”
魏良說：“廂軍後主事的是個十七八歲的少年，想是那斷了好事的謝懷禦吧。”
謝懷禦也來了？！裴知候趕在半夜讓夫人去打點沈構，就是想趁謝懷禦醒來前將事都辦妥，誰能想到，這沈構真敢半夜上門，去擾了主子的好夢。
謝懷禦來了，那圍山就是真要沖著剿匪來了。裴知候知道自己在謝懷禦眼裡罪大惡極，不敢指望動起手來，謝懷禦會願意多下一道命令在亂局中保住自己。他現在該考慮的，是要趁早帶著孩子退出去。
裴知候嚥下口水，說：“想是小謝大人體恤下情，特親身前來看護。那廂軍人數眾多，應該都是來保護他的，待我出去與他說了，自然就散開了，魏爺不必多慮。”
“那可不行。”魏良說：“你兩片嘴皮上下一碰，出去了仍做你的倉司。謝懷禦麾下金戈一響，老子人頭落地。老子做什麼相信你？”
“不不不是的。”裴知候極力否認道：“魏爺您素來是知道的。大鄭朝根本發不起戰時的軍餉來，謝懷禦帶了再多人來也只是虛張聲勢，他若是敢真刀實槍地動起手來，那銀子流水一樣地淌，憑他背後的攝政王也未必填得上。傳回朝內，定然是要遭禦史臺彈劾，攝政王也擋不住太後下令讓他回朝的。”
魏良油鹽不進，說：“老子做什麼相信你？”
裴知候繼續解釋道：“今歲來了兩路安撫使，一位是這倚靠攝政王的謝懷禦，另一位就是太後手下皇城司派出的楊觀。太後與攝政王爭奪把控朝綱的權利，若能把謝懷禦召回去，這滇遠路就是楊觀說一不二，往上就是太後權勢壓了一頭。謝懷禦再不顧忌你我死活，總得顧忌他那義父攝政王。”
魏良壓根就搞不明白這些彎彎繞繞的朝政，光是那些亂七八糟的機構就令他聽得頭昏。他只一句話：“老子做什麼相信你？”
“來人。”魏良對手下人吩咐道：“讓魏大人好生跟他那寶貝兒子待著。誰給他放行，就等死吧！”
山外的天光已大亮了，謝懷禦讓人從車廂中搬出的幾把交椅，還有一個折疊式的幾案。他將坐具拉開後隨意撣了撣，招呼沈構說：“來坐啊。”
謝懷禦又轉頭看向靠著車邊站了一宿的程孟維與祁延宣，說：“二位大人若是累了，也一道來坐吧。”
祁延宣還想梗著脖子說“不累”，程孟維卻已扛不住了，他早站得兩眼發黑，一步一打彎，拖拽著祁延宣過去坐了下來。
謝懷禦又不知從哪裡掏出了把瓜子，問沈構：“你嗑嗎？”
沈構：“......”你來過家家的麼？是不是一會兒還要讓人搬套麻將過來啊？
程孟維垂死的魚一般仰靠在枕腦上說不出話來，祁延宣只好開口發問道：“小謝大人究竟是要做什麼？”
“邀你們嗑瓜子。”謝懷禦很大方地把瓜子灑了一桌，片刻後才恍然道：“哦，你問那個。不是說了麼？來剿匪。”
“我們可不是匪。”祁延宣說：“再者，裴兄還在裡面呢。”
“知道啊。”謝懷禦懶洋洋的，說：“所以我這不是沒動手。”
“那你也不該......”程孟維終於緩過來了，只是甫一開口，還是有些缺氧。他深吸一口氣，說：“不該將我們一同困在此地。我們不過是來贖連文侄子，怎麼就被你當犯人看守了整夜？！”
“原來貴府衙牢獄中犯人還有瓜子嗑。”謝懷禦譏嘲道：“確實是有幾樁小事想要請教二位大人。”
程孟維問：“我們答了，小謝大人就放我們離開麼？”
謝懷禦說：“行啊，你們答了，我就放人。”
程孟維不覺得他會這麼好心，說：“那小謝大人怎知我們所言是真是假？”
沈構敲敲桌子，說：“你們只管答，小謝大人自有判斷。”
謝懷禦開口了，問：“第一樁，滇遠路是何年發的澇災？”
“元和......”程孟維尚在思索，驀地被祁延宣打斷，說：“連年皆泛。”
程孟維一激靈，介面道：“對！連年都泛，朝廷年年都派安撫使來賑災。”
謝懷禦卻並不深究，問：“那麓北盆地在變成麓北寨之前，可曾做軍事之用？”
這是元和年前，嘉弘朝的事了。程孟維那時還不是滇遠路的漕司，只在家族安排下，在府衙中充任一個小小文書。
眼見程祁二人都陷入了沉思，謝懷禦很有耐心地等著，沒有出聲催促。
我像個絕望的文盲。
