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沈構略一思索,答:“廂軍戶籍的原本盡皆在府衙中收著。小謝大人若只是想借調來觀閱的話,卻是不麻煩,廂軍入編時,按規矩都會遣人手抄一份,存在軍營內。”
謝懷禦趕忙問道:“現下可能即刻去查?”
沈構不明就裡,問他:“小謝大人,此事可否多給些時日?”
謝懷禦警惕起來,問:“怎麼?難道已被府衙搶先借調走了?”
“這倒沒有,廂軍多被受任官職的世族苛責刁難,我們之間不對付,自然是不會外借給他們的。更何況,那些人也素來看不上廂軍,沒的來討嫌。”沈構說:“只是調取籍案需過幾道手續,我替小謝大人編個名目留檔,將來若出了什麼問題,也抓不著把柄。”
謝懷禦放下心來,說:“仍在軍中就好。我所求問之事,雖非十萬火急,卻也擔心夜長夢多,還是越快越好。”
沈構點頭,說:“這個自然。”
等沈構動作的日子裡,謝懷禦也沒閑著。他親自問話了餘下從牢獄中帶出的人,擇去其中重複的,前後矛盾的廢話,應承他們訴苦之餘,謝懷禦卻對那令丘山北的馬場起了興趣。
大鄭現今的全境上下,是養不出戰馬來的,卻並非古往今來的定例。早年平襄路未曾丟失時,其北部就是大鄭最大的馬場,如今淪為胡族所佔,盡是為他人作嫁衣裳。
謝懷禦忽地想起了什麼,翻出了蕭尋章給他寄來的樞密院內部測繪地圖,兌了淡墨,沿著高寒地走走停停勾了一道。
描畢擱筆,謝懷禦撐臂在桌子上,對著方才走出的路徑倒抽一口涼氣。這一段路,自天虞攬令丘,直至原平襄路以北接胡族舊屬地的高寒地帶,是蕭尋章曾教過他的薊北之野。
薊北之野,地遠天寒,養人極兇,去了多易形銷骨立,孱弱者更是身先朝露。而養馬卻是極好,戰馬所愛,極是高寒草場,天遠地廣,是以驍勇敢戰者也。
至於為何大鄭不將天虞至令丘以北也劃作馬場,再明顯不過了。馬場雖珍貴,年年月月又是一大筆開銷,當朝不敢出兵,一心要躲起來做縮頭烏龜,要了馬場也無用,索性將這好面子的工程省了,便說是不忍百姓受苦,為區區幾匹戰馬折了命。
大鄭兵敗遷都,退居滄江以南後,曾也是想過待時局緩和些,繞些七彎八拐的關系,想法子從異族手裡買些馬來,如此又能將騎兵重訓出來,說出去也不算窩囊。
可惜上頭拍拍腦袋作出的決定,落到實處是萬分艱難。先不論預算費用的層層盤剝,也不論異族是否真捨得賣出好馬,光是京畿路的地熱潮濕,便足以讓馬死上一批又一批了。
如此來回折騰幾次後,嘉弘帝在朝會上向諸位大臣長嘆一聲:“此天道不助我也!”便就此作罷了。
蕭尋章在外是陰晴不定的陰鷙性子,謝懷禦卻知道他是在意蒼生黎民的,故而他得知天虞及令丘北的危險後,也從沒動過那邊的心思。如今這些山匪既已將惡人做了,不妨便由他謝懷禦作這個在後的黃雀好了。
沈構總算是派人來了,知道謝懷禦謹慎,不願在頤園處理,便也沒有多事將收拾好的籍案送來,只告知他在城外軍營中等著。
謝懷禦在鄭都查禁軍時已有了經驗,此刻查起廂軍來便是得心應手。他看得很快,沈構巡完趟營回來,謝懷禦已有了想法。
謝懷禦放下手上的紙頁,沈構便知他有話要對自己說了,於是隨意撩起潑涼水抹了把臉,洗耳恭聽起來。
謝懷禦開口道:“不知廂軍中規矩,同名同姓者,入編時可有什麼特殊安排?”
沈構說:“自然是會盡量避開在同一營的,再者人人都有個編號,平日裡雖不常用,卻也是個辨識。”
“那就是同禁軍一樣了,”謝懷禦將手側挑出的幾頁攤開,對沈構說:“你瞧這幾個人。”
沈構走近些看了,上頭名書都寫作“江啟”,二字名是容易重些,他第一直覺是辦事的人不仔細,將編號也重了,再三看了,卻是正常的。
謝懷禦繼續說:“廂軍中有幾個江啟,巧的是我在禁軍中也認識一個江啟,他也是自滇遠路中選入鄭都的。沈指揮不妨猜猜,這個江啟戶籍何地?”
沈構已聽出其中有貓膩,嘴上仍說:“籍案上自然該寫的滇遠路。”
沈構答非所問,謝懷禦本意也不是要與他在此事上繞彎子,便直言道:“他親口告訴我,他是江南人氏。”
謝懷禦說:“他告訴我是花了錢借滇遠路名額從軍,那時我尚還不以為意,當他是尋常改換戶籍。即便是做得天衣無縫,在禁軍中都瞞住了好些年,也只以為是為他造假的人手熟。如今卻見了這麼多‘江啟&039;,我著實免不了多心。沈指揮敢不敢同我打個賭,猜那府衙中有沒有這麼多份‘江啟’的籍案原本?”