蕭尋章聽到簾後佛珠輕碰，似是有所顧忌，便適時地為其遞去臺階，說：“周卿有何為難之處，不妨說說。”
蕭尋章乍然開口，反倒令他們一驚，而後又鬆了口氣。攝政王於廟堂之上久不參其事，還當此次仍會淡漠應之，若是如此，便順理成章地扼制了他的權勢。
然而世家也心知必不可能如此，若他是這樣一個容易拿捏的人，怎麼值得他們特意挑了庶妃廟一事來逼他開口。
蕭尋章上次敲打就是借了庶妃廟一事，打得世家傷筋動骨，直在背後罵其目無倫理，紈絝膏梁。如今他們便要在同一事上扳回一城，蕭尋章茍不與之爭，豈不白費了辛苦籌謀。
周珂躊躇半晌，難以啟齒的樣子。戶部下度支司的計相鄧易走了出來，說：“太後，王爺，此事為臣之分內，還請容臣稟告。”
蕭尋章挑眉，替太後開口道：“鄧卿請講。”
鄧易說：“往歲祭祀，準備三牢禮樂，都是度支司周轉。再有年關將至，皇宮上下修繕報賬，地方官員入京述職等，具由度支司支出。若今年要趕在冬至之前修築完攝政王的庶妃廟，只怕是......“
蕭尋章聽明白了，這是拿沒錢在搪塞他呢。他說：“哦？往年為太後新修佛堂時不見叫苦，輪到為我的母親修廟倒是難如登天了。”蕭尋章唏噓道：“看來我的面子還是不如皇嫂大啊！”
鄧易愈發恭敬，說：“王爺何必妄自菲薄，不過是請您寬宥則個。”
蕭尋章更是一副好說話的樣子，說：“自然是可以寬宥的，要我寬宥到何時呢？來年開春？後年隆冬？還是——下位計相上任？”
鄧易面色不變，說：“王爺莫要說笑。既已在建了，必不會讓王爺苦等。”
蕭尋章說：“原來這就叫苦等了。那計相可記得，庶妃廟是何年打的地基？”他的聲音驟然狠厲起來：“——是元和元年！”
他一字一句地怒道：“元和元年打了地基，現已是元和四年了。太後的佛堂都從無到有了，我對你們還不寬宥嗎？！”
又一道聲音插了進來：“風塵女子怎配與我佛相提並論！”
蕭尋章斜睨過去，是禦史臺的長官，他嘲諷道：“鄙人不過風塵女子所生，也配柳禦史出言指點麼？”
禦史臺職在監察，與上位相爭才顯得他們政績卓然。一時間，那些小禦史們是真心不忿也好，是落井下石也罷，紛紛開了腔，恨不得將蕭尋章批成十惡不赦的千古罪人。
朝堂上烏煙瘴氣，蕭尋章卻都充耳不聞。他招來侍立一旁的辛公公，遞過去份摺子，說：“讓皇嫂先別念我佛了，看看這個。”
盛知錦展開摺子，一眼掃過去，指節無意識攥得發白。這是一份自元和元年以來，各類財物流水的單子。有修繕皇宮的，有修築廟宇的，有的在鄭都，有的在地方，無一例外的是，每一條後面，都載著某某與盛三七或是四六分成的數額。至於這個“盛”，是盛知錦還是盛氏，已經不再重要了。
簾子後面穿來揉皺紙張的聲響，堂下吵得厲害，無人注意到，蕭尋章卻是聽得一清二楚。他暗嗤一聲，又優哉遊哉地在紙上寫了幾筆，複遞與了辛公公。
辛公公膽戰心驚地再次遞到簾子後頭，盛知錦接過紙張，開啟來看，這次上面只寫了三個字——平襄路[2]。
盛知錦重重地拍在雕花盤鳳的紫檀椅扶手上，纏在手腕上的佛珠與之敲擊出清脆的響動。蕭尋章微不可察地勾了勾嘴角，分神聽起堂下爭吵到何處了。
禦史臺道：“楚王出身本就不堪，得以修建庶妃廟不感激涕零也就罷了，竟還咄咄逼人，真是目無禮法！”
樞密院一直在為他爭辯，然而皆是武將出身，實在是不善言辭。樞密院道：“你們本就答應了要修的，事兒沒辦成怎麼好意思要王爺感激涕零的？”聽得蕭尋章只想扶額，修好了你們可替我感激涕零去吧。
蕭尋章看向剛剛說話的小禦史，問他：“你要我感激誰？我又目無哪門子禮法了？”
被攝政王點了名，小禦史始料未及，磕磕巴巴地說道：“自......自然是天地祖宗。你一意孤行要將出身風塵的生母入廟，將太後置於何地！怎麼不算目無禮法！”
如此直白地忤逆當朝攝政王，倒也並非是他英勇或莽撞。只是若他因勸諫死於這位紈絝無禮的攝政王之手，他便會從籍籍無名一躍而上至名垂青史，而攝政王此生聲名狼藉，再也洗脫不得。他料定蕭尋章只要不是頭腦發昏，便絕無可能下此狠手。
蕭尋章確實不會同小禦史計較，他轉向龍椅後帷幕，問道：“太後不願去祭拜長輩嗎？”
朝堂在蕭尋章開口時便已靜了，他們聽到幕後傳來太後的聲音：“祭拜長輩，天經地義。”
蕭尋章滿意地看向眾臣，說：“太後都發話了，還是快些讓長輩入廟的好。耽誤了祭祀，才是有違禮法。”
蕭尋章點了鄧易，說：“至於錢麼，你們能為太後的佛堂修得那麼快，自然是有辦法的，對吧？”
鄧易不知發生了何事，但眼前情形，他也只能咬牙應是。
朝堂寂寂，辛公公又欲掐著嗓子喊：“無事退朝——”
蕭尋章卻又發了話，他含笑說道：“辛公公，急什麼？朝中一團亂麻，瞧瞧這滿堂仕宦，連腰間玉帶都分出個涇渭來。卻辨不清何為禮法，我身為監國攝政王，整頓官風，也是分內之事啊。”
堂下世族百官回想起元和元年蕭尋章之舉，臉色逐漸精彩紛呈了起來，看得樞密院眾人暗道解氣。
[1]為武者，知天知地，勝乃不窮：《孫子兵法》。
[2]平襄路：本文的地方行政劃分主要參考了北宋，最高一級是“中央”，就是前面提過的鄭都。次一級是“路”，相當於現在的省，平襄路就是這一級的。再次一級是“府、州、軍、監”，相當於現在的市，本文這一級的地名都會用“府”字結尾。最末一級是“縣”，就跟現在一樣了。
