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紫禁城，阿哥所，端本宮。
綠杯從食盒裡取出甜瓜碗來，放在妙玉手邊案上。妙玉撂下手中書，從漆盒裡撿了兩粒鹽梅灑在瓜碗上，分出一半放到幹淨碗裡，推到綠杯跟前，示意她嘗嘗。
綠杯皺著眉頭，狐疑地看那碗上緩緩沉入甜瓜汁水裡的褐色梅粒，“主子，這麼弄能好吃麼？”
妙玉一把奪過銀匙來，挑了挑眉頭，“傻子，好吃呢，你不吃就都是我的了。”
雨後的瓜似乎顯得比平時更甜，她吃完最後一口，餘酸還殘留在牙齒之間。拈著話本從窗下歪回紗帳中的藤席上，夏日太漫長，不知怎麼就睡著了，滿屋裡之聲院中淡綠的樹陰，不慌不忙地映照在紗窗上。
睡醒的時候，綠杯遞了張信箋到跟前。
“是十三爺的回信？”妙玉手肘一撐，從藤席上坐起來。
自從知道胤祥此去江南籌款，面臨的最大難題人物是賈雨村，她也不知道哪來的勇氣，一股腦兒將葫蘆案寫到信中送至江南，也不知道幫上忙沒有，她還挺好奇胤祥會怎麼回複她的，會不會好奇她是怎麼知道那樁案子的呢？
可展信一瞧，信箋薄薄一張，紙上寥寥數語。先是向她表示感謝，然後說馮淵一案果然是賈雨村所惡往事，以此為彀，果然他當場表示捐款，後眾鹽商也跟著捐出大額錢款。
妙玉心裡直犯嘀咕：這人信怎麼寫得像彙報材料，冷冷淡淡的。
再往下看，末了一句，如今錢款已經籌到，他要和雍親王一起運糧去河南災區，並在那裡盯著河工修建河堤。
她將信箋背面翻過來，哪知這人說話也戛然而止，到此處就沒了，她還以為胤祥至少會客套兩句，怎麼起碼的關心都不提一句。
妙玉想了想，決定破罐子破摔，“我就不信了，綠杯紙筆伺候，我再給他修書一封！”
綠杯歡快地“噯”了一聲，鋪開一張雪浪紙，又將湖州筆蘸了徽州墨，遞到妙玉手裡。
說些什麼呢？她琢磨了一會，本來打算托出賈雨村亂判葫蘆案一事，藉此當個人情，好讓胤祥對她心存感激，但是胤祥不問她和側福晉的近況，那便只有她主動說了。
既然打定了主意，提起筆來一揮而就，很直接了當，說她和瓜爾佳氏一切都好，只是最近那賈府大觀園成立了書院，自己想去幫忙，手上卻沒有牙牌，請求十三爺應允。
私印咔噠一聲印在信尾，按筆坐在案前掐指算了算，他說要去河南，只怕眼下快要到了，不如直接將信送到河南行館好了。
綠杯很會意地笑笑，攜了信往郵驛上走，雖然幾近黃昏了，可是清風沒有力量驅趕暑天的炎熱，那西墜的太陽彷彿生了翅膀，飛旋在宮牆的琉璃頂上，不肯下降，她拿手遮在額頭上抵擋日光，一路垂著頭往東華門方向，全然沒留意對面走過來三個怒氣沖沖的皇子。
“你是哪個值上當差的，怎麼這麼沒眼色？”一道聲音朝綠杯嚷過來。
綠杯忙伏倒在地，瑟瑟發抖。張了張口，正要如實報出自己是十三福晉跟前的大丫頭，卻又想起妙玉平素對她謹言慎行的教導。
“回主子的話，奴才剛進宮，沒留神沖撞了主子，給主子賠不是。”她把頭垂得很低。
那人從鼻子裡哼了一聲，兩道腳步聲傳過來，一個略年長的聲音冷冷道：“十弟何必拿一個小丫頭出氣。”
“八哥說的是，”十阿哥摸了摸自己的腦門，對綠杯說，“滾吧，爺今兒不跟你計較。”
綠杯長舒一口氣，也不敢多向那三人看一眼，蒙著臉就往前頭去了。
這邊十阿哥搖了搖頭，看向一旁累得氣喘籲籲的九阿哥胤禟，哼笑道：“九哥啊九哥，這大熱天的進宮，反倒叫你受罪了吧？”
