眾人不知怎地從女學的話題。扯到鐘家兄妹身上。
艾氏甚是機敏，把話頭慢慢岔到江南鐘府學館那裡：“犬子也送到南方，到鐘家開的鹿鳴學館念書去了。聽說幾個孩子甚是投契，你追我趕的，暗地裡在比拼著呢！”
鐘謝氏嘴角浮起笑容，誇道：“慎哥兒，素安在江南時也曾見過。是個好孩子，跟儼兒倒是棋逢對手了。”
“可不是！他們年紀相仿，兩家又是世交，聽說甚是投契。只差沒立馬拜把子稱兄道弟了。”艾氏趕緊打蛇乘棍上。
邵氏很是驚訝，朝她問道：“你怎捨得把孩子送那麼遠的地方？”
艾氏臉上露出不以為然的神色，說道：“淮安有孩子他舅舅、舅母。我們老爺跟鐘探花又是至交。再說了，明年還是得回南邊參加鄉試的。”
梁氏忙抓住機會，問道：“聽說您嫁到謝府上的閨女，以前就是送到謝先生，在南邊的女子書院上學的？”
聽有人提到她女兒，艾氏來了勁頭。笑著答道：“可不是，我家心兒在先生跟前言傳身教，又和同窗呆了幾年，人情世故，交際談吐學到了不少。以前我還憂心她的性子太活潑……”
邵氏乘機跟鐘謝氏問道：“聽說京裡的女學，門檻不低。不知像咱們這種門第不高的人家。女兒怎樣才能送進去？”
梁氏在一旁連連點頭，一副也感興趣的樣子。
鐘謝氏這才明白，眼前這兩位，原來是打探女學入院的事來了。
想是見她病好得差不多了，為家中女兒明年入學的事，藉此機會來探路的。可憐天下父母心，她心中嘆了口氣，也不以為忤。把選拔錄取的程式。簡單地說了一通。
突然，外間守著的丫鬟進來稟道：“先生，鎮國公府的羅世子，前來探望先生的病。奴婢告之幾家太太在此。他不好貿然進來，在前院的廳堂候著了。”
屋裡的幾位俱是一驚。鐘謝氏笑著解釋道：“素安跟羅世子的生母是同族姐妹，先前他想完成謝氏夫人的遺願，拜我為師，學過幾個月的畫。想不到他返京後，就上門來探病了。”
幾位太太連連感嘆，鐘謝氏收了個孝順弟子。
先前她們早有耳聞，聽說有位少年將軍，在皇後娘娘的千秋宴上，獻了幅自己作的祝壽圖，豔驚四座。
“原來是先生的弟子啊？！難怪如此，名師出高徒嘛！”邵氏連忙恭維道。
被安置到前廳等候，羅擎雲問起鐘謝氏的病情。
“先生怎麼就病了，是我走了多久後的事？”
“先生是前些天才病倒的，想是不適應北方的氣候吧？！”謝氏身邊的丫鬟書簡，朗聲答道。
“府裡就沒其他主事的人了？”羅擎雲面上不動聲色，問道。
不知對方到底是何意，小丫鬟老實答道：“先生病後，郡主就到女學裡守著去了，家裡是袁嬤嬤和織雲姐姐在主事。”
羅擎雲打量一下四周，裝著無意地問起：“每天來探病的多嗎？那位許家太太，是經常來府上走動嗎？”
“是的，還有她女兒謝大奶奶，跟郡主打小認識，相互間常走動的。”
羅擎雲蹙起眉頭，想起好友薛斌先前給他的警告，心中打起鼓來。
太後派到妙如身邊照顧她的袁嬤嬤，這時走了進來。
她聽說有男客，上門來給鐘謝氏探病，忙一路尋過來，打算來探個究竟。
