“哎呀呀！你這丫頭，人家說一句，你能扯上十句。說不過你了！”傅紅綃故意皺起眉頭，作頭疼狀搖了搖螓首。“對了，聽說你找到親哥哥了？”
聽她提起這個，妙如肅整面容，起身鄭重地朝對方福了一禮，感激道：“這事還多虧了傅伯伯和姐姐家的三公子，不然，還沒那麼快相認的。”
接著，妙如把整件事從頭至尾說與了她聽。
“活該咱們兩家有緣！”傅紅綃感嘆道。“你看，令兄被認回去了，怕沒夥伴陪著念書，繹兒一著急上火，就發奮起來。這不。在你兄長的幫忙下，今年年初也過了童試，跟他又成同窗了。家父提及此事，頗為自得。說是當初若沒找令兄一起讀書，三弟還不知何時才能考上秀才呢……”
“傅伯伯這是自謙，施恩不圖報！多虧他資助愚兄上學，不然咱們一家，還不知猴年馬月才能碰見呢！”妙如頷首微笑，眸子中盡是感激。
“咱們不要在這謝來謝去了！”傅紅綃站起身來，“這次上山來，是上靈慈寺敬香的，順道來探望你。相公和孩子們在山下的客舍裡，還等著我呢！還有，家母想邀請你們兄妹，過兩天到我家來做客。這次竑兒、竩兒我都帶來了，若想見他們呢，就上咱們家。還有你哥哥——相公早就想見見，家父唸叨的神童小子，到底長成什麼模樣！”
“行啊，後天就是書院休沐日，到時一定和家兄前去拜訪。”妙如應承下來。
女兒嫁去京城七八載，如今才尋得間隙攜夫挈子，回孃家歸寧。傅家婆媳這幾日，興致頗好，邀了些親朋好友、同族妯娌們，在園子裡特意開了幾席，權作迎接女兒歸寧。
明儼被傅志繹派來的小廝，拉到前院後，妙如帶著丫鬟，跟著指引帶路的婆子，進了傅家後院的上房。剛到院門口，就看見傅紅綃站在堂廳前的抱廈那裡，朝著她微笑。
接著，妙如就跟她進了裡屋，拜見了老太君和傅太太。
陪坐了一會兒，傅紅綃拉著她拐進了自己的院子，獻寶似地讓乳母抱出竩姐兒。
“哎呀！真可愛，像年畫上的胖娃娃一樣……”摸著傅紅綃剛滿周歲女兒的胖臉，妙如愛得不行了，“太可愛了，我要把她畫下來……”
接著，妙如就給小娃娃戴上了一串手工製作的掛鏈當作見面禮。
“妙如，你又有新作品了？就知道你搗弄一些新奇小玩意。這是你自己親手做的？”
“嗯，外面打的首飾，估計你們見得比我還多。閑著無聊，自己設計了幾個。給咱們的竩姐兒當見面禮。這可是獨一無二，外面都買不著的。”
“嘖嘖，就知道你的鬼點子多。做布制玩偶還不如設計首飾呢！你沒事了也畫畫圖稿吧！我早把京裡的珍玉齋盤過來了，也可以自己設計首飾的。”
“綃姐姐是不是吃穿用戴的産業都齊全了？我可沒那麼多時間設計這些玩意。”妙如湊近乳母。逗弄著小嬰兒柔嫩的小指頭，一扭頭，朝屋子裡找了一圈，“噫？！竑哥兒呢！怎麼不見他的蹤影？”
“他爹爹帶著在前院見客，晚些時候才過來。別管他們了，咱們姐妹們好久沒見過面了，好好聊聊。”接著，她把讓乳母把女兒抱了下去，又遣退伺候的人。
“退親的事，到底是怎麼回事兒？京中傳得沸沸揚揚的。說是你家提出的？”傅紅綃一臉同情地望著她。
知道此次一定會被她問到，妙如早作了準備，也不掩飾，訕然地笑了笑：“沒錯，爹爹懷疑當年楊家救祖母的事有蹊蹺，怕將來我痛苦，在他家下聘之時退了親。”
不知對方知不知其中的隱情，傅紅綃只稍微地問了句：“我們起程的時候，汪公子已經被賜婚了，你知道嗎？”
妙如心上像被什麼蜇了一口。強作鎮定地搖了搖頭：“還沒得到訊息，不過想來也應該了，他有二十一了吧！”
見她情緒尚好，也不試探她了，傅紅綃嘆息道：“是啊，這兩年京中好多喜結連理的。前年你走後，內務府就在六品以上官員，和公卿世家的待嫁女中搞了次選秀。我婆家二叔的女兒，就是去年年初抬進東宮的。”
聽她提起選秀，妙如忙問起莊青梅：“對了，莊姐姐怎麼樣了，好像聽說她配給四皇子了。”
傅紅綃眉頭展開，開始跟她聊起這兩年京中發生的事：“聽相公講。前年楊家倒臺後，朝堂上大換血。莊翰林升成正三品的掌院學士。你那好朋友選秀時，被陛下指給了四皇子。現在應該出閣吧！”
“唉，真遺憾，她出嫁都不能去送送她！”
“你跟她還有書信往來？”
“去年七夕左右，她來過一封信，後來就不知道如何了。想來在忙著繡嫁妝吧！”
