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正月二月都過完了，妙如也得跟著二伯母，到汩潤書院上學去了。
臨走之前，明儼非要去送妹妹。鐘澄見兄妹倆關系這般好，就由他們去了。昨日晚膳後，妙如找哥哥說了一個多時辰的話。
無非是交待他，要注意鍛煉身體，飲食上加強調理。把師叔當年送給她醫書和劄記，特意拿出來，讓他有時間好好研究。
“咱們是雙生子，生下來就較常人弱。聽說母親當初臨盆時，正在逃難途中。咱倆能活下，算是奇跡了。先天不足得靠後天補，這是慧明師叔教的。”望著天際快落山的夕陽，妙如轉過身來粲然一笑，“八歲之前，你生活條件比我好，六歲之後我比你懂得養生。哪天找個不錯的天氣，咱們比比爬山。看誰能一口氣先爬到靈慈寺。”
“好啊！比就比，這兩年我揹著奶奶，一直在爬那座山，比這個肯定會勝過你……”明儼眸子發亮，欣然接受挑戰。
“那可不一定哦！從六歲起我就開始爬了，去年又爬了一年。還靠吹笛練了多年的氣息。”妙如面帶笑容跟他擺實力。
明儼童心頓起，孩子氣地伸出腿來朝前踢了踢：“那又怎麼樣？我個頭都比你高，腿也比你長，一步抵得上你兩步……”
鬥嘴鬥到最後，相視對望一眼，兩人同時捧腹笑了起來。
“你明年真要嫁到京城去嗎？咱們剛重逢，就不能在家多呆兩年嗎？”鐘明儼一副苦悶的表情。雖然相處時間不長，他對這個同時出生的妹妹，打第一眼看到起，就有種莫名的親近感。自然是捨不得她太早離家。
緊抿雙唇，妙如擠出一抹無可奈何的苦笑。她何嘗不想在家多呆兩年。
家裡的氛圍剛剛才好了一點，她也捨不得離開。但一想到汪家盼著旭表哥娶親。盼了許多年。就知道這事她作不了主，他們肯定不會允許的。當初，離京前汪家就有把她提早娶進門的打算。
妙如故作輕松地跑上前去，折了根快要抽芽的柳枝拿在手裡，回過頭來朝哥哥道：“還早呢！怎麼？！你現在就想著我走了？不開心的事還是不要提早想才好。”
接著又道：“若真捨不得妹妹我，那你爭取明年一次中舉，後年就可進京趕考了。若上了兩榜，再考個庶吉士。咱們又可以團聚了！到時，勸爹爹把學館開到京城去，名字都想好了。就叫‘瓊林學館’！”
少年眸子一亮，想了想隨之又黯淡下來，小聲咕囔道：“後年我才十六歲，能中得了進士嗎？”
“咱們鐘氏家族的二堂叔，十三歲就中過舉，十六歲中的進士。況且，你還個探花爹爹當導師，跟在身邊全天候指點。努把力應該可以試試，我對你有信心！”
“借妹妹吉言，我得努力了。今晚回房就頭懸梁錐刺股去。”鐘明儼精神一振，嘴角彎成月牙形，露出整齊潔白的貝齒。
“對了，為了能安心讀書，妹妹勸你一句，有些事情千萬別摻和。像姨娘跟母親之間的明爭暗鬥。還有，別人送來的食物，千萬別隨便食用。也不要跟陌生人到陌生地方去。嗯，記得學會游水……若當初留在祖母身邊的是你，可能早就沒命了！”妙如把重要的交待，留到最後才說。
“妹妹也忒小瞧哥哥了！我好歹也是在富戶人家裡長大的，什麼陰私的沒見過？還不照樣長大了。”這些天，明儼聽照顧他的秦媽媽。斷斷續續說過，前些年妹妹的遭遇，知道她話中指的是何意。
“唉，後宅女人之間的陰招，有時真是讓人匪夷所思。害人之心雖然不能有，防人之心還是得時刻記著。秦媽媽就留下來照顧你吧！對了，下次回府，幫你挑兩個丫鬟小廝跟著。缺錢可先找秦媽媽支取。妹妹前些年，靠畫畫掙了點銀子。”妙如囑咐道，生怕他手頭緊，被捧高踩低的人，用暗招當槍去使了。
“小小年紀。怎麼就學得這般愛嘮叨了？！”明儼皺起眉頭，故意作出副不勝其擾的樣子，心裡頭卻是暖暖的。
妙如住了嘴，心裡腹誹道，這小子就不耐煩了，進叛逆期了吧？！
見她沉默不語了，明儼忙轉移話題道：“說真的，那個人會對你好嗎？畢竟是她的外甥。”
知道他話中所指，妙如有些怏怏：“目前來講，還算是不錯的！當時爹爹也是著急，想早點辭官避禍，長公主他們求得又極有誠意。”
“我不是很喜歡他！”明儼毫不避諱地說出感受。
“為何？”妙如心頭突地一驚，揚起頭來。
“除了長得好看點，也沒什麼嘛！尤其見不得，他那副愛顯擺的樣子。”
“愛顯擺？”她蹙起眉頭。
“就是，什麼解元、才子、皇族……了不起啊？！好像沒人比得上他似的，跑到咱們這裡顯擺個什麼勁兒啊？！”
似笑非笑地望著他，妙如裝作聽不懂對方在說些什麼。心裡卻在想，可能手足間都這樣，用這種方式，表達親情和不捨吧！
