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送龔家祖孫下山的蓮蕊，回到書院館舍時，已到了掌燈時分。
進門後她就是副沉默不語的模樣，在屋內拿起抹布，自顧自地擦拭起來。
妙如覺得有些奇怪，總覺得她今日有些不對勁兒，遂放下畫筆，抬起頭問道：“怎麼樣了？可有把人送到地方？”
蓮蕊點了點頭，又靜默了。
妙如走了出來，望著她繃著的苦臉，取笑道：“這是誰啊，竟然給咱們蓮大姐氣受”
蓮蕊到底還是繃不住了，撲哧一笑，撅起嘴巴：“姑娘就知道打趣人家。”
妙如斂起笑容：“那你為何一回來，就是副怏怏不著，像往常一樣，要到院子裡走走，透透氣。
蓮蕊忙丟下手中的活計，跑到盆架那裡淨了手，拿過一柄扇子跟了出去。
“奴婢只是想起自己的奶奶。龔家小哥兒真是孝順，這麼高的山路，一路把他祖母背下去的。自己都瘦得弱不禁風。” 她在後頭解釋道。
“哦？”妙如回過頭，目光炯炯地望她，示意對方說下去。
“後來到他們家一看，真是……那個成語怎麼說來著？”
“一貧如洗？”
“差不多吧也難怪他們爬那麼高，請大師看病……”蓮蕊點了點頭，感嘆道。
“所以師叔要咱們下山時，順便給老人家診脈送藥嘛”妙如突然好似想起什麼，“明天起，沒事的時候，拿素布做個袋子。以後咱們好用來裝藥，樣式跟師叔隨身的那個一樣就行了，最好跟顏色款式都要一樣，再繡上‘慈靈寺’三個字。”
“姑娘這是為何？”蓮蕊如墮雲霧裡。
“我作為慈靈寺的弟子，廣布善緣，替師傅師叔弘揚佛法啊”
蓮蕊似懂非懂，接著道：“姑娘，奴婢打聽到，龔家祖孫，原先不是住在北辰鎮的，他們是睢寧人。後來聽說雲隱山的慧明大師，免費為窮人看病，還不收診金，才搬到這裡來的。”
望著山那邊的寺院殿宇伸出來的飛簷，妙如若有所悟，點了點頭，感嘆道：“窮人的孩子早當家希望他祖母能早些好起來，咱們也算借師叔的光，做了件善事。”
書院再次放假時，已到了中元節。為了讓學生跟家人好好過節，書院裡多放了一天假。
回到槐香院的時候，在父親書房裡，妙如竟遇到久違的堂兄鐘明信。
他靠在椅背上，望著堂妹微笑。
待她向父親請完安，跟他寒暄時，鐘明信嘴角含著微笑，邀請道：“妙妹妹，你婧姐姐明日要回孃家過節。正想著請你過去玩呢還有你嫂子，那們回來時，她正巧出了趟遠門。”
妙如眼睛一亮：“真的嗎？那太好了明日一定到你們院子裡，拜訪五伯母、嫂子和婧姐姐。”
兩人又陪著鐘澄說了一會閑話，就告辭離開了。
午後，妙如帶著蓮蕊兄妹，提著從雲隱山帶下來的草藥，尋到了龔家祖孫倆住的地方。
那是一條幽深的小巷，石板道的兩邊上長滿了青苔，四周的院牆破敗荒涼。牆頭立著幾只不知名的鳥，見有人來了，“噗”的一聲飛開了。
顯然，這些都是鮮少有人居住的老宅子。
蓮蕊一人在前面帶路，走到最裡面那頭，在一座破陋不堪的宅子門前停了下來。
她指了指裡面：“姑娘，就是這裡。”
“你進去敲門吧”妙如吩咐道。
蓮蕊沒有行動，在一旁解釋道：“不用敲門，這是幾家人合住的小雜院。白日裡龔家小哥上學去了，就老奶奶一人在家，她身體不好，怕是敲了，還得勞煩她出來開門。”
“嗯，你先敲門示意一下。再推門進去，省得嚇倒老人家。”
蓮蕊點了點頭，依言照做了。
妙如提著布袋，跟蓮生在宅子的門口，等了差不多半盞茶的功夫，才見蓮蕊走了出來。
“姑娘，就龔家老奶奶一人在家，咱們進去吧”
