楊氏尚在孝期，自是不會去參加，她帶著兩個孩子留了下來。
鐘澄領著宋氏和兒女們，來到了忠信堂的院子裡。
鐘府長房的妯娌們，早就聽聞了五房在京裡這幾年的事跡。
說是皇帝賜給鐘澄一名秀女，專門為五房傳宗接代的。又聽說那位秀女所誕之子請滿月酒時，宮中還派下了賞賜。若是鐘澄在京城繼續為官，說不定哪天，那女子還會封誥。
因此，大家夥十分好奇，想見見那位傳說中，容色出眾的秀女側室。
當妙如和宋姨娘，帶著弟弟妹妹，走進擺宴的花廳時，屋裡的女眷，彷彿被人施了定身咒一般，都驚得不能動彈了。
大太太周氏最先回過神來，拉著她兒媳三奶奶站起身，跟五房的女眷打起招呼。
“妙姐兒出落得真是越發標緻了，這位想必是宋姨娘吧？！”
妙如忙上前向各位長輩行禮請安，連帶把宋氏介紹給大家。
若是一般的妾室，自不會這般引見給妯娌的。
如今楊氏在家居喪，之前又發生了累夫入獄的風波。她自是不好出來，帶宋氏認本家親戚。好在鐘家老宅裡的女眷，都早已心知肚明。妙如這樣一來，倒也沒人嫌五房不合規矩。
金烏西沉時分，天際就升起一道晚霞。帶條狀的暮靄，從那氤氳的遠方，燒起了五彩繽紛的色彩。不一會太陽就落下去，天空變成玫瑰紫，進而變成黛青，然後聯成一片蒼茫暮色。
京城中的鎮國公府，當走進西北角的鳴園時，羅燧看見兒子拿著弓箭，對準前方瞄準。
“嗖”的一聲，箭矢穿透耙心，只留下羽尾在上頭晃動。
老將軍滿腹惆悵，喟嘆道：“若是你祖父還在，定以淩霄為傲。不愧是咱們羅家的好兒郎！”
“爹爹，您來了？！”羅擎雲放下長弓，拱手向父親行禮。
羅燧點了點頭，對著兒子的肖似發妻的眼眸，心裡不由得感嘆萬千。
沉思半晌，才轉過頭去，朝著不遠處的涼亭指了指：“咱們爺倆到那裡坐坐。”
少年低眉垂首地緊隨其後，跟了過去。
兩人在亭子裡的石凳上坐下來，當父親的先開口：“就這般不願意在京中待著？莫非只有西北那地方能建功？！”
羅擎雲抬起頭，望向不遠醉音湖的水面，眼中空茫：“十一歲時，您把兒子扔進軍營鍛煉，不就是早已打算，讓我在沙場上建功立業嗎？”
羅燧一怔，旋即臉上露出怏怏之色：“雲兒，此次兇險，你娘當初好不容易生下……若有什麼閃失，你讓爹爹以後怎麼在地底下見你娘親？不若讓茗兒，在陛下跟前求求情，換個人吧？！”
“爹爹不是常說，臨陣換將是兵家大忌，這樣會影響士氣的。”羅擎雲有些不太情願。
要知道，這次機會是他私底下，特意找太子殿下求來的，豈能隨便放棄？！
“你是副將，影響不到什麼的！”羅燧的臉上浮現出幾分訕然。
“用什麼由頭換人呢？我既非爹爹您的獨子，又不是年齡尚幼，沒上過戰場……這條路，兒子只得硬著頭皮走下去。不然會被人笑話是懦夫，臨陣脫逃。天下人今後會如何看待咱們羅家軍？”羅家小將振振有詞。
“那你也得把親成了再去！圓了房總算給祖宗一個交待……”老將軍見說服不了，直接用下軍令的語氣，對兒子吩咐道。
“羅家傳宗接代的任務，也不是隻靠我一個。您不是還有個嫡子嗎？”羅擎雲堅決不讓步。
“那不一樣！看你七弟那個樣子，是吃得了苦的人嗎？哪有半分咱們羅家男兒的英姿，不提也罷……”羅燧低下頭來，尋思著該用什麼法子逼他就範。
“歹竹出不了好筍！兒子就因這個，才抗拒娶曹家出來的女子。若非這樣，幾年後，咱們羅府就成他們兄妹的天下了。兒子若不幸回不來了，七弟正好接替世子位；若我回來了，世子夫人也是姓曹的。算盤倒是打得山響，怎麼都不吃虧……”他越說越激動，眼裡的憤然得好似要噴出火來，“兒子有時真懷疑，我們姐弟到底是不是您親骨肉？！”
“放肆！這是作為人子，該對尊長說的話嗎？”羅燧勃然大怒，厲聲訓斥道，“爹爹也是為了這個家族，不得已而為之。誰也沒料到，朝中局勢竟發展得如此迅速！這麼快就分出了勝負。”
“兒子從小跟太子殿下一塊長大，他的本事如何，兒子難道不知？聽說爹爹還跟沈家談過兩姓聯姻的事？”羅擎雲丟擲個驚雷。
“你如何得知的？”果然，一聽到這話，羅燧驟然變色。
“兒子自有渠道收集各方的情報，且還是從您最忌憚的人那裡傳出的。若是兒子處在您這位置上，為了鎮國公府今後的安危著想。就要去找個家世清白，清貴家族出來的女子當兒媳。最好無父無兄在朝中任職，這樣身世的世子夫人，才會讓大殿下放心。”羅擎雲終於，把藏在心中已久的想法，全數告訴了父親。
