一邊走，一邊向她解釋：“當初妙兒之所以能進宮，給皇後娘娘作畫，得虧了鎮國公府的萱姐姐引薦……”
傅紅綃恍然大悟，興致勃勃跟著出來了。
剛下走廊，院子外頭迎面進來一群女子，把妙如兩人唬了一跳。
走上前去，她們才發現，此次來的不光有羅逸萱，還有錦鄉侯府的邱馨悅和承平侯府的聶錦瑟。
見到妙如，羅逸萱抿嘴一笑：“鐘大人救回來了，妹妹果然氣色好多了。上次見你時，還瘦得厲害。如今人們一提起孝女，大夥就想起妹妹你來。太子殿下那句‘古有緹縈救父，今有婧女陳情’的評語廣為流傳呢……”
妙如紅了臉，帶著羞澀地走過去，跟眾女一一互相行了禮，又謙虛了幾句。
隨後把傅紅綃介紹了她們。
等到一個空隙，聶錦瑟把妙如拉到一邊，跟她道歉：“聽說妹妹之前派人到府裡，找過錦瑟幾次，可惜我一直不在家。回來就聽聞了你家的事。想來是有關鐘大人吧？！不好意思，沒能幫上你……”
妙如擺了擺手，不以為意：“此事怪不得姐姐，其實妙兒，當時只是想探探上面人的態度。後來正好萱姐姐，恰巧有那樣的機會。既不傷體面，最後把事情還是圓滿辦成了。難得的兩全其美。此事姐姐就不要放在心上了……”
聶錦瑟粲然一笑，兩人就此揭過這事。
“鐘妹妹，你們在聊些什麼？”邱馨悅擠過來湊熱鬧。
“在說，兩三天後的春宴，你能不能遇到未來的婆婆。”聶錦瑟笑著乘機打趣她。
“錦姐姐，我都還沒說你呢！沈家大公子這次成了貢士，過不了一個月，你將來就要當狀元娘子了……”說著，邱馨悅轉過頭來，對妙如笑道，“鐘家妹妹恐怕還不知道吧？！你聶姐姐年底就要出閣了，聽到你這月就要離京趕不上了，她上門提前討禮物來著……”
“你……”聶錦瑟跑了過去，作勢要掐邱家姑娘的臉頰，以示懲戒。
邱馨悅忙躲到羅逸萱身後，叫道：“表姐，救我……”
後者出來解圍：“聶姐姐就饒了悅兒吧！她想來記錯了，其實是逸萱來向鐘妹妹討禮物來的。”
說著，她朝妙如笑道：“沒忘記答應過的吧？！聽說你馬上就要離京了，可千萬要幫我畫完了再走！”
“哪能忘記啊！大恩人交待下來的任務。幾時能上門？隨時候命！”妙如連忙表態。
“昨日逸萱特意跟外祖母說好了，後日她那邊沒什麼客，就那天未初吧！到時我來接你！”她過來拉起妙如的手。
年輕的姑娘們圍在一起，無非喜歡聊起京中流傳的八卦。說著說著，不知誰提到今年的春闈上面去了。
“今年的會元，你們知道是誰不？”聶錦瑟故作神秘地問在位的。
“不知道！是你認識的人嗎？”提起這個話題，邱馨悅立馬精神抖摟，來了興致。
“聽說是個五十來歲的老頭，都考了大半輩子了。”聶錦瑟自揭謎底。
“這可是個奇事兒，從來沒有這麼大年紀的會元。今年風頭怎麼轉了？”傅紅綃介面道，她祖父任過學政，對科場上的事比一般人來得熟稔。
“沒誰規定，中進士的，都得是青年才俊吧？！”想起範進中舉，妙如笑道。
“那是！青年才俊都跑到你家了！妹妹當然都不稀罕了。嶸曦公子是不是故意等上三年，到時大小登科一起來吧？”聶錦瑟的嘴巴也不饒人，馬上打趣上她。
“就是！都成解元了，竟然毫不在意地放棄了春闈，肯定是這個緣由……”羅逸萱也起了哄特意要臊她。
“不理你們了，就知道打趣別人……”妙如臉蛋漲成紅蘋果，期期艾艾不知拿什麼話來搪塞是好。
傅紅綃出來解圍：“或許汪公子想準備充分一點，弱冠就中進士的，畢竟是少數。
“對了，三天後寧王府舉辦春宴，我堂姐一直想邀請你來著。每次都錯過了……特意託馨悅這次來問問你。”邱三姑娘朝妙如眨了眨眼睛。
“你堂姐？”妙如有些困頓，茫然地望著對方。
“就是寧王府的世子夫人啊！她說見過你的……”邱馨悅提醒道。
“哦！原來是邱夫人……”妙如記了起來，她曾經還幫自己解過圍，“可是，你也知道，咱們家裡沒長輩能帶著出去啊！況且，現在我已經……不好隨意往外面跑吧？！”
“哎呀！倒是真的，時間趕得不巧！”邱馨悅突然想起，聽說她繼母被禁了足，她剛訂了親，出去確實有些不方便，只好作罷。
悻悻地惋惜道：“現在京城的世家女眷，都想現場看看那畫技。再說你馬上就要離開了，幾年內也難得跟京中姐妹聚到一起了……真是可惜了這個好機會。”
