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本章節
在場的人無不動容,想起當年鐘禦史被逐出京城的事。
聽說,不久還在離京路上就去世了。他的遺孀和獨子,後來不知何種原因,不知所蹤。
直到鐘澄殿試脫穎而出,接著就消失不見了,說是報了丁憂。他再次出現在人們眼前時,已經與楊家二女訂了親。有人這才查到,他竟是鐘禦史的獨子,卻成了楊景基的女婿。隨後他又主動要求外任,後來沒過幾年,鐘母就真的離世了。
此言一出,在座的官老爺們紛紛交頭接耳起來。
今日他們之所以擺如此排場,聖上的意思很明顯:務必要查清這些年來,鐘楊兩家的糾葛,讓鐘禦史九泉之下,可以瞑目。
有的在點頭,有人似在搖頭嘆息。還有人驚異地上下打量著妙如。
原來鐘楊兩家結親,背後的故事,竟然這般悽涼。
泰和四十二年淮河的大水,讓在座的幾位老臣至今仍然心有餘悸。那年皇上剛登基,外有韃靼陳兵十萬,內有兩淮災民,江南一帶屍殍遍野,朝中還有不甘爭位失敗的靖王舊黨。
“肅靜!”主審官把驚堂木拍得山響,眾人神色一凜,案件接著進行。
隨後,妙如又把昭明九年,她落崖後,父親鐘澄採取行動,調查的關於幕後黑手的證據呈上。
“為何當日朝廷問崔家罪狀時,他不去舉報?”
“因小女子乘坐的,是福榮長公主府的馬車,才會投鼠忌器,不想壞了她府裡的名頭,遂壓下此事。不過,自那以後,爹爹跟楊家人反目。楊府跟石家結親時。他都未到場祝賀。此事,想來不少朝中大臣可當證人。”
“此事不足以證明,鐘大人跟楊逆劃清了界線。”
“落下山崖後,起初父親以為小女子已無生還可能。為此跟楊家長輩大吵了一場,還遞了辭呈準備離京。誰知遞到吏部後,不知何故被人壓了下來。如若不信,可去查閱那時的存檔記錄。大人們試著想想,若是合謀害女,所圖為何?轉身連官位都棄之如敝履了?”
妙如的話音剛落,立刻引來堂上人一陣議論。眾人神色各異。點頭的點頭,嘆息的嘆息。
最後,主審官又把有人舉報鐘澄,幫楊家窩贓之事拎了出來。
“大人,父親和母親的關系,早已形同陌路。母親回孃家看望親人,帶回什麼,私藏何物,父親自是不會過問。況且,鐘府在兩三年前。因一些紛爭,早已將家中産業,分人打理了。每到年尾時,父親都會特意遣小女子作監審,核查賬目。絕無可能將楊家之物,納入了鐘府私産的道理。若是有人乘機混水摸魚,那也是她的私下行為。大人們自可去查封疑犯的嫁妝私産。”
說罷,妙如把她接手以來。家中産業的賬冊樣本,遞上去請堂審官過目。此外,還請求宋氏出來作證。
一番理論下來,妙如竟將鐘澄的三大罪狀,推得幹幹淨淨。
等眾人回過神來,才驚覺跪在地上的這位。雖是個毫不起眼的小姑娘。竟在不知不覺中,幫父親洗脫了罪名。完成這個看似不可能完成的任務。對答間,有理有據,入情入理,環環相扣,絲毫不顯得慌亂失措。
突然,堂上響起了幾聲清脆的擊掌聲。
“古有緹縈救父,今有婧女陳情。”
眾人朝發聲處轉過頭去。原來在旁觀審的太子殿下,早已站起身來,望著鐘家小姑娘撫掌而笑。
一旁的程太傅,也一同激動地站了起來,指著妙如褒揚道:“果然有鐘禦史的遺風。只可惜託了個女兒身……”
擔當主審的大理寺卿範大人。見太子殿下和程太傅都表了態,趕緊派人替堂下中外著的,搬來椅子,命她坐下答話。
被宋氏扶起來時,妙如只覺得兩條腿,好似已經不是自己的了。
待她的腿腳恢複知覺,能行走時,太子殿下派人安排了轎子,送鐘家女眷出宮。
臨行前,還特意囑咐她們,不必擔心鐘大人,只管回府靜候佳音。