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從宮中回到家裡的路上，妙如的心髒還在一直撲嗵撲嗵地亂跳。
想起那個關系全家命運的關鍵時刻，她至今還有芒刺在背的感覺。就算前世經歷再多，難免也會冷汗浸衫。
不過，這次運氣還算不錯。皇帝果然被那幅作品吸引了，還問她，那幅貞元皇後的畫像，是否也出自她之手？
妙如老老實實把當初被大皇子，請到薛家別莊作畫的事，全倒了出來。
“翌兒是個有心的孩子！也算你作畫有功，說吧！讓朕賞賜些什麼給你為好？！”玄德帝身著紫檀色龍袍，面容清癯，神態安祥，四十歲左右的樣子。
妙如鼓起勇氣，恭敬地答道：“臣女不求任何賜賞，只希望有個機會，替父親脫罪！”說著，她一揖到底，連連磕頭求拜，最後伏在地上不再起來。
“替父脫罪？他與亂黨為伍，自甘墮落。朕不忍忠肅公一世清名，毀於他手，才給他一個反省的機會。”皇帝平緩的語氣中，隱隱帶著一絲怒氣。
妙如忙拿出隨身帶著的奏摺，呈給了聖上。
過了一盞茶的功夫，玄德帝慢慢抬起頭望著她：“這奏章何人所作？”
“臣女不才，在親友的幫忙下，草擬了此封奏章。個中情由，全系親歷，句句屬實。懇請陛下給臣女一個盡孝的機會，為父親作證辯解一二。”言畢，妙如又拜了下去。
“朕原打算，關一段時間，給個教訓就放他回去。你們家人其實不必如此擔心。”說完，皇帝喟嘆了一聲。
妙如低聲泣道：“求陛下原諒！此事皆因臣女而起，‘攀附權貴’這類惡名，為了親人。父親已經背負許多年了。雖說他不在乎，好似已然習慣。可臣女不忍心，更多莫須有的指責加在他身上。”
“罷了，罷了！”皇帝擺了擺手，“朕應了你就是！能不能為他洗清汙名，全看你自己的本事了！”
坐在馬車上，妙如心裡暗想，接下來的事，就只有靠自身努力了。不管長公主府那邊的人，再怎麼不願意她拋頭露面。這個堂她是上定了。
回到鐘府，汪姨父和旭表哥早已等在家中。在場的，還有任昭和白姑姑兩口子。聽說她今日面聖了，眾人皆被嚇了一跳。
“我們都只以為羅家三姑娘，幫你引見皇後娘娘。是想讓娘娘幫著求情，怎麼還見著聖上了？”汪嗣弘有些瞠目結舌。
“是皇後娘娘引薦的嗎？侄女你幾時跟皇後孃家，鎮國公府扯上關繫了？”任昭事後才聽說她進了宮，急匆匆趕來的。
只有汪峭旭一臉焦急地問道：“姨父幾時能放回來？”
感激地望了他一眼，妙如舒緩了一直緊繃的神經，面帶微笑答道：“妙兒求聖上早日審理此案。應該快了！”
“妙兒，為何不直接求聖上寬恕了澈之弟？”汪嗣弘皺起眉頭，望了兒子一眼，“這樣，甥女你就不用上堂作證了……”
汪峭旭微微蹙了下眉峰，沒有作聲，也有些不解地望著她。
妙如眸光一黯，凝神半晌。然後回答道：“妙兒並非沒想過。若是那樣，爹爹人是出來了，身上的汙名可是一輩子都洗不掉了。無論以後為官，還是回家教書，終身都要揹著這個惡名。咱們一家人該如何生存？”
“妙兒不能只顧著自己，家中還有四個弟弟妹妹。二弟都不到四歲。”她抬起頭來，臉上盡是不忍。
屋裡的三個男人都沉默了。一把扶過妙如，白綺輕聲安慰起她來。
梨清苑的宋氏，聽說大姑娘成功進宮，還見到皇帝。準備再次進宮，為鐘澄作證，洗脫他的罪名。她坐不住了，等汪、任兩家人離開後。抱了明偲來浮閑居看望她。
妙如正在整理後日要帶去的東西，一些作呈堂證供的材料。聽說宋氏來了，忙讓人請她進來。
進門，宋氏就期期艾艾起來：“大姑娘，聽說你後天要進宮作證。可否帶上姨娘？”
妙如抬起頭來，一臉茫然，不知她是何意。
“大姑娘別誤會！聽說禦史還彈劾老爺，替楊家藏匿贓物。妾身就想，這事我去證明會更好。畢竟妾身乃皇上賜賞的，從宮中出來，替老爺作證，或許更有說服力。陪著姑娘作作伴也好。”宋氏滿臉的誠懇。
妙如見狀，點了點頭：“好吧！不過姨娘要請記得，洗清爹爹身上的汙名，保住咱們一家子才最重要。千萬別節外生枝……偲弟今後的成才，需要一個安穩的家。”
“大姑娘請放心，妾身省得，不會胡來的。”宋氏作出保證。
妙如又把關於鐘澄窩贓這部分的應對，跟宋氏合計了一遍。
這日，妙如特意穿了身較為素淨的衣裳，帶著了一箱子證物，和宋氏乘著馬車出門了。
上面安排，在早朝宣和殿的偏殿裡，為鐘澄的案子作最後的問審。
