“應該不是！你姨父對旭兒上榜很有信心。怕是因為別的什麼！”汪父安慰著兒子。
“姨父的顧慮是什麼呢？聽人說，推託之詞是年齡相差太大……這是何理由？不是現在娶進門來啊！得等表妹及笄了才行吧……”
“父親也挺欣賞那小丫頭的，只是你姨父的顧慮是對的。若三年後進門，到時她的壓力大……你祖母想抱重孫，等了好些年了，到時勢必會抬妾。長子之爭，還有你母親跟你二姨畢竟是親姐妹……你是個孝順孩子，不光到時你表妹夾在中間難做人，怕是你也……”
“母親不是那樣的人，她對五妹還不是視如已出……”汪峭旭為母親辯護道。
“那是因為爹爹醒不來，起因是楊家人的牽連，她有些內疚。加上你祖母寵著五丫頭……”汪父說不下去了，轉身拍了拍兒子的肩頭道，“別想那些了，好好準備鄉試，說不定到時，你姨父愛才之心頓起，臨時改變立場了呢！”
聽聞此言，少年點了點頭，眼眸中重新燃起了希望之火。
當祖母屋裡的紫印私下告訴他：父親上鐘府為他說合親事，姨父特意跟過來婉拒時，心情好似從雲端，掉入潭底。瞬息間讓他從喜到悲，輪了個來回。
祖母終於把視線落到妙表妹身上了？正如多少個日夜他盼望的那樣，只是當時覺得無望……
不能就這樣無疾而終了！不知她聽聞後，是歡喜還是失望……
他惦記的人，此時正在浮閑居，一臉輕松地用笛子練著暢快的曲子。
重新過上沒心理負擔的日子真好！
這兩天陪著擔驚受怕鬧了個夠，得好好放鬆一下！
走水的那天晚上，她後半夜幾乎沒有成眠。讓陪在旁邊守夜的織雲，好生納悶：火都被撲滅了，姑娘為何還翻來覆去睡不著？
一曲吹畢，妙如收起樂器，開始琢磨如何替那人，給鎮國公府的三小姐羅逸萱送信的事。
直接找上門去，肯定是不行的。若是門口的人還沒走，跟蹤過去，順藤摸瓜發覺了羅擎雲的身份，該如何是好？
窗外的雨越下越大，今天京城各處看龍舟賽的人們，看來要敗興而歸了。
望著外面的傾盆大雨，妙如開始胡思亂想……
青黛從雨中跑進屋來，打斷了她的思路。
小丫頭身上沾滿了水滴，也顧不上擦拭幹淨，朝她急匆匆地稟報道：“姑娘，前廳有位孟府的四奶奶到訪，說是跟您在掇芳園有些幾次相談。”
孟四奶奶？這個名頭倒是很陌生。
帶著一肚子的疑問和好奇，在煙羅的攙扶下，妙如沿著遊廊，進了外院的知君堂。
廳中坐著位盛裝的女子，旁邊侍立著兩位丫鬟。
那女子身穿湖色淨面妝花窄袖褙子，下頭著一條馬面襴裙，是個婦人的打扮，妝容十分清爽端莊。
聽到有腳步聲從裡面傳出，少婦轉過臉，朝妙如她們望了過來。
“原來是梅姐姐！”妙如招呼道，“怎地姐姐嫁人了，也不通知妹妹一聲，都沒吃上你的喜酒……”說著向她福了一禮。
梅玉塵也朝對方回了禮，兩人互道了問候。
“見過鐘大小姐！”她身邊有個眼熟的丫鬟，朝妙如也施了一禮，接著對鐘府主僕解釋道，“我家小姐今天歸寧，半道上馬車陷在泥濘中，走不出來了，姑爺騎著馬回到家中另行取車去了。派家丁送咱們在貴宅門前避雨。沒想到竟是姑娘府上，就特意進來打聲招呼。”
煙羅禮尚往來地回應道：“我家老爺、太太都出門了，府中就姑娘和姨娘在，才聽說孟家奶奶到訪，姑娘忙趕了出來……”
接著主賓雙方，相互聊起別後自己的一些事情來。
原來，自那次掇芳園分手後，沒幾個月，梅玉塵就跟舅舅家的表哥訂了親。今年年初待梅大人出了孝期，她就出嫁了。
對方一直在等她出孝期才好提親，說是早在三年前，兩家就打算結親的，沒料到梅家老太君突然亡故，就擔擱下來了……
見到她有了好的歸宿，妙如替她惋惜的心，收起了一半。
上次聽爹爹說起，在楊閣老的授意下，汪夫人替旭表哥在跟沈家小姐議親。
看來旭表哥的婚姻，也註定逃不出那位權欲燻心長輩的手掌了。
自跟三皇子的外家結了親家起，楊家又好像起死回生了般，找到了新的戰場。在爭儲這名利場的泥沼中，越陷越深。
“鐘家妹子，聽聶家小姐說起你擅畫，可否讓姐姐一飽眼福？”梅玉塵打斷她的思緒。
“當然可以，梅姐姐若不嫌棄，就移步妹妹的寒室吧！”妙如邀請道。
