“這事是哪天出的？”好似想起了什麼，長公主心頭猛地一驚，抓住她的手掌急切地問道。
“就是三月中旬，寧王府開春宴那日，說是從席上回來的路上，駕車的馬匹發了瘋……”
後面說些什麼，這位尊貴無比，曾經風光一時的帝國公主，被稱為世上最幸福的女人，心頭的血液，逐漸變得冰涼……
當晚，掇芳園長公主起居的萬禧堂，幾個人影興奮異常地走進去，最後垂頭喪氣地被趕了出來。
後來裡屋的臥室間，傳來長公主前所未有的怒斥和婦人的認錯聲……
不久，京城官眷間開始流傳一個故事——“九齡童不計前嫌，以德報怨救繼母”
故事中那繼母，害死懷孕小妾、氣死婆婆、對繼女兩下毒手、逼相公不準納妾、害人不成，差點丟了自己性命……
漸漸的，故事傳播的範圍擴大開來，茶館酒樓說書的，也將此事編成段子，不過主角換成了楊氏……
作為裡面反襯女主的重要角色，妙如被描述成心地善良，身處逆境，還保持著一顆悲憫之心的苦菜花形象。
弱勢孤女其他一些鮮為人知的事跡，也被好事者挖了出來。像什麼船上勇救落水小公子；以德報怨，義助繼母孃家姐妹……
妙如一下子成了傳聞中的焦點人物，有點像前世見過的，熱點緋聞中的當事人，見到記者就要躲，拿一些語焉不詳的話，來回應公眾的疑問。
前世作為一文藝青年，她最反感的，就是那種高大全的造星運動……如此狗血的“傳奇”故事，聽在妙如耳朵裡，像聽《三言二拍》別人的故事，那些臆造出來，拔高她形象的贊美，讓她哭笑不得……
在京中識得她的朋友熟人，紛紛上門造訪，想打探一手真實內幕訊息。傅紅綃、白三娘、薛家母女、謝程氏、莊太太倪氏……接三連二地來安慰她，妙如解釋得口水都快幹了，不勝其擾……
不久，就有禦史開始彈劾楊首輔，說教女不嚴，禍害忠良後裔……
也有人出來指責鐘澄，說他治家不善，悍妻迫害親女、子嗣和妾室，竟然不予理採，裝聾作啞……
一時間，無論在民間，還是朝堂上，鐘、楊兩府的當家人，成了風口浪尖上的人物……
對別人家後院的八卦，通常人們會莫名興奮上一段時日。更何況是朝堂上，縱橫十多年的風雲人物？！
他們家中的陰私，以前因權勢過大，被捂得緊緊的。如今有那不怕死的，膽敢曝了出來，大夥像吃了興奮之物似的，茶餘飯後消遣時，沒少拿來當談資。
坊間期期艾艾傳了小半個月，才傳到天家耳朵裡。
聖上開始不信，責令禮部尚書查實。得了眾多證人證言的確認後，皇上發出了申飭。以教女不嚴，禍及忠臣子嗣，有傷德性教化，在社會上造成惡劣影響，勒令楊首輔閉門思過。
此乃玄德帝登基以來，第一次向權臣楊景基開炮。政治觸角敏感的朝臣們，覺察到風向開始有些不對了……
三年前他暗中指使門生，請封榮福長公主之孫為定北侯世子。那次試水，對聖上的容忍和朝堂上群臣的格局風向，楊景基還是自信滿滿的。
一年前，兵部借改革的名義，收回小舅子崔氏兄弟手中的部分兵權，讓他頓時心生警覺。
再到上個月，吏部胡尚書，他的頭號擁躉，被人參了一本。說他暗中賣官鬻爵，結黨營私，被下了刑部大獄，才讓他真正感到危機四伏。
此次公然的申飭，讓這位老謀深算的權臣，對皇上的態度，開始越來越明瞭……
當然，他也非軟柿子，豈是能任人揉捏的？！十幾年的細心經營，哪會等在那裡坐以待斃？！
雖未上朝聽政，朝堂上的一舉一動，沒有能瞞得過他耳目的。
隨後他就組織了黨羽，攻擊政敵的女婿謝尚書，想把水攪渾。說他們工部屍位素餐，江淮一帶的水患，長期得不到解決。程太傅之婿謝安良，年初被擢升為尚書，不過他在侍郎位置上，坐了近六年。
