“當然可以！不過今天畫具不全，隨手塗鴉的。此畫還有不少缺憾！要不，小妹回到家中，認認真真地畫上一幅，裱好後再送來？”
“此般就更好了！”少年欣然同意，薛家小丫頭也在一旁嚷道：“妙姐姐，還有菁兒的海棠圖，別忘了！”
妙如一一答應。
隨後向他們提起，後天鐘澄要來接她回去的事，薛家兄妹又是一番盛情挽留。
妙如推說家中事情多，怕父親一人忙不過來。不說回去能幫上什麼忙，起碼不用他特意跑來看望自己。
薛斌見她說的也是實情，就沒多作強留。妙如邀兄妹倆，有空到鐘府做客，他們也爽快地答應了。
第三日，鐘澄帶著秦媽媽等一幹家僕和婆子，上門來接女兒。
雙方依依惜別後，妙如終於坐上了回家的軟轎。
行至宣武門時岔道口時，只聽得轎外傳來個熟悉的男聲：“不是巳時才來接的嗎？姨父怎麼提前了？”
“是啊，二姐夫，爹爹還特意囑咐賢兒，派了架四人抬的帷轎來接外甥女，怕她又磕著哪裡了！”另外一個年紀也不大的聲音傳來。
“就不勞煩岳父操心了，還是坐著咱們自家的轎子吧！雖路途不近，有本人在旁護著，磕不到哪裡！”聲音低沉中，帶著一絲疏離冷淡的客氣。聽在轎內人耳中，心裡好生奇怪。
妙如能感受到他語氣中的冷意，跟平時很不一樣。
她瞭解爹爹，平時雖為喜怒不驚的淡然表情。待人卻一直都是真誠和有禮的，對身邊的熟人尤其如此。
到底發生了什麼？看來回去後，她得盡快想辦法打聽出來才行。
那天家中傳信來說出了事，到薛家把他叫走了。後來妙如還特意問起過，爹爹寬慰她說沒什麼事，就再也沒提過了。還有，妹妹對她的態度，加上今天爹爹對他小舅子的反應……
回到鐘府的浮閑居，剛躺在自己床上，蓮蕊就來報告，太太身邊的崔媽媽來看望姑娘了。
送來一堆好玩、好吃的物品，對方說是太太賞的，給大姑娘養傷時解解饞，解解悶。
謝過母親好意，妙如就和她聊起了閑話。
崔媽媽臨走時，把步搖留了下來，說是太太特意派來，替她伺候姑娘的。
望著坐立難安的步搖，她有些哭笑不得！
什麼情況？！
什麼時候，楊氏變得這般懂得關心體貼他人了？還怕她會悶！
滿腹的疑問，得找個人來解答。
把其他人遣下去後，妙如用眼神詢問，侍立在一旁的步搖。
收到她的目光後，對方撲嗵一聲跪倒在地，向她坦白道：“姑娘您出事後，奴婢找不到您的人，就私自把您掉下山崖的事，偷偷告訴了老爺，不然還不知被他們瞞到幾時！”
“哦？！還有此事？他們為何要瞞著爹爹？”
妙如心裡盤算著，還是從她口中先套出一些內情，再去問問爹爹。幾番綜合一對照，真相自會明瞭，必能找出父親態度變化背後的原因。
接著步搖就把她出事當晚，楊家、汪家不停派人前來傳遞訊息，她是如何躲在衣箱裡偷聽，冒著風險報告給鐘澄的。後來如何撞破楊氏裝病蒙哄鐘澄，自己跑來揭發的……事無巨細，一一倒了出來。
真是個有勇有謀的義士形象！妙如暗暗腹誹道。
“姑娘，太太要我代她伺候老爺，為了以後方便替姑娘行事，奴婢推掉了！您說我這樣做，到底妥不妥當？”說完，眼巴巴望著對方，指望看在忠心的份上，姑娘能放下對她的心防，說不定能改變初衷……
“總算是想通了！這樣不是挺好嗎？有太太的信任，以後的日子你就不用愁了；兩次報信，爹爹定會記得你的功勞，以後必會對你另眼相待。這樣一來，你一躍成為本府最吃得開的丫鬟了！恭喜，恭喜！”妙如打趣道。
步搖緊咬雙唇，眼裡暗藏的鬱悶之火快噴灑出來。
