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“妙兒見過外祖母！您老近來身體可還好？”妙如上前就是行禮。
見崔氏輕嗯了聲，妙如忙過來扶她坐下，讓錦繡上了茶。崔氏臉色這才好了一點。呷了一口碧螺春，朝四周環繞著丫鬟們望了又望。
妙如明白她的意思，把她們幾個都打發了下去。好整以暇，等老夫人開火。
“還是跟你那三妹妹一樣，叫我聲楊老夫人吧！你這聲外祖母，我承受不起！半月前，因為你，我差點失去個嫡親外孫女。”見沒旁人在了，崔氏也不客氣，開門見山地指責起她來。
“楊老夫人在上，容妙兒稟來，那天汪家表姐落水後，我真喊過人來救她，不信問您親外孫女妤妹妹。”
“叫的人在哪裡？聽旭兒說，他趕到時，看見你正救著那小丫鬟。湖邊可沒一個人下水救映兒的。”
“楊老夫人，在楊府，妙兒是第一次去做客。吩咐自然沒人聽，那些僕婦也不大認識我，當然沒人理睬。出這事兒，應該責罰的是那些管事，不該是我這個客人。若妙兒不是您女兒家的孩子，只是您家老爺同僚家的過來玩耍的，會把映姐姐落水沒人救的責任，怪在一個客人身上嗎？請老夫人明鑒！”
“好一張利嘴！老身說的是你該找來能救的人，保證映兒生命有保障後，再去管其他閑事！”
“妙兒是佛家弟子，有人在身邊呼救，只需伸個手，就能救回條人命。為什麼不去救她呢！這種關乎性命的事，在妙如看來，從來不是閑事。看著人瀕死而袖手旁觀，輪回時，讓妙兒如何面見佛祖？”妙如平靜地說道，“妙兒救人，從來不看對方身份地位，只救可救之人！阿彌陀佛！”
“好了，早聽說你伶牙利齒，老身今日前來，不是來追究此事的！”
“楊老夫人有何指教，妙如洗耳恭聽！”
“聽說前年你爹將你孃的墓移進鐘家祖墳了，是你親舅舅幫忙辦的。你舅舅說是個舉子，考了幾次都沒中，家中生活頗為困頓？”
妙如一驚，怎麼又提起了林大舅，而且林家隱秘私事，她怎麼有興趣知道的？楊家的情報收集系統還真不簡單！
“眼看著你就要九歲了，再過幾年就可以說親了。可知道，大楚朝，有點臉面的人家，嫁娶中有‘五不娶’的規矩？其中就有‘喪婦長女不娶’的一條。指的就是你這情況！年幼失恃的女子，從小缺少女性長輩的教養，一般體面的家族不敢娶之為婦。”
“楊老夫人跟妙兒說這些，是何用意？”
“老身的意思是，跟我女兒好好共敘母女之情，相互扶攜！作為你的嫡母，將來也能為你找個好婆家。甚至是你的舅舅，老身也可以幫他出仕。將來說親時，能成為你的依仗。下次還不中，幫他在舉人候補名單中，謀個職缺，走此進入官場一展抱負，也是輕易而舉的事。只要你答應，做個乖巧的女兒，撮合父親回到你母親身邊。甚至新姨娘進門後，幫著你母親……”聲音漸漸低了下來。
“老夫人多慮了，妙兒一直希望母親和父親能和睦相處。如果母親能把妙兒當親生女兒，妙兒自會把她當親生母親。哪有做女兒的，不希望有娘疼的，不希望父母恩愛的？”
崔氏暗自頭痛，這話她回得……
明著是答應了，其實什麼都沒答應，在跟自己打太極呢！
如果女兒能改了她那脾氣，何至於和女婿鬧成今天這樣？她又何必要親自出馬，屈尊紆貴，來給這小東西許諾，談條件先哄著她呢？
本來打算，用親事和她舅舅的前程相誘，哄她先配合好自家女兒的生子大計。看今天這陣勢，未必會有實質的效果。
想不到小小年紀，反應這般快！跟她談條件，竟佔不到絲毫便宜。罷了，靜觀其變吧！
“那我就當你答應了！等著你的後續表現了！”崔氏最後來了一招——逼人上船。
“不違背本心和德行的事，妙兒一直樂於去做，尤其是孝道和閨訓上所要求的。否則，就原諒小女恕難從命了！”妙如趕緊追著強調了一句，既是解釋她的態度，又是明確自己的立場。
拿出送給她的見面禮，崔氏咬了咬牙，訕訕然地離開了。
此次與妙如的交鋒，讓她遇到了前所未有的挫敗，威逼利誘都行不通！果然像女兒所說的那樣——滑得像泥鰍！
