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晚膳過後，妙如就被父親叫進了他的書房，問起了白天發生的事情。妙如把偶遇鐘明信的事一五一十的都告訴他。
“唉！”鐘澄長嘆了一口氣，說道：“是為父疏忽了！明天起，辰時正點就到這裡來，爹爹先教你識字描紅。眼看快到年底了，回本家祭祖的族人越來越多，你就好好留在槐香院裡寫寫字吧！不要出去到處亂跑了，人多嘴雜，省得惹出事端來。”
妙如應諾，退了出去。
剛回到屋裡，秦媽媽就來向妙如稟告：“老爺派人送了一些不嗆人的好炭過來，說是供姑娘寫字時取暖！”
妙如有些意外，更多的卻是驚喜！雖然她已經知道了，這事的前因後果，但對父親的轉變還是蠻激賞的。能意識到對女兒之前的忽略和不足，做出積極補救的姿態，也不完全是個不磊落的人嘛！妙如第一次對這個便宜老爹，有了些許正面的印象。這種久違的稀缺的關懷和愛護，讓她陡然生出一絲溫暖的感覺！
想到此處，妙如長長籲了一口氣。
自己終於要開始啟蒙了，真是一個好訊息！
等識字過了明路，以後她就可以光明正大地借書看書了，日子也不會像現在那麼難捱了。還能透過書本，瞭解到這個世界上獨有歷史、文化和制度了。妙如的心突然飛揚了起來，像從睜眼瞎，進化成能看見的正常人，真是值得慶幸高興的事。從明天開始，慢慢就要開始不同了！
心情一好就特別容易入眠，這晚妙如一夜甜夢！
第二天一大早，妙如被收拾整齊，吃過朝食，就往前院的書房裡報到去了。
軟筆書法這玩意兒，妙如前世沒怎麼練過。雖然不是第一次接觸，跟第一次摸筆的人比起來，一樣的力不從心，算不得是有基礎的。而最要命的是，前世硬筆書法帶來的寫字習慣，總也糾正不過來。
光是握毛筆的手勢，就被鐘澄糾正了好多遍。回來後，為了強迫自己改掉握筆習慣，妙如一直握著支廢筆練姿勢。連吃飯拿著筷子的時候，都恨不得也用上中空懸腕的姿勢了。為了培養感覺，她沒少下苦功夫。沒辦法呀，這是起步階段的基本功，她可不想開始就被人看低了。
如此一來，光糾正握筆姿勢，就練了一個多月。其間，還跟磨墨較上了勁兒。為了磨出色彩煥發的好墨，為自己字跡的流暢起個好頭，她可是費了不少功夫。到後來，只要在書房裡，她就不可避免地，成了鐘澄的專司磨墨小童。被搶了飯碗的丫鬟墨香，快閑出毛病來了。經過半個月鍛煉，她磨墨的水平，較於握筆的姿勢，還先行出了師。
日子不知不覺來到了大年除夕，槐香院的眾人穿戴一新，前往鐘家祠堂祭祖。
鐘家祭祖的規矩，是分東西兩院，男女分開祭拜。男丁進東院祠堂正廳裡，面對先祖的牌位祭拜。女眷被安排在西院，朝東邊祠堂的方向，朝空中遙拜。
從思恩堂西邊的院門進去，妙如就看到，堂後西院裡站著一群陌生族人，都是族中各房的女眷，擠滿了整個庭院。
楊氏帶著女兒們走了進來，向幾個年長的叔婆、堂嬸們問安後，就徑直向長房女眷那堆，靠了過去。一路上目不斜視，讓幾個湊上來，有意跟她打招呼的妯娌們落了空。這邊楊氏已跟長房相熟的三奶奶寒暄起來；那邊被落了面子的幾個，臉上的表情訕訕的，對著楊氏方向斜了斜眼角，互相打著眼色。
祭祀完畢，男女族人就分別從東西兩個門裡，依次走了出來。剛從思恩堂的西院出來，就有僕婦前來告之楊氏，鐘澄被族中長輩們叫去說話了。楊氏只好先帶著女兒們，領著僕婦們往槐香院，先行返回。
“首輔之女有什麼了不起！還不是得回咱們這鄉下地方待著。”
五房一家子還沒走到忠信堂前面那個甬道口，從拐彎的小道邊一叢樹林後面，傳來幾個女眷的聊天聲。
好像說的是自己！
楊氏停下腳步，朝身後打了一個手勢，讓跟在後面的人停了下來。自己扶著崔媽媽，兩人躡手躡腳地靠近發聲的地方……
“可不是，剛回到鐘家，就跑到當家那裡要回祖産，連個謝字都沒有，不知禮數。也不想想那些年來，是誰幫他們操心操肺地打理的！過河拆橋，忘恩負義的一家子。”一個青年的婦人的聲音，接著外邊有個老婦在勸慰她。
