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是夜，鐘府東南角的書房內，燈火徹夜未熄，裡面的人徹夜未眠。
守在書房外的小廝星魁，則在忙於應付著，前來問詢的大丫鬟琴韻。
“老爺還沒用膳？”
“是啊，老爺送完老太醫後，就把自己關在屋子裡，誰也不準進去打擾。”
“你們也真是的，在外面也不知照顧好老爺，沒功夫用膳，好歹也要隨身帶點幹糧嘛！”
“路上哪有功夫顧上這些，你也知道老爺最著緊的，就是老太太的病了。知道了神醫的去處，還不得沒命地趕路，哪有工夫歇下來？！問診回來後，老爺就把自己關進屋裡，還趕走身邊伺候的，想是沒胃口吃了。剛才墨香被叫進去的時候，就看見先前送進去的飯菜，一絲兒也沒動！”
“老太太的病真到了這地步嗎？”
“具體的不太清楚，不過老爺從老太太屋裡出來後，心情就變得很差了。”
“要不，我們報給太太，讓她進去勸勸老爺？”
“千萬別！墨香就是奉太太的令，來催老爺回正院休息的，結果也被趕了出來。”
“明天老爺再沒按時用膳，得及時告訴我們，我們也好找人來，勸上一勸！”
“放心吧！明天老太太醒了，老爺為了讓她老人家高興，怎麼著也得陪著吃點。”
他們在這裡為鐘澄未用晚膳，而著急上火時，正主兒卻坐在書房裡間的軟榻上，將頭埋進自己的雙膝間，像鴕鳥一樣，久久地抬不起來。
聽到母親只剩三天壽命，鐘澄感覺到，他的世界快崩潰了。
他自幼喪父，從小由母親一手扯大。母親不僅照顧他的生活起居，更是他人生最初的導師，教他做人的道理，引導他成為一個志向高遠，品行端方的可造之材。
他能繼承父親遺志，躍得龍門。最主要的動力，就是希望，能讓母親早些歇下來，過上舒服安逸的日子。早日給母親掙回誥封，是他此生最渴望達成的目標！可惜，一切都晚了，來不及了……
此時此刻的他，才真切地感受到，“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待”的那種遺恨、絕望和切膚之痛！
還有他的發妻林氏，為了供自己讀書，和母親想盡方設法省吃儉用，幫人做針線、抄書、畫畫掙錢養家。陪著他挨窮受苦，熬過了最艱難的歲月，卻沒過上一天享福的日子。最後卻因生他的子嗣，血崩而亡……他好像虧欠這對婆媳倆的，太多太多！而且還是此生，再也沒機會補償的。
親生女兒妙如，從出生起，就沒怎麼抱過她。一抱起來，看到相似的眉眼，他就會想起亡妻來，想起婚後的甜蜜和半途失伴的遺憾，總是會獨自神傷很久。看見她，就彷彿是在提醒自己，他曾經的落魄和無能！他甚至開始下意識地，逃避與女兒碰面。到後來，因要遵守和一位老父親的承諾，他幹脆狠下心來，把女兒的真實身份暫時給瞞了下來。這些年來，讓他一直活在愧疚裡。卻沒曾料到，正是沒給她正名，才讓繼妻那樣肆無忌憚，傷害到這個從出生起，就很孱弱的小生命，連帶著母親也氣病了。是不是老天在懲罰自己！
鐘澄突然覺得，無論是做人家的兒子、相公，還是父親，他都特別失敗！
當初想為母報恩，應下這門親事。之後放任楊氏在家中胡來，不僅辜負了亡妻倩娘，連累了母親，委屈自己的女兒，還有何氏肚子裡那未出世的孩子。
娶妻要娶賢，果然是至理名言！
下一次回京後，一定要在岳父大人跟前，好好說叨說叨，不能放任她再這樣下去了。
修身、齊家、治國、平天下，是自古以來士子們追求的人生至高境界。前面兩項基礎不牢，將會葬送一生的努力。自己才剛起步，就已經嘗到了其中的苦果！這不知是幸運，抑或不幸？！
痛定思痛後，鐘澄在這個晚上，下定了堅定的決心。誰知到後面，卻影響了全家人各自的命運走向。
回到屋裡，妙如由乳孃和丫鬟們，七手八腳地侍候著上了床。
黑暗中，她怎麼也睡不著，睜著一雙眼睛，開始數羊。數著，數著，思緒又飄到，今天所發生的事情上。翻來覆去，更是睡不著了！一直養在祖母身邊，對她的病情，妙如雖然心裡早有了一些準備。當結局真的到來時，妙如在感情上，還是一下子難以接受！
祖母是她來到這個世界上，第一個對她好的人。那個毫無保留給她愛的老人，直到臥床不起時，還要惦記著她的安危，要把她保護在自己羽翼之下。她是真的要走了嗎？
突然記起前世，聽過一首獻給母親的歌，有句歌詞讓人感觸很深——你離開，我才明白，愛的意義！
人往往就是如此，總是等到要失去的時候，才明白它的珍貴。
原來這就是人生至苦——愛別離！
