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西廂房的門忽然開啟了，明亮的燭光照進小院，看到幾個人正扛著布匹從廂房裡出來。堇色從簷下取了一隻燈籠，點著了蠟燭，移步走向東廂。開了門，指揮僱工把貨物碼放妥當。點清了數量後，將門鎖上，依舊回到正屋。那邊冬月給僱工結清了工錢，落了鎖，熄了燈，也過來吃飯了。
三個人圍一桌，跟以前似乎一樣。唯一不同的是，屋子裡今天還多出了一個死人。
堇色和魚非魚沒什麼，冬月卻是時不時地朝北邊偷眼。
“心誠則靈啊，冬月。”魚非魚悠悠地說了一句。
冬月愣了一下，很快就明白了她的意思，不禁一陣惡寒，打了數個激靈：“說真的，老大。你這個爹還真一點好處都沒給你。”
活著的時候，不養家不教女，一味地跟狐朋狗友瞎混。死就死了吧，痛快點，找個沒人知道的地兒，一了百了。現在這樣算什麼呢？存心不想讓孩子睡個安穩覺是不是？
“不這樣，該怎樣？三娘那裡？那不是要她命麼！你們也不要生氣，我允他進來，也不是白進來，借他這個事兒，好歹給我的徒子徒孫們上一堂實物課吧？對他而言，這也算是死得其所了。”魚非魚挾起一塊魚片，慢條斯理地嚼著說。
冬月的鬱悶一掃而空：“我就說嘛，老大怎麼會幹沒效益的事。原來我真沒看錯你呢。”
“那是，也不瞧瞧我是誰？放眼平蕪城，還能找出我這樣的第二個來麼？”魚非魚大言不慚地說道。
“我也不錯啊！”冬月搶著說，“平蕪城，像我這種走運的，還有誰？還有掌櫃的，下到剛會走，上到九十九，誰不知道，平蕪城第一美男子，出門一趟收獲的東西夠咱們吃上三倆月呢。”
“你個油嘴！”魚非魚罵了一聲，眉眼都是笑。
吃過了飯，冬月堅持要留在這裡守夜。魚非魚焉能不知他的心思？怕她半夜害怕，所以想陪著她。
魚非魚不肯，以明天還要張羅一天的生意很辛苦為由硬是把他推進西廂。
堇色卻也沒有要歇息的意思，坐到供桌前的蒲團上，一張一張燒紙。火苗忽起忽落，映著他姣美的臉，有種不真實的感覺。魚非魚呆呆地看著他，好半天都沒啥意識。
遠遠地，忽然響起狗叫，好像新年點燃的爆竹，很快就連成了一片，蔓延到巷子裡。雜沓的腳步聲每一步都踏在了胸口上，令人窒息而隱痛。
魚非魚警覺地看向堇色，太反常了！近五年來，平蕪城還從未發生過這種令人毛骨悚然的躁亂，且還是在月黑風高的晚上。不會是戰亂了吧？這麼個亂法，真能嚇死打更的呢。巡城吏呢？咋就不管一管呢？這雞飛狗跳的，還叫不叫人睡覺了？
“怎麼回事？”魚非魚緊張地看著大門口。按照俗例，大門的兩扇門板都取了下來，一扇擔了死人，一扇靠在牆邊，現在大門洞開，很方便進出。但願，那門上的白燈籠能夠起到一點震懾作用。
一隻手握住她緊繃的肩，一縷清淺的臘梅花香沁入心脾，皴裂般的心田剎那綠草茵茵繁花如星。微微側臉，堇色的目光如泉流，嬋媛地洗滌著她不安和憂懼。魚非魚不覺抓住了肩上的那隻手，柔軟溫暖。
正要說什麼，腳步聲突然改變方向，眼前一花，一條黑影折進了小院。
魚非魚“哈”地笑出了聲：“靠，就知道會這樣！”女人的直覺真他媽可怕，剛才心裡一直擔心這沒有防護的門遲早要引狼入室，果不其然。想想若是她遭到追殺，必定也不會傻得直不隆冬一條衚衕走到黑。以前的影視劇不都是這麼演的麼？半路必會有岔路，沒有岔路便會有隱蔽的山洞、裂縫。短命的都是配角，主角絕對會絕路逢生陪伴觀眾走完全劇。
