添了幾回茶，如蔓見時辰不早了，便欲辭別，誰知秦老爺卻忽而開口，問道，“這半年來，可有同夫子好生習課？”
如蔓聽他問起安夫子，心裡也不禁有些吃驚。
她遂想起，那安夫子自打梨花園撞了她一事後，回到府裡，卻似甚麼也沒發生過，只是時常會盯著她瞧上一會子，可仍是將心思都用在書本上。
如蔓幾次想問，卻都不知該作何開口，每每此時，如蔓便都會想起秦雨菱說過的話兒，那安子卿斷是不會在府裡長久的，心下便有難言的失落。
安夫子雖不是府中人，卻是唯一一個不需要偽飾的，若是哪天忽然就散了，也不知又是怎個光景了。
“除卻這幾日告病，皆是兩日一回，由墨書墨畫陪著，在青竹幽習課。”如蔓如實作答。
秦老爺又道，“安子卿是個有見識的，你好生跟了他。”
話兒是點到即止，誰都沒再多說，可心裡頭是亮堂堂的。
如蔓並不太懂，這秦老爺所說的跟了他，究竟是個甚麼意思，卻仍是察覺出這其中有些門道。
“老爺可在屋裡頭？”
院子裡有人問話兒，方晴便迎了出去，如蔓遂已聽了出來，正是秦孝言的聲音了。
三姨娘是他生母，又方隨老爺回府，自然是要來這裡探望的。
“難得見你的影兒，快來教我瞧瞧。”三姨娘這回卻是真心的。
秦孝言大步地進了屋兒，四下一顧，目光掃過如蔓，仍是十分親近地道，“好些日子不見小五，都要長成大姑娘了的。”
可如蔓卻不敢怠慢了，忙地站起來行禮，秦孝言擺手教她坐下，便上前到三姨娘旁邊兒坐了，仔細問了生活起居，說是先見了大太太，遂趕過來。
秦老爺只說，關西那便暫且不去了，交由掌事打理了，要在臨安好生休養著。
可三姨娘詢問生意時，兩人都不大接話，只說不如姑蘇一帶好做。
可並無人在意了，便是關西做不成，依著秦家這樣的，也著實算不得甚麼了。
如蔓礙著面子，便又陪著坐了一會子，聊了些家常話。
那秦孝言也不計較許多，談笑間已是十分豁然了的，想來那事情過了許久，如蔓權當作未聞未見。
他自然也安了心，只是打那以後，卻再不曽招惹了那五姨娘，收了些心思，安生在雅苑呆
著。
三姨娘要留如蔓用飯，她只婉拒了，說是身子不大爽利兒，不便在此燻了旁人，也該回屋煎藥喝了。
秦老爺囑咐了幾句兒，秦孝言見如蔓病了，也關切地問了，三姨娘便拉了如蔓，說了些私話兒，只讓她多在府裡走動走動，莫要整日窩在那東廂裡頭。如蔓知她心意，似是有意拉攏，加之本就和秦雨菱相對親近些，遂應了下來。
走在路上，冷風兒一刮，如蔓不禁咳了幾下子，走到廊子下，就見一丫頭，慌慌張張地小跑著過來。
她仔細一瞧，可不正是煙娘子房裡的小梨了？
“見過五小姐。”小梨毛躁地跑過來，險些將如蔓撞了。
如蔓扶穩了身子，便道，“出了甚麼事情，竟是這樣慌張的？”
那小梨言語間閃爍不清，又似想起了，就問，“小姐剛打三姨娘那裡過來，大公子可是也在的？”
“在的。”如蔓抬步子便欲走。
小梨遂忙地扯瞭如蔓袖子，央道，“好小姐，求您替我去見大公子，幫煙娘子說個情！”一聽她提到煙娘子，如蔓心裡不由地一動，還記得頭一回園子裡相見時，那煙娘子鬧著要將小梨趕出府去，怎地這會子又換得小梨幫她說好話兒了？
“娘子禁足，本是太太的意思，又是大哥的私事，想來外人是不便妄加幹預的，這忙怕是幫不上了。”如蔓婉言拒了。
