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“到園子裡裡轉了轉，四姐姐找我有甚麼事情？”如蔓淺淺帶過，並不想提起見過秦婉蓉之事。
秦雨菱揹著雙手兒，在屋子裡踱著步子，忽而一轉身，沖著如蔓道，“過幾日就是重陽節，每年這時候兒，咱們都要到城東清音觀裡求個平安簽的。後幾日，又趕上二姐姐及笄的大日子，更是要去的了。”
清音觀如蔓是去過的，大約在三年前，柳娘子帶她去的。
那觀裡求來的簽緣素來精準，漸漸就傳了開，每逢過年過節，香火總是十分興旺的。
那日柳娘子替小如蔓求的命數簽，上頭是一段十字箴言：盛衰福祿定，來去枉自專。
解簽的道姑只說，這小娘子命好，因緣妙得很。
如今想來，也不知算不算應驗了的。
“五妹妹到底去也不去？”秦雨菱見她不答，又推了她問。
“府裡頭都有誰要去的？”如蔓不急著應下。
“二姐姐今年說是不去了，大哥前日又往關西去了，少芳哥哥向來不願去道觀的，那便只剩三哥哥同你我了，丫頭並不與咱們同路。”
得知秦婉蓉和秦少芳二人不去，如蔓才微鬆了口氣兒，想著在府中卻也無事，遂應下了，“可有甚麼要準備的，我還不曾去過。”
秦雨菱一拍手，只說，“人只管去就是了，沒甚麼講究，只是別穿太豔了。”
翠兒端了一盒杏仁酥，又濾了一壺梔子花茶，秦雨菱也不客氣，撚起一塊便送到口裡，鼓著腮幫子就說，“五妹這裡的點心，總是這樣好吃的。”
如蔓就沏了兩杯茶，遞給他道，“所謂濃極則淡，四姐姐想必是吃慣了好的，反倒覺得這粗簡的別有風味了。”
秦雨菱嚥了口茶，道，“怪不得三哥哥整日誇你乖巧，該將你這道理兒也說給他聽聽了。”
如蔓只陪著笑，跟著吃酥點，兩人正說著話兒，就見梅香領了冬雪進屋。
“四小姐也在的，這是給五小姐拿的冰石散，對燙傷最是管用的。”冬雪將藥放下，如蔓遂喚來梅香，挑了幾樣名貴補品，教她帶了回去，又說得了空，再親自去瞧那三姨娘。
秦雨菱追問她怎地燒了手，如蔓只得編了個謊，說被燭臺燙到了，才鬧出的。
見天色不早了，秦雨菱遂打冬雪一道回了荷香閣去，臨走又交待了，叫如蔓等三哥來接應。
如蔓用了晚飯，半靠在床頭，打眼就瞧見了枕邊那一筐子散碎線頭，遂忙地吩咐梅香將那些扔了去。
梅香心下怪道，這五小姐平日素來節儉，怎地捨得將這些上好的錦線扔了的，她拿到院子裡，挑揀了一些齊整的，私下收著了。
翠兒服侍如蔓上了藥，幾人說了幾回閑話，早早就睡下了。
卻說秦婉蓉打盈湘樓離開，心頭的氣兒仍是不順，剛走回正苑，就見紅玉在訓斥小丫頭。
