“可是讓梅香她們去就行了的？”如蔓又問。
李媽挪了身子道，“這每月也是有個限度，不怕你知道，這各房的東西，外人心裡也沒個數兒。老爺太太寵著誰，那自然就另算了，那二小姐、三姨娘若是要些個東西，誰又敢不應了？可李媽不怕得罪你，你剛來，須得按規矩領了，只能少拿，不能多要，要是落了別人話柄，捅到上頭不說，日子長了，也是不好相與的。”
如蔓知李媽這話兒，多是真心相勸，雖是難聽了些，可句句在理兒。她不禁暗自慶幸，幸得聽了這一番話來，前幾日正想領些繡布和彩線，這會子才覺不妥，差點便犯了忌諱。
“鄧容家的，可好說話兒？”如蔓心裡盤算著，日常用度，少不得和那鄧容家的多有接觸，這關繫上，自然得疏通了才是。
“鄧容家的倒是個真主兒，辦事也算公道，只是下面幾個大丫頭裡，卻有幾個難說話的，不過你也不必擔心，她們再鬧，也不敢亂了規矩。”
“回頭我得親自打點一番才是。”如蔓遂不在問這個，又將荷包遞了過去，這回李媽再沒推辭，徑直塞到懷裡了，“哥哥姐姐們平日裡，可是都在落景園裡讀書？”
“大哥兒年歲長了，書也讀得盡了，現下多是忙著打理生意，不常去。兩位姐兒和三哥兒，每兩日都要到書舍裡見先生的。”
如蔓低下頭來，將舊褂子衣角擺弄著，李媽見狀便知了，湊近了問，“小姐可是還沒去過書舍？”
“那地方，想來也不是我該去的。”如蔓小臉兒暗了下來，兩道柳眉一彎，教人瞧著便生得幾分惻隱之心來，端的和那柳娘子的神態，有幾分肖似。
尤其是那一對梨渦，明明是幹淨的模樣，又有一絲說不出兒的媚態來，卻不似五姨娘那般妖挑，教人看了心裡怪舒服的。
李媽忙地止住了心思，說道，“可有問過太太了？”
“前日裡去了一次正廂，大太太正好忙著，我就沒多討擾，只問了安。”
李媽停了片刻，遂明白這五小姐原是有備而來，小小年紀，能有這些心思來，日後也不是個好打發的主兒，這才嘆了，“小姐是該讀些書、學些手藝才是，日後有好人家提親…”
如蔓聽她忽然說道這個，不禁抬頭，李媽又將話嚥了回去，只說，“扯遠了，等忙完這陣子，我便替你向大太太提了，也不知道管不管用。”
如蔓心下一喜，小手又握了李媽的手道，“小五不說感謝，只是以後您有要我幫襯的地方兒，也盡管開口。”
兩人又說了一會子，李媽又叫來梅香，將東廂的月賬結算了，方徑自去了。
李媽走到無人的地兒，才拿出荷包，一看竟是沉甸甸的幾方銀錠子，可不是小數目，頂的上她半年的月錢了。
這銀子，定是那柳娘子臨終留下的，這五小姐是個有想法兒的，知道那銀子要使在正地方去，捨得下血本，搏上一搏，才見分曉了。
這忙，李媽是無論如何，也得幫了。
如蔓送她出了院門，梅香卻不耐煩地牢騷了，“咱這屋裡，除了吃喝，就再沒東西了，哪裡還用得著算賬了？真真要算的地方，卻又不管了！”
“府裡的規矩，任是誰也沒破的理兒，將那閑猜的功夫，用在事頭上，東廂也自會好的。”如蔓冷了臉色道。
又喚翠兒進屋，幫她整理出這屋裡原先剩下的東西，各色用不上的閑物兒，都仔細編排了，又取來木箱子，記上一件兒，就放進一件兒。
忙到晚飯時，竟是也足足理出了一箱子來。
傳飯婆子來問了飯，梅香報了粥和油酥卷，進來見這五小姐不知忙得甚麼，走近一瞧，盡是些不用的東西，便說，“可是閑了，這樣倒騰。”
翠兒拿來熱毛巾，替如蔓擦了一回汗，如蔓這才伸了腰，倚在靠墊兒上，對梅香道，“明日你同翠兒，到二門上，將這些交與那鄧容家的，只說是我這裡用不上的，白得浪費了。”
“這又是作甚麼來的。”翠兒剛要應，梅香便不滿起來，如蔓聽完，只說，“這不用你操心，只管送去就是了，作甚麼我自有打算，斷不勞你多心。”
梅香被她說得沒了話，不一會子，飯來了，又各自吃了。
睡前，那丫頭小於遂打外頭來了，原是結完月賬，送月錢來了。
梅香和翠兒按例，每月是兩吊錢，而如蔓仍是按這小姐們平時的分量，五兩銀子。
小於又將一包東西，拿給如蔓，只說李媽交待的。
開啟一瞧，如蔓不由地彎了眉，李媽是個細心人，若是送的金銀錢財，只怕如蔓斷是不能要的。
可她送來的，卻是幾縧錦線，分粗細兩種，用金絲繩纏的整齊，雖不是甚麼貴重的，可正是如蔓現下最缺的了。
第二日，梅香她們按照如蔓說的，將那箱子送了過去，果然回來時，梅香說那大丫頭洛姐兒，問了東廂的情況，又將箱子收了，讓梅香帶了兩斤燈油、三緞綢布一併雜物若幹回來。
如蔓心下想，這洛姐兒想必就是那二門上管事的丫頭了。
她將翠兒叫到屋裡，偷偷將玉鐲撒給翠兒，教她得了空，趁不忙了，交給洛姐兒，只說是五小姐的心意就是。
不一會子，翠兒就回了來，仍是原封不動地將鐲子還給瞭如蔓。
如蔓笑著接了鐲子，翠兒只說那洛兒姐不通情理兒，如蔓心下才打定了主意，若是那洛姐兒收了，才真真不好辦。
如此看來，她料的沒錯，投石問路，這樣一來，她也摸到了些門路了。
