僕人頭側遭到重擊，鮮血順著傷口流淌，眼前陣陣發黑，半側身體發軟，支撐不住倒在地上。
“該死的廢柴！”
手杖一下接一下揮落，伴隨著刺槐領主的怒吼，重重落在僕人身上。
僕人不敢反抗，只能蜷縮起身體，盡可能護住要害。
發洩出心中怒火，刺槐領主終於停手，一把丟掉染血的手杖。僕人全身傷痕累累，變得意識模糊，出氣多進氣少。
“來人！”
聽到領主召喚，兩個高大的男僕進到室內，熟練地抬起地上的僕人，過程中一言不發，臉上沒有任何表情。
僕人被抬走後，刺槐領主沒有在書房久留，轉身來到另一個房間，拉開抽屜取出信紙，迅速寫完一封信，命人送去鐵杉領。
“告訴鐵杉領主，我等他的回信。”
“是！”
送信的侍從馬上動身，同日離開的還有三十名巨熊騎士。
巨熊騎士團是刺槐領最精銳的力量，奉領主之命前往雪松領，查清三支騎士隊伍消失的原因。
騎士從軍營出發，穿過橫駕河上的石橋，進入西城不見減速，一路撞飛路上的攤位，踩踏散落遍地的貨物。
“小心！”
有馬車自邊境而來，剛剛入城，不幸遇上這支跋扈的騎兵。
馬車夫滿面駭然，顧不得控制韁繩，抱著頭從車上跳下，在地上狼狽翻滾，只為能保住性命。
失去馬車夫控制，駑馬受驚發狂，掙脫韁繩一路狂奔。
馬車向一側翻倒，車門壓在地上，車內的裁縫一家無處可逃，驚恐看著馬蹄從天而降，踏碎木製車板。
“廢物！”
巨熊騎士哈哈大笑，踏著碎裂的車板揚長而去。
車內的裁縫撿回一條命，全身顫抖著爬出車廂，在路人的幫助下收拾起行李。
“我早就說過不該來主城。”裁縫的妻子抱著包裹，茶褐色的卷發淩亂散落，對剛剛一幕心有餘悸，“留在鎮子裡有什麼不好，不安全，這裡才不安全，剛剛差點沒命！”
裁縫一言不發，連連嘆氣。他何嘗不感到後悔，可平原鎮連續出現怪事，認識的店主全都搬走，情況很不妙，他心中擔憂，這才決定搬家。
“別抱怨了！”
馬車不能再用，夫妻倆只能步行去找旅社，安頓下來後聯絡堂兄。
僱傭的馬車夫跟上來，向裁縫索取報酬。
“不可能給你那麼多！”
憤怒馬車夫的表現，裁縫夫妻停止爭吵一致對外，經過激烈地討價還價，只給了馬夫三個銅幣，比說好的少去一大半。
馬車夫憤憤不平卻也沒有辦法。他需要找回跑掉的駑馬，沒時間和夫妻倆爭吵，不可能因小失大。
混亂平息，路人逐漸散去，城內很快又恢複往昔。
城民們習慣巨熊騎士的殘暴行徑，別說沒有傷人，就算是當街鬧出人命，治安官也不會處理。
離開西城後，巨熊騎士不斷加速，策馬直奔邊境。
途中遇到一支商隊，看上去沒有任何出奇。騎士隊長沒有放在心上，兩支隊伍擦身而過，一西一東，背向而行。
等到騎兵遠去，商隊忽然停住。
領隊掀起兜帽，朝煙塵滾滾的方向望去，蒼老的面孔黝黑枯瘦，看上去飽經風霜，褐色的雙眼格外明亮，充滿歲月沉澱的智慧。
“加速前進，去刺槐領主城。”
