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樊樓三樓的雅間裡, 酒過三巡，明遠伯看著已喝得昏昏然的夏侍郎，對甘尚書道：“如今喝酒的都少了兩人。”
甘尚書嘆道：“國公爺和徐相都是受了子女連累啊！”
明遠伯一雙褐色的眼睛微閉, 搖頭道：“魏兄或許是因著膝下的三娘子胡亂, 徐老弟卻不一定，那徐家二郎你我也見過幾回, 什麼樣的秉性，老兄你心裡還能沒數？”
這話一說, 甘尚書也有些疑惑了起來, 徐家二郎長的寬頭大耳, 十分周正，又愛書畫，徐參知特地託了關系將他調到了翰林院的書畫局, 做個閑差。
這般沒野心也沒甚能力的小郎君，在甘尚書的印象裡，脾氣大多都是和緩的，想到這裡, 甘尚書問道：“那以伯爺的意思，這徐家還有你我二人不知道的事？”
明遠伯放下了酒樽，“那虞氏雖說是徐老弟為了借虞家在士林的名聲取回來的, 可是為何沒有給三郎、四郎，單單給了二郎，我倒聽徐老弟說過一回，說虞氏是二郎自己願意娶的, 既是願意，當初也是琴瑟和鳴的，此番下此重手，裡頭定然是有你我不知道的隱情。”
甘尚書笑道：“那虞家不過是書香門第，和汴京城離著萬千裡地，伯爺這話怕是還得斟酌斟酌。”
明遠伯眼眸微眯，淡道：“老弟你近年才調來京城，不知道虞家在汴京城可不僅僅一個姻親！”
“哦？這我還真不知道，還請伯爺指教一二。”
明遠伯微微笑了一下，用食指醮著酒，在桌上寫了一個“顧”字，在甘尚書駭然的瞬間，笑道：“顧家昔日的世子夫人虞氏，便是出自這青州虞家，認真說起來，正是這徐虞氏的小姑姑。”
甘尚書頓覺口內一陣燥熱，忙灌了兩口涼茶，咂舌道：“這，這，徐相爺也敢讓兒子娶？”
明遠伯笑道：“還不是為了籠絡士子，張子瞻可是科舉出身，徐老弟這麼多年為了和張子瞻一較高下，下得可不止這一步險棋。”
說著，沈仁樸瞥了一眼對過似乎還沒醒的夏侍郎，和甘甫互換了一個眼色，笑道：“甘老弟，不如我們去麥稭巷子裡頭，聽聽曲兒？”
甘甫立即朗笑了兩聲，“伯爺好雅興！”說著兩人踉踉蹌蹌地出了雅間，讓夏家的小廝將夏侍郎送回去。
一刻鐘後，夏府正院裡頭燭影搖晃，夏夫人接過夫君換下的外衫，微微皺了眉，卻聽滿身酒氣的夫君道：“夫人，你可莫嫌棄，不是這一身酒味兒，今個我還得陪著他們去勾欄巷子裡呢！”
夏夫人眉目間立即柔和了下來，將外衫在紅木雕花衣架前掛好，仔細地理了上頭的灰塵和柳絮毛，外頭的女使已經端了漱洗的盆子、熱水進來。
夏夫人給夫君端了碗醒酒湯，看著他喝了半碗，才道：“今個我去甘夫人府上，聽說魏家三娘子陪著國公爺在家守孝，沈樞相那邊倒傳出了議親的訊息。”
夏侍郎原只當閑話聽著，聽到後半句，笑著看向了夫人，“議親？這回又是誰家？”沈樞相議親也不是一回兩回了，哪一回不是鬧得沸沸揚揚的？這兩年汴京城百姓光看沈樞相的熱鬧都看不過來。
夏夫人抿嘴笑道：“那日沈樞相下湖救的小娘子，耶嘉郡主新收下的義女，姓顧，單名一個絮字，益州人氏，是一個孤女。”
“孤女？”夏侍郎放下了空碗，沈溪石雖出身明遠伯府，但是一直受明遠伯府嫡支的打壓，官家先前便是為了給他找一門權貴的姻親，才這般關注沈溪石的婚事，原也是官家愛護臣子的心，雖然也不排除官家對沈溪石這把刀寄予的厚望，但是沈溪石的親事一直有些艱阻。
後面不知為何太後又插了手。
夏夫人見夫君聽了進去，顯然這個訊息對他有用，想到今個在甘府裡受的閑氣，也覺得都是值得的了，又笑道：“前些日子，承禧殿召見了顧小娘子，說是當日魏三娘子也進了宮。”
夏侍郎單手叩著桌面，有一下沒一下，“這樣說來，顧小娘子與沈溪石的婚事一早便在議程中了。”再聯想到魏國公閉府丁憂，顯然魏國公當日受彈劾下朝後，也是揣摩了聖意。
他的上峰甘尚書原是和魏國公、明遠伯、徐參知一系走得近些，徐參知因府中郎君虐打虞先道孫女一事，鬧得沸沸揚揚，魏國公也因女兒過於驕縱而惹了這無妄之災，短短幾日，這一派眼睜睜就凋零了下來，明遠伯府背後雖有沈太後在，但是畢竟孤木難撐。
張丞相那裡，有景陽侯、沈樞相，另外還有一直不站隊，但是有明顯傾向的楚王、殿前都指揮使兼駙馬杜熙文，若是此番沈溪石與杜氏義女聯姻，便是也將林家拉在範圍內了。
他倒是要早些為自己做打算。
夏侍郎理好了思緒，便起身去洗漱，等晚上滅了燈，兩人溫存一番後，夏夫人趴在夫君的胸膛上，輕聲道：“妾身想著，那顧家小娘子畢竟是尋常百姓家的女子，與沈樞相不過也只是那日湖下接觸了一次罷了，就能飛上枝頭。”說到這裡，夏夫人頓了一下，見夫君沒有打斷的意思，才又小聲道：“楊國公府上的小世子與，珊兒……”
夏夫人說到這裡，就沒有再說下去，到底怕惹惱了夫君。
夏侍郎淡道：“楊叔岱畢竟是好心救了珊兒，我們萬不可以就此在姻緣上要挾了人家，不然，珊兒若是知道了，定然會無地自容。”
夏夫人微微紅了臉，“是妾身想左了，妾身也只是想著珊兒已經及笄了，也該給她尋一門好親事了……”
