繁冗的儀式一直持續到除夕傍晚，二百餘族人攜妻在宗祠內同享晚膳。驅儺的戲班就在這時熱鬧登場，九十九人都戴著鬼怪面具，手持爆竹蹦蹦跳跳或吹拉彈唱，好不喜慶。
最讓西嶺月無法忍受的是屠蘇酒和椒柏酒。前者是用大黃、白術、桂枝、花椒等中藥浸泡而成，可以滋補養身、驅邪避瘴；後者是用川椒、側柏葉、白酒製成，可以解毒抗老。
民間的習俗，喝酒要從“少年者”起。西嶺月強忍著喝了一杯屠蘇、一杯椒柏，原以為這一項便揭過去了。誰料到就在此
時，宮裡突然有旨意下來，說是“郭令月性慧柔嘉”，聖上下旨再添食邑五百戶。至此，西嶺月這個西川縣主就有了兩千五百戶食邑在身，形同未出嫁的公主。
聰明人都曉得，天子選在郭氏祭祖的日子賜下這道旨意，分量極重。尤其西嶺月本來就超額領著郡主的食邑，還有天子特賜的封號。
這一下子族人們沸騰了，長輩們紛紛向長公主和郭鏦敬酒，平輩們紛紛來向西嶺月敬酒，拿的正是手中的屠蘇酒、椒柏酒。長公主夫婦還好，對酒的味道早已經習以為常。可西嶺月生平最怕喝藥，這一次又不能拒絕族人的美意，只能痛飲。
後果便是她失去了味覺，一頓晚膳還未吃完，已是滿身的中藥味。
宗祠裡一直熱鬧到戌時，族人們才依次散去，各自回家準備守歲。
西嶺月返回長公主府時，人已經不甚清醒，頭腦昏沉、舌頭打結，胃裡也像火燒一般難受。她是被郭仲霆背下馬車的，一家人還沒走過照壁，長公主已經高聲吩咐管家：“快，快去喊蕭憶！”
不多時，蕭憶揹著藥箱匆匆趕來，為西嶺月把脈片刻，神色緊張地道：“快將她扶回去。”
郭仲霆和阿翠、阿丹一陣手忙腳亂，將西嶺月抬回閨房。
長公主見狀萬分擔憂，一路跟在幾人身後，口中唸叨著：“好端端的除夕，怎麼成了這個樣子？”
“您不必擔憂，月兒她是喝醉了，待我
施針之後自會清醒。”蕭憶安撫道。
長公主和郭鏦這才放下心來，後者對前者道：“既然月兒無甚大礙，咱們還是去前廳守歲吧，可不能壞了規矩。”
按照傳統，除夕夜家家戶戶都要守歲。尤其是家中主人及主母一定要撐到天明，還要給下人們發財禮，才能保證來年家宅平安。
但長公主不大放心西嶺月，猶豫片刻，還是吩咐郭仲霆：“仲霆，仔細照顧你妹妹，知道嗎？”
她重重咬下“照顧”二字，別有深意。郭仲霆心裡明白，母親是不想讓蕭憶和西嶺月單獨相處，讓他在旁邊提防著。於是他會意點頭：“母親放心，您快去前廳守歲吧。”
長公主又深深看了他一眼，這才與夫君返回前廳，接受闔府上下的叩拜。
郭仲霆目送二人走遠，轉身回到西嶺月的閨房，看到蕭憶已經開始為她施針。他正想詢問一句，蕭憶已經先一步開口，對阿翠和阿丹吩咐道：“阿翠，你照著我原先的醒酒方子熬一服過來；阿丹，你吩咐廚娘做一道養胃的湯羹，要熱的，不要太鹹。”
阿翠和阿丹不疑有他，立刻領命下去辦了。
哪知她姐妹二人走後，西嶺月突然睜開雙眼坐起身，徒手拔掉腕上的銀針，長噓一口氣：“憶哥哥，你還是這麼聰明！”
蕭憶露出寵溺的笑：“從小到大，你這把戲演過多少次，每次都是我替你打掩護。”
西嶺月嬌俏地挑眉，朝
他做了個鬼臉。
“啊，你你你……”郭仲霆在旁看得目瞪口呆，“你是裝的？”
“是啊！裝的。”西嶺月攤了攤手，“我想找憶哥哥說幾句話，母親看得太嚴，我只好出此下策。”
“你太過分了！”郭仲霆頓生火氣，“老子可是背了你一路！”
西嶺月立即綻開甜甜的笑靨：“好了仲霆哥哥，我又不是故意的。再說我今晚喝了太多屠蘇酒，舌頭都木了，勞煩你去和阿丹說一聲，幫我熬一碗甜湯可以嗎？最好再拿幾塊桂花酥、金乳酥！”她得寸進尺。
“這……”郭仲霆想起長公主的囑咐，只覺得左右為難，走也不是，留也不是。
西嶺月看出他的顧慮：“你們這麼緊張做什麼？我真的是有要緊事找憶哥哥說啊！”
郭仲霆好不容易尋到西嶺月這個親妹妹，實在是惹不起她，只得妥協：“好吧，就半盞茶的工夫，我去趟灶房就回來。”言罷又看了蕭憶一眼，這才磨磨蹭蹭地離開了。
聽到屋門開啟又關上的聲響，西嶺月長舒一口氣。自打她出宮回府之後，長公主便有意無意提起她的婚事，更數次阻止她和蕭憶單獨見面。不得已之下，她只好借用除夕喝醉當藉口，才掙到這一時片刻的獨處機會。
蕭憶心裡也明白，不是萬分緊急之事西嶺月絕不會這麼做，忙肅然地問道：“宮裡究竟發生了什麼？自從你回來之後，我數次見你欲言又止。
”
西嶺月卻已沒時間解釋，拽住他的衣袖亟亟說道：“憶哥哥，你快和淄青退婚吧！我幫你！”
蕭憶聞言露出一抹溫情：“你想我退婚？”
